常落云抽出被孔灵儿握住的手，“我没想好。”
她如今还没有拿定主意究竟是不是要去京城找人。
“不知道？”孔灵儿奇道，“你参加刺绣大赛不是为了胜出？”下半句她没好意思说，难道不是为了一门好亲事？
“我倒是没想过通过大赛去京城，”常落云笑容带着点俏皮，“只是我爹爹让我参加大赛，我不能不参赛。”
谁让自己的阿娘出色得让原本快要忘记乡下还有一个女儿的爹爹也不能忽视自己。但如果他们真的在京城，刺绣胜出直接跟着郡王妃进宫倒也不失为一条捷径。
可是用其他办法进京，能得到太后指婚吗？孔灵儿疑惑，但也莫名舒了口气。
两人心照不宣，相视一笑。
孔灵儿说，“我阿娘把你送去的绣线给我看了，那是真正的好，这样好的绣线你是么染出来的。”
“绣线要好，先要挑丝。只有色泽均匀长短一致的蚕丝染出来的绣线才能柔顺有光泽。”
“其次才是染色。”常落云说，“灵儿，你去过染坊吗？”
“去过，小时候跟我娘去过。”
“染坊里染色是成批的染，丝线数量大，便少了精细，也出不了那么多深浅不一的色阶。”
“但自己染就不一样，染的线少，自然可以注意到颜色的细微变化。”
“比如说染蓝色，那就需要把蓝草拿来沤了，取出汁来，这和所有的染坊都一样，但要获得更多不一样的蓝，那又要掌握沤的时间长短，多两个时辰少两个时辰，取出的染料染出的绣线都会有差别。”
“要想染出不同的颜色，那就要算着时辰，并做好标记取染料，染出的颜色自然就多几个色阶。”
“原来这样繁琐？怪不得如今绣线铺子的绣线一个色系最多十种颜色，再要丰富就没有了。”孔灵儿说。
“那是，”常落云说，“染坊如果将颜色分的太细，利润并不会增加，反而成本会增加。”
“那这样说来，每种颜色取十六个色阶，光光一个色系，就要不眠不睡的熬一天一夜。”孔灵儿惊叹。
“那是好的，通常情况下，几几夜熬下来也是常事。她伸出双手，你看我这手，“去年底就染的丝，到如今颜色还没有完全洗净。”
孔灵儿凑近了一看，可不是，她细长纤细的手指上，还带着淡淡的胭脂红。
“两位姐姐说什么说得这么高兴。”常落瑶人未到，声音已经先到了。
她穿着一件月白色窄袖上衣，下着葱绿色长裙，外面一件桃红色褙子，走起路来摇曳生姿，更显得光彩照人。
孔灵儿站起来，忙招呼道，“五姑娘快过来，我和云儿正说些刺绣上的事，你是秦娘子的得意弟子，正好给我们提点些。”
常落瑶笑意盈盈地走到孔灵儿跟前，“灵儿姑娘谬赞了，我资质浅陋，要跟你多学些才是。”
她将手里的绢帕递过来，“这是我前几日才绣的一方绢帕，送给姑娘解解闷，还请姑娘不要嫌弃。”
在蕲国，姑娘之间赠绣帕，出了有交好之意，还有互相切磋绣技的意思。不是对自己绣技有十足把握，初初见面，一般是不会赠对方绣帕。
孔灵儿郑重地接过绢帕，仔细看了看。洁白的绢帕四边用极淡的粉色绣了樱花，针脚整齐，花团成簇，十分精致。
“五姑娘果然是七窍玲珑心，这么一方小小的绢帕，却绣的如此精致，我真是长见识了。”孔灵儿赞道。
“只是个小玩意罢了。”常落瑶说，“哪里比得灵儿姑娘，连秦娘子都在我面前时时夸赞，让我多学着点呢。”
孔灵儿收了绢帕，淡笑，“秦娘子谬赞了。”
常落瑶落座，四处扫了一眼道，“四姐姐这里可还住得惯，那些窗纱是我亲自选的，也不知四姐姐喜不喜欢？”
“你选的，当然是最好的，我自然喜欢。”常落云喝了口茶，大方地说，“这屋子宽阔敞亮，我住着十分习惯。”
常落瑶握了握拳，笑容有点干，“住着习惯就好。”
“只是这次绣品大赛，不知灵儿姑娘准备的是什么？“常落瑶说，“我倒是描了几个花样子，也不知到时候用不用得到。”
“既然是大赛，通常都是临时出题。”孔灵儿说。
常落瑶一愣，旋即笑了起来，“我只想着害怕到时候露怯，提前做好准备，却不想比赛考的就是临场应变能力，灵儿姑娘这样一说，我还真是多余了。”
“倒也不是这样，胸中有丘壑，下笔如有神。”孔灵儿耐心说，“五姑娘多描绘是好的，熟能生巧嘛。”
常落云低头喝茶不语，常落瑶觑她一眼，噗嗤笑道，“我看四姐姐缄默不语一副思考的样子，莫非四姐姐已经成竹在胸。”
“哪里，”常落云笑着说，“我是在想，这几日天气热起来，那树上的蝉鸣聒噪的很，是不是找两个婆子过来用竹竿粘了，得一时清净。”
常落瑶脸色变得很难看，她捂着嘴勉强笑着对孔灵儿说，“四姐姐性格就是跳脱，我们在说刺绣大赛，你看她却在说鸣蝉。”
常落云站了起来，展开手臂舒展了一下身子，粲然道，“如今刺绣大赛还没有开始，以后慢慢说。喝了半天茶，灵儿想不想出去走一走？”
孔灵儿站了起来，“听说常家院子风景不错，我也想去领略一下。”
常落云笑着嘱咐碧烟，“你就好好招呼着五妹妹，不要慢待了。”
常落瑶看着常落云携着孔灵儿出了院子，又气又囧，她阴着脸回到屋里，就用手帕捂着脸哭了起来。
裴氏吓了一跳，听紫燕说了原委，才揉着胸口恨声道，“我就不相信一个乡下来的野丫头，我还治不了你。”
“秋痕，你去跟厨房说，从明天开始，四姑娘屋里的饭食清淡些，一天三顿最好是清粥，这几天姑娘身子弱，吃太油腻了肠胃受不了。”
裴氏从桌上拿了把剪刀，打开常落瑶的箱子，拎起一件衣服咔嚓几声剪的稀烂。
常落瑶吓了一跳，也顾不得哭了，“阿娘，你干什么剪我的衣服？”
裴氏狠狠将剪坏的衣服掷在桌上，“瑶儿，你明天就拿着这件衣服去告诉你爹爹，就说那扫把星发疯弄坏了你的衣服，看他还怎么护着那个扫把星。”
“那爹爹问我为什么她要剪坏我的衣服呢？”常落瑶怯声问。
“你就说——”裴氏红着眼眶，一字一顿地说，“她嫉妒你跟孔少令的千金交好。”