垂拱殿内，灯火通明。
一个个火盆整齐的摆在殿中，为这寒冷的夜晚带来了一丝温暖。
赵祯披着锦缎，手里拿着一份劄子在看着，时不时的瞄向赵昕一眼。
而赵昕正恭敬的侍立在案下，他晚间同高滔滔刚说了几句话，就被传唤至此，这么晚了，想必父皇定是有要紧事要吩咐。
赵祯本来都睡下了，但又觉得今日将这个烫手的山芋扔给太子后，终究还是有些不放心的，毕竟太子在他眼中还是太嫩了，若太子将此事妥善处理，那么必定能增加更多的处理政事的阅历，反而言之，一个处理不好，虽不会动摇其根本，但君臣自此后就会产生隔阂。
再三思虑后，便连夜召见了赵昕，想要提前给他打上预防针。
“太子！朕今日将改革恩荫之事，交于你，你可曾有怨言？”
赵祯忽然放下劄子，出口问道。
“父皇！食君之禄，为君分忧，更何况儿臣身为大宋的太子，承担此事自是当仁不让！岂能有怨言！”
赵昕回道。
“自朕登基以来，一直矜矜业业，勤勤恳恳，鼓励农桑商贸，朝廷的赋税得以几倍增长，朕记得太宗时期，朝廷岁入仅有两千二百多万贯，而皇佑三年，朝廷岁入已达七千多万贯，比之增长了三倍不止，百姓富足安康，然而朝廷财政却极为困难，究其原因，实乃深受冗官，冗兵之害。若能节省下俸禄，朝廷财政自然宽松，有了钱，才能更好的解决冗兵问题！太子自以为然否？”
赵祯慢悠悠的说道。
赵昕拜道：“父皇，儿臣深表赞成，太祖太宗时，我朝税收虽然少，但每年仍有不少剩余，太祖皇帝甚至准备了封桩库，用来收复燕云十六州，可到我朝岁入翻倍，却经常入不敷出，实乃冗官耗与上，冗兵耗于下。已经到了不得不解决的时候了！可......”
“太子这几年来越发的沉稳，想必你对朝廷冗官也有自己的看法，这里没有外人，他们都是聋子瞎子，也不会传了出去，太子若有何看法，不妨同朕说上一说。”
赵祯见他话里有话，便拿着劄子在案牍上轻轻地敲了敲。
张茂则最会察言观色，见此，赶忙行了一礼，而后领着内侍们下去了。
待内侍们都下去后，赵昕方才说道：“父皇，我朝官僚机构太过于臃肿庞大了，就拿路治来说，就有安抚使、转运使、提刑按察使、提举常平使等等，那州来说，还有副使、判官、推官、监酒、榷税等等，一份公文需要两人签名才行，各级各地机构繁复，职责交叉，你盯着我，我防着你，动不动就掺和的人多，但肯干活的屈指可数，显然已成人多不洗碗，鸭多不下蛋的局面，更有甚者，一件事情都能拖上好几年，这种效率，儿臣是真的不敢恭维啊！”
赵祯不由的笑了笑，说道：“太子这个比喻虽然形象，但哪有把当朝官员比喻成鸭子的，若是传了出去，恐怕那些大臣们又有事情做了！”
“额！父皇，儿臣只是打个比方而已！当不得真！”
赵昕连忙解释道。其实在他还有句粗话没说，那就是占着茅坑不拉屎。
赵祯又道：“朕让你谈冗官，不是让你说朝廷的制度，莫要扯一些题外话。”
“父皇，冗官除了恩荫之外，就是我朝科举泛滥、取士从宽的原因造成的。科举创立于隋朝，兴起于盛唐，但不论隋朝还是唐朝，每届进士科只有大约三十人能被取用，所以官员都是千里挑一，甚至万里挑一选拔出来的，而且士子登科及第之后，还需要经过再一轮的测试和选拔，最终能剩下的都是佼佼者。而我朝每三年一届的科举，所取中进士，少则数百人，多则上千人。”
赵昕说着看了一眼赵祯见他眉头紧皱，眼神飘忽不定，便没有再说下去。
“怎么不说了！继续讲啊！太子说得很好！”
赵祯盯着赵昕看到。
赵昕见此拱了拱手又道：“父皇，我朝一贯优待读书人，这自然没什么问题，但选取的士子不再实行淘汰制，反而直接派官，这就造成了我大宋官场，很大一部分官员饱食终日，不思进取，且为官一方不求有功，但求无过。父皇可记得皇佑元年，包拯曾上劄子言道：宋真宗景德年间，全国官员大约有9800多人，但仅仅过了四十年，现今的官员已经飙升到了多人，而我大宋不过二十六路，京府四，府三十，州254，，监63，县1234。拥有的官员比实际需要的官员多三倍还不止。”
赵昕忽然郑重其事的说道：“父皇！科举每届人员都在增加，长此以往下去，必成大患啊！”
“好！很好！非常好！想不到太子年纪虽轻，但对冗官之害，分析的却如此透彻，看来朕将改革恩荫之事交给太子是对的！但有一点，太子需要知晓，身为人君有想法是好的，但是太子要明白，君主从来都不是处于决定的位置，而是允诺臣子的决定和问责之职！”
赵祯看了一眼赵昕又道：“朕非庸人，自然知道朝廷积弊难改，冗官冗兵，造成朝政举步维艰，但是朕并没有直接推广新政，而是与庆历年间，召集文武百官议事，最终由范仲淹等人上书言新政，当新政被大多数人反对的时候，朕又能及时叫停新政！此番做法，还需太子用心体会！”
“好了！时辰也不早了！太子早些回去歇息吧！”
赵祯朝着赵昕摆了摆手。
“父皇万安！儿臣告退！”
赵昕行了一礼后，离开了垂拱殿。|
坐在软轿上，烤着火盆，赵昕就在想今晚父皇的那些话，心想怪不得后世明朝内阁时期，大臣们写了折子给皇帝后，皇帝满意的就批，不满意的就圈掉，拿回去重新商议，直到所提意见，自己满意为止。皇帝很少有直接下达旨意的时候，都是随口和大臣们提一下，然后你们就猜去吧，猜对了加官进爵，猜不对的趁早滚蛋吧！
说白了就是为人君，要学会明哲保身，什么改革之类的东西都交给大臣们去做，而自己主要负责居中调停就好。
赵昕不由的想起一首诗来。
“农桑不扰岁常登，边将无功吏不能。四十二年如梦觉，东风吹泪过昭陵。”