质子就是王将自己的子女送去他国，无论是做客，还是当质子，其实都是当人质。
如果国强或者朝中的王后是本家，质子的日子还好过点。国弱，无人照样，那过的日子就跟奴隶一般。有时还不如奴隶，至少他国来攻打时，最多驱赶奴隶当炮灰，而质子是会挂在城墙上挡弓箭，敢攻城就先杀质子。直接杀了算是仁慈，一刀刀切，一段段扔下城墙；蒸了煮了油炸了都有可能。
看这样子，是弱国来的质子。
希宁微微叹气，侧身从食盒里拿出个白馍，掰开馍塞了片羊肉，递过去：“饿了吧。”
男孩舔了舔嘴唇，嘴巴被打肿了，嘴角还有血痕。犹豫后，接过夹了肉的馍，大口大口吃了起来，狼吞虎咽的样子，显然是饿了。
见状，她又从食盒里拿了个馍，同样夹了片肉，递了过去。
吃了一半的男孩愣住了，但满是污垢、带着伤痕的手还是伸了过来，接过了馍。眸中的敌意和警惕显然少了。
“我明天还会经过这里。”留下一句话后，她离开。
春儿不满地瞪了男孩一眼，跟了上去：“公主，为何给他吃食，我们都不够。”
“就因为他比我们更苦，我们现在至少还在自己的国，还有地方诉苦。”
这是实话，没太后诚邀，至少她身为公主，在物资上再苛刻，也不敢轻易殴打，最多转了弯的骂和讥讽。
回到屋里，食盒放在桌上，打开来，里面是一整只鸡、一碟肉、一碟菜、还有四个大白馍。减去刚才送出去的二个，一共给了六个白馍。一只鸡就超过了她的配额，果然抱着大粗腿就有肉吃。
春儿咽着口水：“公主，婢子能吃吗？”
她点头：“吃吧。留点还要当晚食。”
春儿立即去拿碗和筷子，夹出来部分，鸡也是掐下头脚尾还有内脏，将食盒盖子盖好，放在旁边，端着碗到旁边吃去了。一口馍一口菜的，吃得香，最后啃鸡。
希宁则抱腿而坐，想着心事。
春儿吃完后，到院子里打水洗手。随后去拿针线，跪坐在旁边做钱袋：“现在好不容易有了点银子，婢子想着去把银子换成散钱，十个五个的用钱袋装着。”
是心疼她赏得太多了，一出手就整锭。
可这点小钱，也只够打发小宫人，如果是管事，都不够塞牙缝的。目前情况，想要办事，也只有靠钱砸。命都要没有了，要钱干嘛。
能靠钱倒简单了，比如太后身边的子苓，拿钱都砸不倒。还有庶母姜淑夫人，弄到目前紧张关系，给个三五百两，也未必能消气。
看着春儿做钱袋，人家装钱用的是荷包，上面还绣上图案。可春儿年纪太小，又没人教，也就做小布袋当钱袋。
“春儿，别做了，弄个三五个就够了。”她索性侧躺下来，躺平的感觉真好。
到了晚上，春儿将鸡热了热，两个人撕着鸡吃，不用吃馍都饱了。
睡觉时，春儿躺在她旁边，心满意足：“公主，婢子吃得好饱，就跟做梦一样。如果能天天都吃饱，那该多好！”
“我们不但能吃饱。”希宁很肯定地说：“以后夏天有冰碗冰酪吃，冬天有厚实的衣服被子，还有足足的炭火，只要你听我的。”
春儿立即表态：“婢子听公主的，全听公主的。”
第二天，一大清早，她又带着春儿去太后的小厨房。
太后起身准备用食时，一小碗肉臊子端上了桌上。希宁直接就坐到太后的对面，一回生、二回熟，再来就皮厚点，不玩这虚礼了。
“祖母试试，是否对味。”她笑盈盈，双手将筷子递过去，一副急切的样子。
“好，试试。”太后笑着接过筷子，夹了点臊子尝了口，眉毛跳了跳：“好香，没想到葱和花椒，全部放下去，居然盖住了羊肉的骚味。”
又夹了点放嘴里，眯着眼细细品尝：“有股子焦香味，好似还放了姜，却吃不到姜末……嗯，还有茴香。”
“祖母果然厉害，一尝就尝出来了。”她讨好着，看着太后拿起馍来，一小口臊子，一小口馍吃。也就慢悠悠，犹如聊天般说起来：“小厨里的厨娘说，祖母不喜姜，从来不喝姜汤，小厨里所有需要放姜的都是切成片，不切末。”
“可姜是好东西，怎能不吃。茉儿将姜剁成末，再把各种料放进小袋子里，把羊肉切成薄片用料腌着。半个时辰后再把肉拿去用猛火烤，烤得外焦里嫩，剁碎后再上火熬。”
太后笑了：“为了让哀家吃姜，又是剁、又是腌，费心了。”
希宁一语双关：“姜而已，只要祖母想吃，祖母自然吃得了。”
梁姜后姓姜，太后一愣，随即笑了。
旁边的子苓为了让太后高兴，加了几句：“那是自然，只要太后愿意，必定吃得死死的。”
这下太后开怀大笑，筷子点了点子苓。殿里其他人，站着的一起陪笑；跪着的都低着头，大气都不敢喘。
太后就着羊肉臊子，白膜吃下去整个，还喝了一小碗粟米粥。实在吃不下去了，这才停下。
看着都快吃完的碗：“这做了多少？”
“还有二碗呢。”她回道：“一碗给祖母留着晚上吃，还有一碗给子苓姑姑的。子苓姑姑最懂祖母的口味，让她尝后，可以提点建议。”
太后点了点头，还有就好。旁边子苓笑道：“没想到老身也有呀，那托了太后和公主的福了。”
“这吃饱了，消消食。茉儿，陪哀家去走走。”太后抬起手，子苓赶忙去扶。
希宁站起，扶住太后另一条胳膊。三人往花园里去，身后乌拉拉跟着十来个人。
“太后，这花开得真好。”
“祖母，荷花抽苞了，今年荷花肯定开得多。”
两个人左一句、右一句的，不让冷场。一路上，有宫人碰上，都纷纷避让在边上后下跪。
这就是宫里，路都是当权人走的，不要说花也都是为当权者开的，人也是为当权人活着的。
花园里，风和日丽，百花齐艳。
太后：“茉儿啊，天天一大早过来，辛苦你了。”
“茉儿不辛苦，茉儿也只会做点小食，只要祖母能多吃一口就好。能让祖母开心，茉儿也开心。”你就是姐的大粗腿，死也要紧紧抱着。
太后好似挺感动：“知道你有孝心。不赏你点什么，显得哀家小气。说吧，想要些什么。”
趁着大粗腿高兴，赶紧说：“祖母，还真要您赏了……茉儿盐用完了。”