正月上旬，阳光明媚，洞庭湖上烟波浩渺。
年前最冷的时候，这里还下了半刻钟的雪，细细碎碎的，像撒盐一般，落入了洞庭湖内，让周遭军民颇为惊喜，都说上次见到下雪已经是五年前了。
这让巴陵城内外的一众淮右盟上下当时面面相觑。
南下小半年了，说实话，盟内其实一直有些言语……都觉得杜破阵在瞎折腾，非得让大家伙背井离乡，尤其是这几个月更明显，因为再往前还能说是为了协助南梁皇帝和白有思搞军事行动，而这几个月两边都对峙成僵局了，杜破阵却只是一心一意以洞庭湖为核心做铺陈与经营，却是终于让所有人不再多想，晓得这厮是要做什么了。
然后，便是北面连番的消息传来，引得人心更加动荡。
好在杜盟主也是有手段的，这个给安排个官职，那个给找个本地媳妇，经常骑个马坐个船去到人家家里，说些闲话，道些难处，倒是也能维持。
这一日，杜盟主尚在洞庭湖内一个岛上慰问屯驻水军，忽然有人乘快船过来，船上悬着铃铛，挂着红旗，驶入港口，惊得周围船只纷纷避让，沿途水道畅通无阻。
杜破阵远远听见铃铛响动，晓得是最紧要消息，赶紧亲自往港口上跑，然后不待船只停稳便匆匆来问：“出了何事”
信使也是杜破阵身前得用的义子，立即作答：“义父，辅伯唤你速速回去开会，说是北面有要紧军情，还有正经的使者过来，而且不知道怎么回事，南面的林士扬竟也亲自来了！”
杜破阵心下一惊，他昨日刚刚知道司马正出鲁阳关、三家对峙的消息，也在想着会不会爆发大规模战斗，此时一听，不敢怠慢，立即让岛上驻军安排船只，即刻返回。
船快且稳，杜盟主如今有了修为，自然一帆风顺，不到傍晚便望见了矗立在洞庭湖畔的巴陵城，更有不远处君山与城与湖相映相承。
当此时节，真真是春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷，沙鸥翔集，锦鳞游泳，岸芷汀兰，郁郁青青。
杜盟主虽然不晓得这些描述，也没有什么喜洋洋的感觉，但他一路上看这些景色，却居然有了一丝庙堂之高、江湖之远的类似感触，乃至于思索起了进退之道，产生了一种谁跟俺一条心的感慨。
倒是天生慧通了。
只不过，他过于聪慧了。
眼看着巴陵城的水门已经出现在视野中，其人忽然心中微动，下令停船收旗，然后就来问身侧同船归来的使者：“辅伯只让我回去开会，说有北面军情和正经使者……林士扬是他说的，还是你看到的”
“孩儿看到的。”使者脱口而对。
“正经使者是谁”杜破阵继续来问。
使者连番摇头：“连着林士扬，来了许多人，都不像是寻常人物……”
“你没看到使者从北面来，也不晓得是谁，反而是许多高手从南面随林士扬一起来”
“是……”
“……”
“义父，可有什么不妥当”义子明显慌乱。“这可是辅伯安排的！”
“我知道。”杜破阵面不改色。“害人之心不可有，防人之心不可无，怕只怕你辅伯也被对方糊弄了……莫忘了，林士扬是有兼并我们道理的，而且他也能从真火教那里请来高手，若是我和你辅伯一并被他端了，前面抽不开身的白龙头也要认的。”
“那该如何应对”
“事情还不一定呢，不能轻举妄动……这样，你先回去复命，只说我临时去了青草湖，没见到我，岳华岛上的小张头领亲自去找我了，你先回来了。”
“是……”
“不用担心为父，城里都是自己人，为父但有了准备，万事妥当。”杜破阵催促不及。
那信使无奈，只能在船上叩首，然后船只靠岸，杜破阵自引着几个人从陆路隐蔽回城，信使则继续随船自水门归于巴陵。
且不说信使如何，另一边，跟随行侍卫换了衣服的杜破阵依旧小心翼翼，他走陆路来到城下，见到城头上秩序井然，傍晚时分出城的百姓、客商也都密集，并无半点异样。可即便如此，他还是先让自己的几个心腹侍卫兼义子先进去，控制了另一侧某个城墙角楼子，方才顺着垂下绳索爬了上去。
然而，他死活没想到，就是爬墙的行为暴露了他的行踪，引发了城墙上的警惕。
但城墙上的守军惊动，见到是杜破阵本阵，只都是不解罢了——这是在做甚呢回自家大本营为啥爬墙！老了要锻炼身体！
杜破阵自然心里发虚，只是见到城墙守军可靠，便立即用了起来，先着人打探各类消息，然后依次带人接管……或者说是依次视察了仓城、武库、水兵营，却始终没有发觉任何异常，连水兵营头领马胜都在端着碗吃饭，见到杜盟主过来还问他吃不吃
就这样，随着天黑，杜破阵终于心慌了。
因为辅伯石、林士扬真要是接了黜龙帮的密令除掉他杜破阵，或许用不上这些人，但不可能不对自己死后的动乱做防备吧
最起码要封锁武库，控制水门才对。
正慌着呢，那边火光琳琳，大约十几个人往这边来，临到水兵营跟前，辅伯石的声音在暮色中响起，而且明显带着怒气：“杜盟主，你作甚呢不是去青草湖了吗如何这么快回来清点武库跟水兵营”
杜破阵一时尴尬，刚要解释，林士扬那南方腔调又响起来了：“辅大头领装什么呢这分明是你们张首席的习惯，不通知、不招呼、不陪同，直接进去查看，直接与最基本的军士交谈……都出了名的。”
杜破阵尴尬欲死，只能厚着脸皮勉力支撑：“老辅你是真冤枉我了，我都不知道你找我，小张都不晓得我没去青草湖，而是回来突袭视察城防，自然只能告诉你们我去了青草湖……”
“不要闹了！”辅伯石来到跟前，气急败坏。“是真的大事，你幸亏还知道进来，若真是今晚躲在城外，咱们淮右盟上下几万口子，怕是真要被你连累将来！”
杜破阵总算是压下不安，赶紧来问：“出了何事”
“走……先回去，见了谢鸣鹤谢总管再说！”辅伯石一口气吐出去，当时有些无奈的感觉。
倒是林士扬一直在旁冷笑。
杜破阵无奈，只能随从两人往署衙而去。
临到署衙前的丁字路口，气息喘匀的辅伯石忽然止步来言：“老杜。”
杜破阵一愣，赶紧应声。
“我问你，若是天下大局已定，无论是黜龙帮已经吞灭了关西还是关西已经吞并了黜龙帮，让你举众投降，你会如何做”辅伯石认真来问。
杜破阵一愣，然后缓缓做答：“若是黜龙帮吞灭了关西，我自然无话可说……其实便是现在也无话可说，直接去见张兄弟便是，顺理成章的事情……”
火光下，辅伯石脸色再度难看起来，旁边林士扬几乎要笑出声。
“这不是怕黜龙帮非要拿我嘛，若是顺理成章并进去，谁会这般警惕”杜破阵赶紧解释，然后继续来言。“至于说若是关西吞灭了黜龙帮，我们要先收纳一些黜龙帮的残兵败将，回报当年的香火情，然后再看关西人是轻视我们还是重视我们，若是重视，借机降了也无妨；若是轻视，便要想方设法打一仗，让他们痛一痛，然后再降。”
“记住你说的话。”听到这里，辅伯石语气缓和不少，然后当先走了进去。
杜破阵也低头跟上，再一抬头，只是转到堂前，其人便猛地一惊——原来，堂上竟然坐得满满当当，而且仅凭感觉就知道，竟然个个都是凝丹高手，其中一人跟谢鸣鹤分主客坐了最上首的，更是深不可测。
这难道是北面张行大胜，又不耐自己，真要遣人强行拿下自己去见张行！
正在惊疑之间，谢鸣鹤也无语了：“杜盟主，你在等甚之前为何哄骗我们耍我们有意思吗知不知道军情如火！还是说真如大家刚刚说的，你这厮竟以为我们来兼并你的，故意作怪你什么修为，须一个宗师四个成丹八个凝丹来拿你军情严肃，赶紧进来！”
听到这阵容，杜破阵才终于放心，忙不迭的在辅伯石的黑脸旁走了进去。
“我是早上接到北面军情的，汉阳那边送来的，说是正月初三那一天，三方在伏牛山大举混战，虽然不分胜负，但张首席进了大宗师之位，已然立于不败之地了。”辅伯石后面跟进去，还没介绍人便先说了自己知道的军情。“但刚接到军情，马上谢总管就从南面来了，晓得军情后让我即刻喊你，准备动身。”
杜破阵听到大宗师三个字，心下一惊之余，却是毫不迟疑的信了，然后才认真打量起这些一直没开口的高手们。
“杜龙头。”谢鸣鹤接口道。“这是我从南岭圣母老夫人那里请来的援兵……一位宗师，乃是南海太守，如今南岭冯氏当家人冯缶，其余则是冯氏与南岭当地的豪杰，一共十一人，皆是成丹、凝丹，我们花了好些时日才翻过到处是瘴气的五岭，自荆南至此，准备去支援白龙头，你也不要耽误了，立即点验兵马，准备随我们循江而上，加入战事。”
杜破阵目光扫过表情各异的这些南岭豪杰，最后落在表情古怪的林士扬身上，总算是明白，为什么辅伯石要在门口问自己那句话了。
一念至此，其人倒是如释重负：“谢总管分派的妥当，咱们即刻出兵！现在早一日助白龙头攻进去，都是咱们的造化。”
谢鸣鹤等人终于无话可说。
当夜在巴陵城歇息一日，杜破阵、辅伯石连夜调遣兵马，翌日一早，杜破阵与少数水军精锐一起先行护送谢鸣鹤以及这些南岭高手出发，辅伯石、马胜分中后军都督水军大部队在后。
沿途逆流而上是个耐心活，尤其是两岸有时候是通路，有时候是山峦沼泽的，也不好时时更换陆路，唯独冯缶等人生于南岭，长于南岭，便是有人曾经北上过，此时再见此番景色，也不由大感于内外，倒不至于觉得枯燥。
不过很快这种日子就结束了，待到初九日中午抵达江陵时，他们听到了北面陆路传来的“最新”消息——司马正、白横秋都撤了，黜龙军全线追击关西军，直逼武关，淮南军惊惶之余立即参与到了对关西军的追击之中。
换言之，此役之后，淮西、南阳要尽属黜龙帮了。
众人心神震动，决定不再耽搁，继续西进，终于在当日晚间二更时分抵达江心大洲上的枝江城，就在城东沙洲上见到了等在这里许久的白有思。
双方见面，谢鸣鹤先长呼了一口气，拱手行礼：“白龙头，幸不辱命！”
白有思也笑，却不吭声，只来看冯缶等人，谢鸣鹤赶紧做了细致介绍。
白有思则一一行礼，逢一人便口称谢过二字。
而等到所有人介绍完毕，连杜破阵、林士扬都亲身谢过后，冯缶迫不及待：“白龙头，缶等自南来，正要为国家效力。”
白有思还是笑了一笑，却终于开口说了长句子：
“诸位远道来助三娘，三娘自然感激不尽，谢总管万里辗转，功莫大焉，冯公心忧国事，自然也是忠恳之态。不过，我与韦胜机的对峙，争得乃是一线之机、一念之通。其中，韦胜机蹉跎日久，视大宗师为根本，所以只将二人争锋作为试炼；而我却以为，天下相争，死伤无数，能早一日平定便当早一日，所以主动呼唤援军。
“故此，诸位南岭豪杰当下应约到此，竟反而与了我那一线机会……那我就先去试一试，若不成，咱们明日一起并肩作战便是，今夜还请诸位先入城歇息，若有兴致，便来江岸观我一战。”
说着，将罗盘取下，交予谢鸣鹤保管，白三娘自己则一人一剑，转身隔着浩荡江面步行往对面松滋而去。
时值初春，双月半圆，映照江面，白有思按剑踏波缓缓而行，只见天上双月、水中双月皆流光溢彩，四面摇动，竟然都被牵引到这位巅峰宗师身上。
走到半江之地，已经满江华彩，胜状难名。
而白有思也在江中立定，遥遥呼战：“韦公，自古以来，哪有真正的天命之才临大宗师之门十载不能入的你何必自欺欺人如今，咱们隔江已历一秋一冬，复又将春，正该晚辈替你了断执念，你以为如何”
对面江畔松滋城头上先是有些慌乱，过了片刻，忽然一阵轰鸣，继而升腾起一片黄云，在双月照射下赭黄一片，宛若什么龙虎一般，便往江上扑来。
沙洲上的众人，早已经看的痴了。
ps：出发前先补一章。