中元节有一日，刚好就是白露。
蒹葭苍苍，落叶知秋。
尤其是连绵小雨落下时，久违的凉意扑面而来。
若不是六子在家，想办法在偏房弄了围挡，这么多晾晒的粮食还真不知道要怎么办。
即便如此，偶尔起风，还是会有些淋到。
两个房间的地上铺满了谷子，谷子上边摞着黄豆。
只在炕边留下五六寸用来走路。
红豆种的少，七个人凑在一块扒豆荚。
盼儿还在计划今年冬天要腌多少酸菜，还得给每个人添一套衣裳。
远处山林间惊鸟四起，这样的雨天，就连做猎户的万成都没进山，咋会这么奇怪呢？
菱角掀开一点窗缝向外看，还摸着鼻子。
官道上，一队数万人的兵马正在冒雨前进。
刚好一阵风刮过，细碎的雨水扑到了她脸上。
关上窗户的那一下，雨声掩盖了马蹄声。
等到这一阵风雨过后，叶青竹和菱角都听到了整齐的踏步声。
兄妹俩刚准备下地去拿柴刀，堂屋的门开着通风，刚好看到远处过来十人一马。
菱角紧了紧手中的刀柄。
兵！
“大哥，怎么办？”
叶青竹沉稳道：
“你回去，守着他们几个，别轻举妄动。”
菱角拉住大哥，脸上都是担忧。
“别怕。”
将柴刀放在灶台上，孤身走进雨中。
院子里一地落叶，踩过去像是走过一页页书册。
菱角按照大哥的要求回到房间，满地的粮食散发着别样味道。
困在房间里也算不上安全，万一那些人举刀杀来，他们就是坑里的蛤蟆，跑都跑不了。
另一边，叶青竹站在院门外两丈左右。
离得近了，能看出对面的人马也是浑身湿透。
为首的人翻身下马，一脚踩在低洼处，溅起一圈泥水。
“百夫长，陈蒜。
村长住哪家？劳烦指个路。”
叶青竹：“在下便是，不知几位，有何贵干？”
对方既然客气，他也不必太过敌视。
那人上下扫视，明显的不信。
叶青竹解释道：
“此处村名大湾，不足二十户，在下确实是村长不假。
若有事，直言便可。”
陈蒜道：
“哦吼，是我门缝里看人，辛苦小兄弟召集村民。
我家主公要攻城，特地派遣我等前来安抚乡民。”
叶青竹问道：
“陈百夫长，不是来杀人的就好。”
陈蒜冷叱一声，笑道：
“好男儿该在战场拼杀建功，砍你们一群种地的作甚？可能给兄弟们加官晋爵？”
身后另外九个小卒，是陈蒜的亲信。
闻言也是低笑。
叶青竹放了心，拱手躬身：
“既然如此，陈百夫长稍待片刻。”
初秋的雨，十大时小。
刚才还能听见雨打树叶的声音，现在只余蒙蒙细丝。
喊来村里几个当家作主的，也不过才半刻钟。
万成站在人堆里，尤其显得突出，陈蒜还多看了他两眼。
“村长小兄弟，那个大高个是什么人？”
叶青竹眼角一扫，别人都畏畏缩缩，好歹有点惧色。
只有师父抬头挺胸往人堆后头一站，可不是显眼嘛！
“回百夫长的话，那是村里的猎户。
家里只有一亩下等田，又不爱开荒，所以靠进山打些禽畜度日。”
陈蒜点头：“哦～人都齐了没有？”
叶青竹道：“在场都是各户能做主的。”
总共就十几个人，佟丽想藏在角落都没地方躲。
陈蒜等人有任务在身，清了清嗓子道：
“吾乃右先锋秦将军麾下，传君令于尔等：
天下分崩，百姓尤苦。
今聚十万同道义士，欲行天下一统之志。
唯愿吾之子民，居安求富。
小富良野，岁余千钟。
大军所过，不取百姓一毫。
种田织麻，照旧而……”
说是安抚乡民，就真的是安抚。
叶青竹和万成都找不出什么错处。
真正的战场当然在城墙之中，宁州君就是亲民安民的法子。
明晃晃的阳谋，告诉你们，我马宗纬就是在造反。
但是我说话算话，你们别反抗，别闹。
以后我当了皇帝，还能对你们好。
陈蒜带着人未作停留，甚至没去谁家喝一口水，马都没多啃一口草。
待人走远，叶青竹被村里的汉子们围住。
七嘴八舌的问他这又是咋回事啊？
“之前不是还传，什么国主带兵南下去了吗？”
“宁州军是啥军呐？他们跟国主是不是一伙儿的？”
“说了一堆，一句全乎话都没听懂。”
“我听明白了，是说该种地种地，该织布的织布，反正不关咱的事儿。”
“闫老头你别瞎咧咧，没咱事来村里几哇啥啊？听青竹说。”
“是我一个人吵吵吗？谁没吱声儿？！你倒是让人家叶小村长说话啊！”
脾气火爆的闫老头，和爱较真的刘复开，俩人脸红脖子粗的嚷嚷。
万成心事重重。
宁州君好手段，悄无声息就带大军而至。
前有张汉侦查探路，智勇双全。
后有安抚沿途百姓者，同时宣扬宁州君的理念。
如此一来，每一步都稳扎稳打。
赵卓翊后方失守，已成定局！
叶青竹高举双手大喊：
“都别吵了！听我说～”
就这么十几个人，稀稀拉拉的声音渐小。
“刚才那几个人跟国主不是一伙的，宁州有人造反了。
大军就在旁边官道呢，人家要攻打县城州府。”
“啥？大军？！”
“我的娘哎！打仗了？真打到家门口啊？”
“咋、咋办呐？咋就打仗了呢？咱国主的兵呢？”
“要不咱逃吧……”
“上哪去啊？你没听他说吗？该干啥干啥。”
叶青竹看着又吵起来的人，刚才一个个都跟鹌鹑似的，现在就想扑棱膀子的家鸡。
“都闭嘴！慌啥呀？！”
叶青竹沉了脸，脑袋空空还最爱叨叨。
“宁州君不会打百姓，前提是咱们老老实实别给人找事儿。
各家要是有亲戚有门路的，爱走就走。
没处去的，安心在家待着。
家里的油盐米面想办法准备充足些。
镇上的小铺子就别指望了，赶紧走山路去县城。
大道上几万的兵，别找死自己撞上去。”
叶青竹说完，这些人急匆匆回家。
等只剩下万成师徒二人，叶青竹担忧道：
“师父，你还好吗？”