见有外臣来访，想必是有政务要议，玉昭不便在此多留，恰巧这会儿外面的雪也小了些，她便领着云容起身告辞了。
宋念想着雪天路滑，便把自己的步辇借给了她，让乾清宫的人送了她回去。
等她走后，他才命人将几位大臣请进来。
想让奇宝给他们赐座，看茶，才想起来他今日因身体不适，一大早就告了假，只能换人。
“几位爱卿冒雪而来，是为何事？”不止是冒雪，按理说今天还是休沐，他们应该呆在家里休息才是。
余光里瞧见张廷手里的拐杖，又道：“张大人腿脚不好，怎也劳动了您亲自来这一趟？”
张廷见头一个问起自己，也不和他客气：“老臣这腿是老毛病了，不过在国家大事面前，却也不足称道。今日，老臣便与礼部和都察院的诸位向官家讨一句实话。”
“何事？”
他的气定神闲显然是刺激到了张廷，怒道：“先帝当年曾与先锦衣卫指挥使冷成德留有一纸诏书，册封冷氏女，也便是而今在家丁忧的冷百户为太子妃，此事为何官家要叫知之者秘而不宣？还有几日便是元旦大朝会，难不成官家是要四夷看着，我大乾皇室没有子息承业便罢，却连个母仪天下之人都选不出来么？”
宋念听他慷慨激昂地说完这一席话，眉头俨然紧锁：“朕已再三勒令知道的人三缄其口，诸位又是如何知晓的？”
“这……”张廷一时语塞，总不能实话实说是他们为人臣子的私自内通宫人，从而探听来的消息吧？
李尚简眼看着他要败下阵来，于是幽幽开口，打算力挽狂澜：“现如今问题并非在于纠结臣等如何知晓此事，而是这件事已经为京城上下人人皆知，传得比比皆是，无论朝臣百姓，几乎都知道了冷氏女将以太子妃之姿入主中宫。事情已经覆水难收，还望官家尽快给个决断。”
“决断？”
才让冷溪知道真相就又碰上这种事，宋念很难不生气，“朕还能有甚么决断，既然是先帝遗策，又闹成了人尽皆知的事，朕若是弃而不从，那朕岂不就是不孝先帝，不顺民意的昏君了？”
现在若是不去跟冷溪好好解释，她十有八九要误会是自己命人把这事儿散播出去的。
她要是跟他闹起来，不把乾清宫拆了才怪。
宋念光是这么一想就忍不住打了个寒噤。
“官家，臣等并非不知官家是想为先帝尽孝，方迟迟不肯宣布后位人选，可如今君父旁无兄弟，下无子嗣，后又无后妃妾室，社稷未稳，民心自然也会跟着动荡不安的。之前逆王作乱，不正是因着以为先帝无嗣才起的歹念么？”曹思建说到这里，倒也不失道理，谁想他话锋一转，“若官家并不钟意冷氏女为后，臣以为也可以先选定妃嫔妾室，充盈后宫，方能使前朝后宫，四海百姓心中也能稍稍安定些。”
不钟意你个大头鬼啊！不就是挤破头也要把你家闺女往朕宫里塞么！
宋念气得狂磨后槽牙，面上却还是尽量维持着不喜不怒的平静：“诸位的意思朕已经明白了，会好好考虑的。”
*
这种话他们这些做臣子的从他这个新皇帝嘴里听了不下百遍，结果考虑来考虑去，还是不见一个准确的答复。
所以这回，他们仿佛并不是很买他的账。
逼得他只得说：“元旦大朝会之前，朕一定能给诸位答复。”
说罢，他便打算转身离去。
却被李尚简从后叫住，拱手作揖：“官家，希望官家明白，臣等并不是想要逼迫您按照臣等的心思行事，只是国局如此，官家身后又没有德高望重的长辈帮衬，为了尽快使七州归心，才不得已而为之。”
他这话一般人听上去是发自肺腑，可是落在宋念的耳朵里，却怎么听，怎么像是在把自己摘干净。
难不成他当真以为他会相信，以张廷和曹思建的才能胆魄能与宫中人来往？
于是，宋念也顺势停下了脚步，转身负手看着殿堂里乌压压的一众朝臣：“诸位苦心，朕能领会，同样也是万分感谢，朕何德何能有诸位辅佐在侧。不过有些话朕今日也照明白的说，而今朕初登大宝，内贼尚未根除，这才是令国朝根基不稳的最大原因。而朕的出现，对诸位来说也是如同天降，之前从未相处过，是以诸位定然也会因此诚惶诚恐，想要借机从朕身边的人探知朕的为人喜好。但朕还是那句话，内贼未除，朕身边也不乏贼人的耳目喉舌，所以，不论是出于好意还是别有用心地想要窥探于朕的，朕宁肯错杀一万，也不愿放过一个。”
敲打至此，他也没有别的话才对这些明明各有各的小心思，却还要装出一副忠直之臣的样子的人说。
*
可离了乾清宫，偌大一个紫薇城，他竟然只剩一个清静处可以去了。
身后有乖觉的小宦官替他拿了斗篷跟来，却又怕他还在生气，只敢远远跟着，没敢上前说话。
他也是有些于心不忍的，却还是强忍着关切，硬起心肠，没有搭理。
心中却是不住叹气，明明自己并非冷漠无常的人，却要为着忌惮，一再伪装。
大概在风雪里走了一段时间，眼看着前面就是文华殿了，终听见宋念走在前头，对那小宦官道：“将斗篷拿来吧。”
小宦官愣了愣，立时又小跑着过去给他递衣裳。
却因身量不够，他又生得高大，踮起脚来还是碰不到他的肩，没法替他将衣裳披上。
无奈之下，他只能弯下腰来，自己将斗篷穿好。
然而瞅见这孩子一副懊恼欲泣的模样，实在没忍住，笑着多问了句：“你叫甚么名字，从前在乾清宫朕没见过你。”
他怯生生答：“回，回官家，奴才锦荣，是新从奉先殿调来的，所以官家没见过。”
“锦荣，锦绣繁荣，倒是个好名字，朕记住你了。等会儿随朕在文渊阁暖暖身子，便去找人分别去把司礼监掌印奇宝，还有锦衣卫百户冷溪，给朕请到这里来吧。”