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苏安之忽地站起身来，她不能再等了，无论如何不可以让朱炯被书院开除。
没等她起身，朱炯一把又将她按在位置上，转头背对着周夫子对她眨了眨眼。
“等一下！”朱炯转过身来面对周夫子，问道：“五十下，是吧？”
周夫子冷哼一声，“你放心！一下也不会多，一下也不会少。”
“那我就放心了，来吧！”
啪！
咣当！
挨过第一下戒尺，朱炯跟没事人一样，周夫子的力气对他来说还不如蚊子咬一口呢。可第二下戒尺砸到，他头一歪直挺挺跌倒在地。
学生们都看傻了，身旁一个学子抬手轻轻伸向朱炯的脸上一探，鼻息全无，再一摸，朱炯浑身冰凉，连心跳都没有了。
“周夫子打死人啦！！！”
不知谁喊了一声，人群轰的一下炸开了，学子们远远围成一个圈，想跑又不敢跑，想留下，看着地上的死尸，又怕的不行，挤挤攘攘摇摇晃晃就像一群被狐狸逼到了墙角的大白鹅。
周夫子被气的铁青的脸，变得涨红，俯下身来检查完了朱炯后，又变得惨白。
当啷一声戒尺掉地，周夫子一跤坐在地上，满头惨白的发丝显得有些凌乱。他在江南一带是德高望重的先生，一生教书育人无算，不想临老成了杀人的凶手，一声清誉就此毁了。
那些以他为荣的弟子门生，今后也将以他为耻。必定有个杀人犯老师，这也太过耸人听闻了，尽管是失手所致，可杀人是事实。
甚至于朝廷也会将他的一切隐去，再寻找另一位德高望重的老夫子替代他的一切。
苏安之双手捂着心口，小脸也吓得雪白，朱炯对她眨眼，她就料到肯定会有什么要发生，不想却是如此惊魂动魄。
她知道朱炯不会真的死，可看着他就这么倒下，冰冷地躺在地上，她一颗心咚咚猛跳，呼吸紧促，也不免有些神色恍惚。
就在众人陷入到“周夫子杀人啦”的恐慌中不知所措时，地上的尸体动了。
朱炯也就是“林秀才”挣扎着坐了起来，一脸虚弱疲惫。周夫子见状大喜，急忙扑上前去一把抱住了他，比看见亲儿子都亲。
“林秀才，你没事吧？快快！你们几个快去厨房弄些姜水参汤什么的，要热的！”
周夫子一手搂着朱炯的肩膀，一手帮他揉着胸口，温柔疼惜，一阵老泪纵横。
早有学生跑出去到书院的厨房弄了些热的姜水来，其余学生也都围了过来。
朱炯深深的呼吸牵动着所有人的心，他猛然吸气，突然又停住了。周夫子被他吓得脸都要绿了，看到朱炯慢慢地又开始呼吸，这才松了一口气擦了擦满头的大汗。
“先生啊，是不是还差四十八下戒尺？”朱炯努力着挣扎要站起来，虚弱地说道：“你继续，我挺得住……咳咳！”
这时姜汤水来了，周夫子亲自一口口地喂朱炯喝了下去，边喂边柔声说道：“林秀才啊，身体要紧。刚刚老夫太过于激动了，其实你那篇文章也不是没有可取之处嘛！”
众学子皆倒。
朱炯知道自己的计划凑效了，他一身鬼气装个死尸太容易了，简直不用装，躺那里闭住呼吸就是了。他看到外面人群中那些学子一张张暗藏失望的脸，心里对这些读书人甚是厌恶，可其中的一张脸却吸引了他的目光。
那是苏安之的脸，她的脸上还带有些许悲戚之色，刚刚的假死，显然影响了她的情绪。
朱炯对她歉意地一笑，不再假装，从周夫子怀里站了起来，冲着苏安之的方向拱手作揖。
“先生，我自幼便有这惊厥之疾，不想刚刚发作惊吓了众人，在此给各位谢罪了！”
周夫子看着突然“彬彬有礼”的“林秀才”，一时间也有些不知说什么好，他从地上捡起了戒尺，却哪还敢继续实行责罚，“既然你已经知错了，责罚就免了。你继续留下来吧，好自用心准备乡试吧。”
一场风波就这么过去了。
放学后，苏安之叫住了朱炯。
“你最近那天有空吗？”她低着头，看着自己身上月白色的书生长袍突然觉得很不自在，一向好动活泼的她十分文静地轻轻说道：“我父母要谢过你的救命之恩，想在家里面请你吃顿饭。”
她没有问为什么朱炯会在书院，甚至没有问为什么朱炯现在的名字会是“林怀秀”，更没有问为什么这么多天朱炯都没有主动去找她。
因为，显然这些都不是她最想知道的。
朱炯看着眼前的少女，脑海里浮现过一栋小楼，一个思虑甚重的少女，一幅画，最终却落在了那漫山的桃花中。
“林怀秀，不是我的名字，我只是帮一个朋友办一件事，所以才用这个名字住在书院。我只能在扬州停留几天，然后我必须要北上去办一件很重要的事情。”
朱炯一字字说，苏安之一字字听。虽然他没回答她的问题，但他说的她都想听。
顿了顿，朱炯继续说道：“你要多吃饭，珍惜身体。”
苏安之用力点了点头。
“好了，天色已晚了，那些仆人也来接你了。”朱炯拍了拍苏安之的肩膀，“我就住在书院甲舍，什么时候你们准备好了，随时来通知我，吃饭——我是一定会去的。”
苏安之猛地抬起头来，双眼楚楚动人，“好的，你一定要来。”
脚步声响起，几名家丁走了进来。
二人挥手告别。
回到屋子里，朱炯伸手到袖中将林秀才捏了出来，一抖，鬼书生被他扔到了地上。
虽然朱炯之前用一口鬼气帮他稳定了状态，可林怀秀比他想象的要弱得多，像一个瘫痪的老人一样，淡淡的鬼魂躺在地上虚弱地看着朱炯。
“你们这些书生，真是屁用没有。生前手无缚鸡之力，死了做鬼也这么弱。”
朱炯叹息着伸手在林怀秀魂魄额头胸口连点几下，扶起他的鬼魂，左手按向他的后心，为他续了一股鬼气。