不过，艾莉希雅还有一个问题。
“但我记得，苏沙在离开前说了‘我会读你的记忆’，所以，无论你在这里谋划什么，都没作用吧？”
“是呢是呢，我在这里跟你说的所有话，主人接下来都能够读取到，所以想要暗地里耍什么花招，都是不可能的哟。”
修姬一边轻笑着，一边点着脑袋。
可明明就是她提出来要和艾莉希雅联手的，现在却又说暗地里耍花招没用。
“……”
艾莉希雅看着眼前的少女，明明记忆中的修姬还只是一团一只手就能拎起来的原生质，如今，却已经变成这么大一只塔可莉了。
——各种意义上的大，无论是它的本体，还是如今站在面前的少女模样。
她心中突然冒出一个想法，虽然不知道有没有用，但她决定试一试。
“你知道为什么过去艾尔德人总是不顾一切地想要晋升神明吗？”她问。
面对这么突兀的话题转换，修姬明显愣了一下，但她很快就控制住自己的神经泡，让它们不要做过多的思考。：
“不知道。”她尽量简单地回答。
艾莉希雅点点头，开始讲述自己种族久远的历史：
“艾尔德人在很早很早以前，就将数学建模发展到了一个极高的水平。也正是在那时，有科学家提出了一个设想：为什么我们不搭建一个数学模型，来预测我们种族的未来？
这个想法立刻得到了最高议会的支持，经过5个行星年的努力，“种族命运1.0”号模型顺利完成，它被加载在当时最先进的量子计算机组上，科学家们在模型中设置了十万个指标，它们涵盖了艾尔德文明的每一个方面，而每一个指标，又都统计了文明过去一百年中的所有数据。
经过几次测试后，“种族命运1.0”开始了首次正式运行。在那段时间里，整个种族的电力供应都被压到了最低限度，而节省出来的电力，全都被供应向运行着“种族命运1.0”的量子计算机组。
每当夜幕降临，所有城市都陷入无灯的黑暗时，人们就可以看见一座闪烁着璀璨光芒的五边形金字塔，矗立在远方的地平线上，那正是全速运行的量子计算机，它就像一个航标，指引着在黑暗中航行的艾尔德文明。
量子计算机组整整运行了7个行星日。第8天，人们发现电力供应恢复了，“种族命运1.0”模型已经得出运算结果，而这结果又花了科学家将近一周的时间来分析。最后，他们向所有人公布结论。
“种族命运1.0”预测了艾尔德文明可能发生的55种未来，并计算出了每一种未来发生的概率。而这些未来又大致能够被分为三类：
第一类：文明的范围始终维持在以行星同步轨道的边界的空间内，进行内向式发展。在这一类未来中，艾尔德文明无一例外都走向了灭亡，或者等效灭亡。其中，在最好的一个未来中，文明持续发展了将近一亿年才迎来毁灭；而最差的，是一个被科学家命名为“量子幻境”的未来，它预测仅仅100年后，所有艾尔德人就会将自己的意识上传到量子计算机中，从此沉溺在天国般的虚拟世界里，文明不再发展，直至毁灭。
第二类：文明扩张至整个恒星系，甚至在临近的几个恒星系内也建立的聚居地。在这一类未来中，文明的延续时间明显要长得多，最短的也超过了1亿年，而最长的达到了五十多亿年。可是，在这些未来中，随着恒星因为寿命终结而熄灭，文明也最终无法逃脱灭亡的命运。
第三类：艾尔德人彻底抛弃自己的母星，整个文明以舰队为载体在星空中旅行，并在旅行中，不断探索更深层次的奥秘。这一类未来的结局差异极大，最差的一种文明在几百年后就会被毁灭，而舰队此时航行的距离还不到一百光年；但在最好的几种未来中，文明有的可以存续至宇宙热寂，有的甚至可以突破这个宇宙，进入更广阔的空间。
至此，未来的发展方向，变得显而易见——
飞入星空。
如果不飞入星空，艾尔德文明注定灭亡；而选择飞入星空，虽然同样有可能毁灭，但也有可能让整个文明永恒地延续下去。
仅仅150个行星年后，艾尔德人便建造出了它们所需的舰队。
这只舰队由上万艘世代飞船组成，其中最小的一艘长度也超过了10公里。这些庞大的飞船装载着所有的艾尔德人，以20%光速的速度飞入了充满着未知的星空。
但对种族未来的预测并未结束。
离开恒星系以后，恒星对各类观测手段的干扰也大大减弱，星空在艾尔德人的眼中变得清晰了很多。通过飞船搭载的各类望远镜，它们很快积累了大量的观测数据，并发现了许多以它们的科技根本无法解释的现象：
比如有些恒星的寿命明明还未结束，却毫无征兆地突然爆炸；
比如有些物质可以通过引力波探测到质量，却无论如何也观测不到，就仿佛被隐藏了起来；
比如在宇宙诞生初期，明明是同样能级的加马射线流，有的破坏力极大，有的却小得多。
……
为了分析这些现象，艾尔德人对“种族命运1.0”进行了升级，大约100个舰队日后，“种族命运”被成功升级成为2.0版本。此后经过一系列的测试和运算，最终得出了以下结论：
1、在星空中，特别是在宇宙诞生初期，有一种比物理规律和数学规律更基础的规律在发挥作用；
2、在星空中，有一类比智慧文明更高位的存在，它们可以运用第1条中的规律，如果要用一个已有的词汇来指代它们，不妨可称之为“神明”。
而在“种族命运2.0”所预测的未来中，又大致可分为“躲避神明”与“主动接触神明”两类。
和大多数艾尔德人的直觉不同，模型计算显示，在躲避神明的一系列未来中，舰队生存时间的期望值反而更低；而如果主动接触神明，虽然有可能很快就招致毁灭，但同样有不小的概率能够提升整个文明的实力和认知，进而提升文明的生存能力。而在最好的那些未来中，无一例外艾尔德文明都晋升成为了神明，也只有这样，它们才能一直存活至宇宙热寂。
经过这一次预测，艾尔德文明很快确立了新的目标，继“飞入星空”之后，“接触神明，并寻找机会晋升成为神明”成为了整个种族新的共同追求。
转眼间，时间又过去了2000个舰队年。
艾尔德人的舰队在这段时间里航行了接近150光年，期间遭遇了数十个高等智慧文明，并与这些文明发生了贸易或者战争，幸运的是，它们在每一次战争中都取得了胜利，并在贸易中获取了不少技术与知识。
在这些贸易中，艾尔德人意外地发现，己方最受欢迎的贸易品竟然是塔可莉。
塔可莉原本是一种用来维护和修理飞船的彷生机器人，为了便于进入各种狭窄的空间，它们被设计成一团可以随意改变自身形状的原生质，艾尔德人将它们当做工具使用，从来没有想到，它们有一天会成为广受欢迎的商品。
当艾尔德人询问其它种族，为何购买塔可莉时，得到的答复是：它们发现塔可莉是一种很好的祭品，每次献祭给它们的神明，神明都会给予比过去跟丰厚的恩赐。
就这样，通过这种意想不到的方式，艾尔德人首次接触到了神明，尽管只是通过极为间接的方式接触到神明的只鳞片羽，但这对它们而言，这已经足够。
艾尔德人付出高昂的价格，向这些文明购买了有关献祭的知识，并很快进行了了一次成功的献祭。
接下来，它们便使用了一贯以来的做法：
对塔可莉进行快速迭代。
简而言之，就是根据每一次献祭的效果，对塔可莉进行有针对性的快速升级。
这种做法的效果是明显的，没过多久，塔可莉就成为了许多神明最喜欢的一种祭品。
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……