“为了备下这份送别之礼，我可是带着族人钻了好些天的雪窝子！”
铁木落地，指着身后的五匹青色妖兽，语气中满是自豪。
“此乃青骢马，天生御风，踏雪如飞，最是适合你们骑着前往暮云山！”
“骑……骑着去？”
杨林一愣，眼中满是困惑。
墨海见状，适时地捋须微笑，解释道：
“杨道友有所不知，此去暮云山，空中暗藏杀机，有一种名为‘影蚍蜉’的妖虫，极擅隐匿，专门偷袭过往修士，防不胜防！为求稳妥，我等必须从地面穿行。”
“青骢马由于速度飞快，是最佳选择，为了捕获这五匹青骢马，铁木老弟可是带着族人冒险深入险地，着实费了一番心血！”
杨林心头蓦地涌起一股暖流，郑重地抱拳，目光灼灼地看向大胡子：
“铁木道友，此情此义，杨某铭感五内！他日必当厚报！”
“哈哈，杨道友言重了！”
铁木爽朗大笑。
“之前若非你仗义出手，我毛民族可是要死伤惨重！区区几匹青骢马，不过是略表寸心，何足挂齿！”
杨林不再多言，利落地从腰间解下一个沉甸甸的灰色皮袋，塞到铁木手中。
“这是……？”铁木掂量着袋子，面露疑惑。
“一点小小心意。”
杨林微微一笑。
“袋中装有二十具金刚傀儡，它们力大无穷，甲坚皮厚，下次若再遇兽潮，你虚弱之时，可以操控它们，足以保一时无虞。”
铁木眼中精光大盛！
他可是亲眼见过，这些金刚傀儡在战场上，硬撼妖兽的威猛！
这简直是雪中送炭的保命符！
他再不推辞，珍而重之地将皮袋贴身收好，瞬间笑容满面：
“好！杨道友这份情，我记下了！别的推辞话我不说，这些傀儡，正是我族所需！你我约定，待你寻得那九蚩族，办完大事，定要再来朝云山！到时我提前准备一些美酒，与你不醉不归！”
“一言为定！”
杨林朗声应诺。
他此举，既是感念铁木情谊，亦有其深意。
司徒清占卜所示墨海的陨落之相，如同一根刺悬在心头。
其中有一种可能，此人想出手对付他们，结果反被杀掉。
他既不愿被动等待冲突爆发，更不愿与整个毛民族交恶。
此刻示好铁木，展露与毛民族交善的姿态，正是向墨海释放一个信号：双方合作，互利共赢，勿生歹念！
杨林趁热打铁，声音洪亮，意有所指：
“不仅如此，待杨某返回族中，定会向族长如实禀报毛民族之友谊，力促周饶族与毛民族，世代结为兄弟之邦，守望相助！”
“兄弟之邦！好！太好了！”
铁木闻言，激动得满面红光，连声叫好。
一旁的墨海，浑浊的老眼中也掠过一丝异色，脸上挤出的笑容似乎也真切了几分。
杨林深吸一口冰寒的空气，神色一肃，对着铁木郑重抱拳：
“送君千里，终须一别！铁木道友，山高水长，后会有期！”
“后会有期！杨道友，诸位道友，一路珍重！”
铁木也收起笑容，抱拳回礼，眼中带着真挚的不舍。
…………
凛冽寒风，卷起漫天狂雪，天地之间一片混沌，只剩下令人心悸的惨白。
五匹青骢马，深一脚浅一脚地跋涉在没膝的积雪中，喷吐着长长的白气。
马背上，正是杨林一行五人。
离开朝云山已逾月余，在墨海这位经验丰富的老向导带领下，他们避开了数处强大的妖兽巢穴，有惊无险地深入了这片酷寒的雪原。
然而，越向西行，寒意越是刺骨。
时至今日，举目四望，唯有永恒的死寂与无垠的雪白，仿佛整个世界都被冻结。
“唏律律——”
墨海胯下的青骢马突然打了个响鼻，停住了脚步。
他勒住缰绳，回头望向众人，干涩的声音穿透风雪：
“前方便是北寒雪原，老夫带的路，已是风险最小，但此地需万分警惕！经常有雪怪……藏在这片雪地之下！”
杨林闻言，神识一出，向着前方笼罩而去。
然而，千里雪域，除了呼啸的风雪和嶙峋的冰岩，竟感知不到任何活物气息！
他心中一凛：“莫非此地雪怪，竟能避过神识探查？”
“杨道友所料不差！”
墨海的声音带着一丝凝重。
“这些雪怪天生便有‘雪融’神通，只要身处冰雪之中，便能与周围同化，神识难辨！唯有等它们暴起偷袭的刹那，才会显露形迹！诸位务必打起十二分精神，眼观六路，耳听八方！”
杨林心念电转。
让司徒清当场占卜吉凶的念头一闪而过，旋即被他压下。
墨海尚不知司徒清精通占卜之术，若是暴露了，难免会引起此人的防范，带来不必要的麻烦。
他沉声道：“一切听从墨海道友安排，我等自会小心。”
一行人策动青骢马，速度再缓三分，如同雪海中的孤舟，谨慎前行。
杨林的神识依旧如无形的触手般向四周不断延伸，明知徒劳，却不敢有丝毫松懈。
他这么做，并不是为了找到雪怪，而是保证，在雪怪出现的第一时间，能够及时发现，从容不迫的应对。
时间在死寂与寒风中缓慢流淌。
约莫一炷香后。
“嘎——！！！”
一声尖锐、扭曲、不似人声的怪啸，骤然撕裂了雪原的宁静！
就在杨林左前方不足十丈处，一片看似平整的雪地猛地炸开！
一道白影如鬼魅般激射而出！
那是一只形如猿猴、却通体覆盖着冰晶般白色长毛的怪物，四肢修长，利爪如钩，一双猩红的眼睛在雪幕中闪烁着暴戾嗜血的光芒！
它借助雪地炸开的反冲之力，速度快得只留下一道残影，裹挟着刺骨的腥风，向着众人直扑而来。
杨林瞳孔骤缩，体内灵力瞬间奔涌，正要出手拦截！
然而，比他动作更快的，是墨海！
几乎在雪怪破雪而出的一刹那，墨海枯瘦的右手之中，已悄然多了一张通体乌黑、仅巴掌大小的奇异短弓。
他轻轻一晃之下，短弓迎风暴涨，眨眼之间便化作一个近一人高的狰狞巨弓！
弓身乌光流转，散发出令人心悸的毁灭气息！
墨海的动作行云流水，快的超出想象，没有丝毫犹豫！
整个动作一气呵成，弓弦被他枯瘦的手臂，拉成一轮饱满欲裂的黑色满月！
“嘣——！！！”
弓弦炸响如惊雷！
一道凝练到极致的黑色箭光，闪电般疾驰而出，精准无比地贯穿那飞扑在半空中的猴子雪怪胸膛！
“噗嗤！”
血肉撕裂的闷响清晰可闻！
大蓬散发着寒气的幽蓝色血液，在空中爆开，如同绽开一朵妖异的冰花。
雪怪那狂暴的扑势戛然而止，猩红的双眼，瞬间被无边的痛苦和惊骇填满，连惨叫都未能发出，便被那恐怖的黑箭带着倒飞出去，如同破麻袋般重重砸在数十丈外的雪地上。
随后又翻滚着拖出一条长长的、刺目的蓝血轨迹，最终瘫软不动，只有身体还在微微抽搐，胸口一个碗口大的恐怖贯穿伤，正汩汩冒着寒气。
从雪怪暴起到被重创倒地，不过是在短时间内。
杨林心头巨震！
望向墨海的目光深处，那抹忌惮之色陡然加深！
这老家伙的反应速度、出手的狠辣果决、以及对时机的精准把握，无不昭示着这是一个身经百战、心狠手辣的老怪物！
绝非表面看起来那般无害！
他压下心中波澜，面上不动声色，甚至带上了一丝恰到好处的赞叹：
“墨海道友神乎其技！反应之迅捷，出手之精准，令人叹服！只是……为何不直接结果了这孽畜，以绝后患？”
杨林指了指远处还在抽搐的猴子雪怪。
墨海手中黑弓已恢复成巴掌大小，被其若无其事地收起。
他瞥了一眼那雪怪，语气淡漠中带着一丝不易察觉的警告：
“常在这条路上走，自然知道这些雪怪的习性，所以才能做到，快速出手，至于为何不杀……嘿嘿，杨道友有所不知，在这上冰原，杀死雪怪，才是取死之道！”
“哦？杨某一直听说，斩草除根，如果不杀掉它，难道不怕它怀恨在心，去找其他雪怪，围攻我们吗？”杨林眉头微蹙。
他的习惯向来是除恶务尽。
按照他以往的做法，不但要杀掉这只猴子雪怪，还会挫骨扬灰，确保将威胁，彻底消除。
出乎意料的是，墨海摇了摇头神色一正，肃然道：
“切记！此地雪怪，只要不死，凭借这冰天雪地的特殊环境，其伤势恢复得极快！重伤之后，它们反而会心生恐惧，不敢再来招惹，但你若杀了它……”
他的眼中，闪过一丝冷厉。
“那便是捅了马蜂窝！雪怪之间似乎有特殊的感应，一旦有同类被杀，立刻会引来附近所有雪怪不死不休的围攻！那才是真正的灭顶之灾！老夫重创它，既是警告，也是自保！”
杨林心中凛然，这雪原的生存法则，果然诡异凶险，与他过往经验大相径庭，当即缓缓点头：
“原来如此，受教了。”
墨海不再多言，抖了抖缰绳：“走吧。重创了这只，附近暂时会安生些。”
青骢马再次迈开蹄子，踏在厚厚的积雪上，发出单调而规律的“咯吱”声，在死寂的雪原上回荡。