现代学校的老师收入和福利堪比公务员，仅一个小学老师就收入不菲，相比现代旱涝保收的黄金职业来说，抗战时期的师生们生活却是极其清苦，经常要打些零工，做做兼职赚些生计费用。
特别是还想留着两张战区抗币(当时共产党控制区发行的货币)收藏纪念的李卫来说，折算成银元的差旅费和半年的可怜薪水更加不同样乐观，每个月满打满算也得要两个银元，而且总得给人家房东交些房租和饭钱，因为组织上的保密原则，李卫同样也不愿老是麻烦自己同志，他没找林记药铺帮忙找活干，往往都在别的地方打散工赚些小钱，搬运工，卖报，卖香烟零食，一般普通的下层社会的活计都得干。
不像现代还有那么多什么劳动保护法，人权之类的，近代的那些老板恨不得马儿不吃草，又要跑得快，根本没什么8小时工作制，如果还跟他们谈什么劳动者权益，估计马上就是一堆打手和皮鞭伺候，有时候老板动不动就骂人，还骂的特凶，拼命催工外，工钱克扣点零头更是常有的事，并不是老板们没人性，他们只对自己信得过的人态度好些，对于打零工的这些苦力根本没必要太认真，反正李卫是受惯了歧视，心理承受能力好，倒没多说什么，另外也当体能锻炼了，但是要被骂多了也会发飚，可能到时候会有十几号人一起躺在地上集体大合唱《呻吟》。
虽说城固县不是战略要地，但也常有日本飞机来轰炸，经常性拉防空警报，大家上课上到一半就闪人是常有的事儿，这里炸死个把人，那里轰倒半边房，师生们听多了也都没啥感觉，虽然是打仗，学校里对教育依然抓得很紧，看来不管是古今中外都一样，不管怎么说对于教书育人全都是一样用了心的，一个星期上课就要六天半，剩下半天算是休息，但也算是自习，学生们也都很用功，现在的读书意义不一样，都让狗日的侵略者逼到这份上，所有的人都不是为了自己，而是为了国家和民族而读书。
因为当时中国教育体系没有自己的那一套东西，学校教育多偏向西方式的，学生的思想都比较先进，有些比较活跃的学生也组织起学生会和一些社团，社团有思想性的社团，有书友社，还有少数技能性的社团，比如说手工社，绘画社，拳社等。
赵磊拉着一帮大一的新生加入了爱国学生组织的铁血社，宣传抗战的豪言壮语似乎更受mm崇慕英雄的目光，特别是赵磊的家庭比较富余，不像一般学生那样需要去打工，可以有更多的时间来组织社团活动，本来赵磊还想拉比较谈得拢的李卫进来，免得经常看到李卫老是孤立无群的凄惨样，也好给自己拉一个助力，结果却意外的发现李卫这爹不亲娘不爱的小子，居然加入了备受冷落的手工社，而且还没有被这群异常排外的学生们所排斥，在很多学生眼里都认为这种地方只是一些下等人才去的地方，因为手工社的学生多来自于木匠，漆匠，蔑匠和铁匠等社会下层手工劳动者家庭，几乎没有什么来自于书香门第和高官富绅的学生加入，参加的成员弄的东西都比较杂，什么样的都有，但共同特别就是全是自己一个人手工(其实这个匆忙搬迁的学校也根本找不到能借助的工具)，闷头弄些稀奇古怪的东西。
说来也奇怪，平常闭门造车，管自己捣鼓些莫名其妙东西的手工社，有了李卫加入后原本一直保持低调的手工社，在同学们眼神中就表现的不一样，像是有了引导和规划，原来的手工社虽说是一个社，但每一个人却是自己管自己的搞些连自己都弄不明白的东西，李卫却结合每个人的特长，这盘散沙组织起来，搞出一些连他们自己都不敢相信的东西。
像是大型自摆钟，机械表，还有在当时算是比较稀罕的自行车，不仅仅让学生们大开眼界了一把，特别拿出去卖掉后赚一票真金实银，手工社的学生们不再为吃饭发愁了，而且搞研究的经费也有了，这些在李卫眼里还算普通的东西，但在这些手工社学生的眼里就不一样了，没有经过专门的培训，根本很难弄出这些东西，没多少人能想到他们弄出的东西能卖这么多钱，即使有他们以前搞得那些稀奇古怪的东西也因为缺乏实用性而根本没人买西。
在手工社里比较有点名气的，不仅有手工描绘比较精确的林科，擅长做精细活的陈西河，有精于计算的蒋东生，能化铜炼铁的金正魁，还有玩炼丹医药的裘百里，这些旁人眼里显得的奇怪的手工社学生在李卫眼里说白了，其实都是些满脑子十万个为什么，偏偏又找不到答案只能自己摸索答案的学生，他们出身于中国传统行业的传统技能被李卫稍加引导和指点，立刻就能发挥出特别的异彩，而且在组合之后更能弄出些令人惊奇的东西，手绘能力好的可以转化为绘图师和结构解析专家，会冶炼的可以造些符合要求的金属材料，而懂精细活的人就能把这些原料做成符合图纸的零件，抄着古炼丹术的人稍加引导就可以成为化学调剂师，而且还能弄个染料什么的。
除了李卫的协调能力和组织能力外，真正让手工社学生愿意信服他的却是一次当年工学院里比较出名的事件，某个国民党大员的小汽车路过城固县时抛锚了，司机死活修不好，又找不着维修工，这个年头兵荒马乱哪有几个能修汽车的人啊，听说城固县有个工学院，国民党大员心里嘀咕汽车也算是机械吧，找几个民工推到学校来碰碰运气，其他的学生和老师可没几个搞得那么专业的，汽车这玩意儿在当时的复杂程度不亚于现代的飞机，无奈之下的老师，只好搬来手工社，看看能不能死马当活马医。