正月十五的晚上，武昌城。
由于今天是一年一度的元宵佳节，故而武昌城里彩灯高悬，街头挤满了看花灯的百姓，热闹非凡。
汉昌郡王府临街的三层阁楼的顶楼，三名衣着华贵的男子围坐在酒桌前一边喝酒谈笑，一边欣赏着街上的繁闹景致。
“少傅，虽说武昌比不上京城，可这里是大江沿线的重镇，想必元宵节的热闹也不比京城逊色多少。”
谈笑间，汉昌郡王朱盛昌望了一眼街上涌动的人潮，笑着向坐在对面的李宏宇说道，李宏宇既然来了武昌城肯定要和赵欣去楚王府拜见，自然少不了与朱盛昌相聚。
说起来的话，当年朱盛昌对李宏宇还有救命之恩，如果不是朱盛昌相助的话朱婉婷也无法如此快地冲进武昌卫的大牢里救人，那样的话李宏宇可就小命不保了。
时光冉冉，如今一晃好几年过去了，再次来到武昌城的李宏宇早已经不是当年那个任人宰割的小小生员，而是大明堂堂正正的少傅，真可谓是物是人非。
“王爷所言甚是，武昌市面之繁华仅逊于京城，与扬州等地不相伯仲。”李宏宇闻言笑着回道，举起酒杯敬向了朱盛昌，两人虚空一碰后一饮而尽。
“王爷，小弟这次从关外回来感慨良多，原本沈阳、辽阳和广宁这样的坚城竟然会被建奴轻而易举地攻克，倘若有朝一日那些建奴入关南下，那么将是一种灾难。”
放下手里的酒杯后，李宏宇望了一眼下面下面街市上涌动的人潮，不无担忧地向朱盛昌说道。
“少傅说笑了，有少傅在的话何惧于那些建奴！”朱盛昌闻言顿时笑了起来，一边给李宏宇倒酒一边不以为意地说道。
李宏宇已经两次在关外力挽狂澜击败后金军队，故而大明上至达官贵人，下至贩夫走卒莫不认为李宏宇是建奴的克星，只要有李宏宇在的话那么建奴就不足为惧。
“王爷，你有所不知，去年石门山一战小弟差一点就要把命留在那里，幸好彩霞郡主不管不顾地率军来救，否则小弟再也见不到王爷了。”
李宏宇闻言不由得苦笑了一声，心事重重地向朱盛昌说道，“虽然朝廷宣扬关外之战小弟大败建奴，打得建奴落荒而逃，但实际上他们是主动撤退，主力尚在，休养生息后极有可能卷土重来。”
朱盛昌现在大明除了赵欣等寥寥无几的人外没人相信李宏宇的这番话，毕竟他不久前刚刚在关外大败了后金军队，有谁能想到后金军队将来会趁着大明内乱入关南下，进而一统中原。
“少傅，你是说建奴还会进犯大明？”朱盛昌闻言不由得微微一怔，不无惊讶地望向了李宏宇，虽然这听起来有些匪夷所思但李宏宇肯定不会跟他开这种玩笑。
“想必王爷已经知道，孙大人已经前去关外修建关锦防线，而不是率军夺回辽东，之所以这样是因为建奴依然拥有不可小觑的实力。”
李宏宇沉吟了一下，神色严肃地向朱盛昌说道，“鉴于建奴羽翼已丰，要想灭掉它绝非易事，恐怕这是一场漫长的战事，王爷还是早做准备为好。”
“如何准备？”见李宏宇神情凝重，朱盛昌顿时感到事情有些不妙，于是开口沉声问道。
“整顿卫军，修筑城墙！”李宏宇闻言郑重其事地望着朱盛昌，缓缓开口说出了八个字。
“这好办。”朱盛昌闻言点了点头，一口就答应了下来。
楚王府有三个卫的兵力，虽然永乐皇帝和宣德皇帝都大力削藩，但削除的是藩王的在当地的军政和财务大权，并没有完全取消藩王的兵力。
故而，按照定制各地藩王有三个卫的兵力配置，只不过各地藩王为了避嫌都没有足额配置兵力罢了。
如今过去了两百多年，各地藩王早已经没有了明初时独霸一方的能力和野心，就算是让他们配备齐三个卫的兵力也无法跟中央对抗。
实际上，明朝中后期，各地藩王为了减少开支都不愿意养过多的士兵，保护王府以及所属郡王等皇族的卫兵能有一两千人已经很不错。
而且，随着内外战事的纷起，明朝后期皇帝已经不再限制各地藩王恢复三个卫的兵力配置。
毕竟今时不同往日，就算各地藩王重新配有三个卫的兵力也无法造反，失去了对当地的军政和财务大权后他们根本无法像当年的永乐皇帝那样动反叛。
不仅如此，反而维持军队的军费是一笔不菲的开支，失去了对当地的税收大权后各地藩王的收入只能依靠所拥有的土地产出以及皇帝的赏赐两大项，并禁止经商。
经过两三百年的繁衍，各地藩王单单养活所属一支的子弟就要耗费巨大的财物，哪里还有闲心养兵。
反倒是明帝希望各地藩王能勤加练兵，不仅能镇压地方上的叛乱，关键时刻能抽兵拱卫京城，藩屏中央，也省得朝廷再花钱来养兵。
毕竟，真到了生死存亡的紧要关头还是自家人放心，至于没落的卫所军队，早已经失去了明帝的信任。
“王爷，虽然你想要练兵，可这关键还在楚王爷那里。”
见朱盛昌答应得畅快，李宏宇沉吟了一下后神色严肃地说道，“如果楚王爷不愿意练兵和修城，那么王爷也无可奈何。”
归根结底，楚王爷才是楚王府的主人，朱盛昌只是楚王府的一个郡王而已，无论练兵还是修城都要楚王点头。
可要想说服楚王拿出练兵和修城的钱并不容易，没有哪个藩王会用自己的钱来帮朝廷做事，况且楚王也不会相信武昌城以后会遇到危险，毕竟现在大明帝国的声威仍在。
“少傅，这个你放心，我去说服爷爷，大不了用从海外贸易那里赚来的钱来做这些事情。”
朱盛昌闻言眉头微微一皱，他身为楚王府的郡王自然清楚自己这个爷爷的性格，十有**不会赞同做这些事情，随后正色说道。
“王爷，除此之外还有一件极为重要的事情，如此此事不能做好的话王爷前面两件事将功败垂成！”
李宏宇闻言眼前顿时就是一亮，他等的就是朱盛昌的这个态度，于是郑重其事地说道，“民为水，君为舟，水可载舟亦可覆舟，故而希望王爷能善待武昌百姓，唯有此才能获得民心，百姓才肯为楚王府卖命。”
“这……”
朱盛昌闻言顿时哑然，此事已经出了他能力所及，是楚王应该做的事情，因此显得有心无力，难道要楚王减租减息？那些地租可是楚王府的重要财政来源。
“王爷，为了楚王府的将来，小弟觉得楚王府应该由王爷来执掌，唯有这样才能锐意变革，使得楚王府立于不败之地。”李宏宇知道朱盛昌的难处，于是压低了音量说道。
“由本王执掌？”朱盛昌闻言微微一怔，脸上流露出惊讶的神色，没想到李宏宇竟会如此说。
“王爷，你是楚王府的嫡次孙，有继承王府的资格，如今大明内有党争外有强敌，王位理应德才兼备者居之，这样才能使得大明繁荣昌盛，经久不息。”
这时，一旁的赵欣也开口低声劝朱盛昌，“世孙殿下与王爷相比进取不足，以后只能墨守成规，现在时局变幻莫测，故而还是王爷尽早执掌楚王府为好。”
“可……可这属于大不孝，也不合大明的礼制。”朱盛昌闻言沉吟了一下，然后苦笑着说道，“两位的好意本王心领了，可此事本王实在是不能做，否则将受千夫所指。”
“王爷莫要担心，小弟已经盘算好了，届时会有御史弹劾楚王爷、世子和世孙在武昌行为不端，只要王爷能向皇上表明匡扶大明社稷的心意，那么皇上肯定会把楚王府交给王爷。”
李宏宇既然开口提及此事那么对此早有准备，低声向朱盛昌说道，“此事事关大明的未来，还望王爷当机立断，以保大明万世基业。”
“好，既然少傅和大学士如此看得起本王，那么本王愿意一试。”
朱盛昌并不是那种优柔寡断的人，而且对当今的世道颇为不满，如今李宏宇和赵欣给了他一个建功立业、匡扶大明社稷的机会，那么他自然不会轻易放弃，略一沉吟后向李宏宇和赵欣点了点头，一口答应了下来。
“王爷忠肝义胆，小弟甚为钦佩。”李宏宇闻言嘴角流露出一丝笑意，端起面前的酒杯敬向了朱盛昌。
“本王也是迫不得已。”
朱盛昌苦笑了一声，与李宏宇碰了一下酒杯后一饮而尽，他相信李宏宇绝对不是危言耸听，搞不好哪一天建奴真的就打了过来。
实际上，李宏宇更担心的是大明的内乱，一旦大明地方局势不稳，那么不用后金兵赶到，那些造反的百姓就已经攻下了武昌城，而历史也正是如此，楚王府几近被造反的义军屠戮一空。
除了楚王府外，襄王府也在练兵和修城，并减租减息善待百姓。
李宏宇现在已经开始为以后进行布局，只要能守住襄阳和武昌，那么届时湖广长江以北地区就固若金汤，不仅那些农民义军就连后金也攻不下来，届时将成为对抗后金的桥头堡。
（本章完）