月色正胜，清冷的光华如朦胧的雾般披在楼房上，几点荧光在低空中浮动着。一只长有獠牙的鹿听到动静，晃了晃银色的巨角，跳动着往一旁窜去，皮毛上银色和白色的斑点在运动中连成一条闪烁着光华的绸带。
白晓漫无目的地四处打量，月光映入左眼，仿佛星光映入湖中，显得空茫而幽邃。
前方几人压低了声音，有说有笑地走着，那一把把武器垂下，粘稠的血液沿着金属上堆叠的纹路滴落，在地上留下数条蜿蜒的暗色痕迹。
白晓对于清理外围没有太大的兴趣，但他也注意到，外围的怪物数量和实力都在不断增长，有些霸主级被感染者，已经在向更高级的污染者转变，实力也接近峡谷内的巡夜者、寻光者之流。
可这个问题，他无力解决，比不上他现在正面临的新变化紧急。
随着前方几人的谈笑，他们背上的巨型蜘蛛的外壳花纹也在发生变化，有时是一张抽象的笑脸，有时那笑脸的嘴角扭曲地垂下，似乎有点悲伤的样子。
这是在反映他们的心情吗？
抑或是这蜘蛛能影响他们的心情。
这有待白晓去探究。
灰色的蠕虫仿佛一个个扭动的幻影，用半透明的头部在一些难以描述的线条与幕布上钻出缺口。忽而出现一个庞大模糊身影的一根触须，缠绕住一只长满眼珠的乌贼状生物后又隐入灰暗中。
无数的没有尽头的线条、光点与暗色半透明幕布向四周展开，时而繁杂如神秘纹样，时而归于一点而简洁至极，难以捉摸，似乎是某个庞大框架的一角。
如此之多的画面与信息在同一时间通过眼睛传入大脑内，让白晓必须花费大部分精力去处理。
他正在尽力适应似乎得到了增强的视觉能力。
黑暗中，随着几人的走过，亮起一双双闪着荧光的眸子，充满恶意地打量着他们。脊背绷直，利爪出鞘，爪牙、武器与寒气蠢蠢欲动，欲要将出现的人类撕碎。
所有人都感受到了怪物们的存在，白晓尤甚。他感觉到一道道目光、无数的注视，从黑暗中也自那有蠕虫扭动、怪异之物呢喃的世界里中投来，似乎相比其他几人，它们对于他更感兴趣。
实际上，就在白晓在地表迈出第一步的时候，他就感受到远处传来无数窥探，那窥探并无太大恶意，更像是好奇的观察。
西西弗里娜在几人里和白晓勉强算的上半个朋友，所以靠近了些，好奇地开口问道:“那什么，关于那个怪物……”
白晓收回散漫的目光，思量了一下，开口解释道:“她过去应当是与维吉尔德一辈的猎神者，可天生有精神缺陷，又知道了一些让她感到极大的危险的东西，所以产生了极度追求力量的第二人格。”
“第二人格为了力量吞噬了大量污秽之力，导致自身怪物化，最终变成了那个样子。”
“第一人格在这个过程中几乎消散，而让第二人格掌管了身体，同时混乱也在侵占她的思维，所以她几乎变成了真正的怪物。”
“她把我拉入一个古怪的空间进行战斗，在那里她与我的力量皆受到限制。但在最后我杀死了她在那个地方的躯体之后，她的真正力量开始显现。一开始我还能与她的意识对抗，可她的意识在沉寂了一会儿后，携带着高等级的污秽之力入侵了我的意识。”
“那种程度的力量，如果她一开始就展现，我们都得死。”
白晓隐瞒了一些信息，譬如她的名字的特殊性。这种信息，可能牵扯到更大的事件。既然这件事像维吉尔德这类应当是了解的资深一辈不说，他也没法轻易地说出去。
“所以说她其实还是向着我们这一边的吧？”西西弗里娜习惯性地拉扯着自己的一撮红发，右手持剑斜方向一挥，一颗似人似兽的头颅被斩落，鲜血喷涌而出。
“……应该是的。”白晓目光低垂，看向怪物尸体，一团混乱的、难以名状的东西缓缓溢出。那东西无时无刻都在发生无规则变化，似乎是最庞大的渺小，终结中的初始，无数矛盾的、疯狂的信息混杂在一起，让人看了一眼就要陷入混乱。
白晓瞥了一眼就移开视线。只是一眼，思维就隐隐有了不受控制的情况。
这是污秽之力？
耳边隐隐传来风的呼啸，可能是武器挥动的声音，传入他的耳朵里，却逐渐被扭曲成高昂的乐音，其中夹杂有低沉的呓语与尖利的笑声，慢慢融合成嘈杂的无规律响声，透露出无法言说的狂躁来。
这是受到污秽之力影响的症状。白晓感觉自己的脑内有什么隐隐跳动了一下，仿佛一只蛰伏的远古巨兽将要觉醒，想要与外界的混乱气息相连。
他闭了闭眼，手中的长刀却突然出鞘，那隐藏着锋芒的暗色刀刃，将扑面而来的怪物一切两半，腥风裹挟着冰雪从他的两侧滑过。
“嚯，下雪了。”身旁的西西弗里娜低声说道，声音中透露出些许的凝重。
雪，无论是在白晓的故乡，还是在这里——极南之地阿斯琉斯，都不罕见。
纷飞的雪片慢悠悠地落下，掉落在肩上和发丝中，逐渐融化成为一颗颗晶莹的水珠从白发间滚落。六角形的规则冰晶犹如漫天开放的雪色银花，缓缓地、温柔地拥抱住这个破碎、寂静的世界。
又是一年的冰眠季。
对于外界来说，冰眠季是象征着寒冷、沉眠、饥荒与灾祸的季节，尤其是在莱茵帝国这种偏南方的国家，冰眠季的夜晚很长、气温低到可以冻死人，气候不足以支持农作物的继续生长，却驱赶着饥饿的野兽们向北往人类居住地迁徙。
在阿斯琉斯，冰眠季更是代表了永无止境的黑暗。在冰眠季，月也会远离南极点，因此整个阿斯琉斯整日整夜都会笼罩在黑暗中，人类的活动受到极大的阻碍，几乎无法外出进行狩猎和耕作。
这样的情况，在更好的照明系统被创造出来之后，才有了改善。
可对于猎神者来说，冰眠季依旧不怎么好过。黑暗不是人类擅长的领域，反而是怪物们活跃的时期。在一片黑暗中，猎神者可能要面对更多也更活跃的敌人。
所以冰眠季是猎神者死亡率最高的季节。
根据资料记载，当南极点迎来无边的黑暗既“无光“时，极北点纳奇斯特里将迎来极夜，月光将一天24小时笼罩那里。而到了虹草季，对两个极点来说都是昼夜较均衡的季节，直到黑土季，阿斯琉斯的夜晚将会变长至一天16小时左右，而此时纳奇斯特里会迎来极昼。
“簌簌——”仅仅两小时过去，地面上已覆盖一层洁白的积雪，踩上去便发出连绵的细响。寒风在高矮不齐的建筑物和废墟间穿行，发出或长或短的呼啸，气温似乎也在下降。
天色渐晚，月光隐没在天边黑暗的阴云里，猩红色的天空逐渐被大块大块斑驳的灰色覆盖。
若有若无的白烟翻腾着涌出，微微散发荧光，照亮这片区域。
耳畔传来隐约的低吼声，眼角余光看到了影影绰绰的层叠黑影。但白晓并不在意，只是抬起头与面前的怪物对视。
后者的蓝色皮毛在风中泛起层层波浪，如微微漾起波澜的宁静大海。雪花打着旋儿从它身边擦过，被吸引到喷出的白烟中，化作一缕散发着荧光的斑白烟气，缓缓升腾。
“安。”白晓向它致意，“好久不见。