有密信同志虎威大将军李干，再有容湛这个镇国大将军守着雁门关，就算外族对西北发起强攻，大兴应该也能抵挡住。
如泰兴帝所料，西北边关果真遭到外族一而再侵扰，不过，有泰兴帝的密信在前，虎威大将军李干摔军与外族兵将拼杀激烈，并未让外族占半点便宜。然，外族并未撤军，而是驻扎西北边关城池两百里地外修整，以待伺机再发动攻击。
有战争就有牺牲，加之冬日里天寒地冻，边关将士的日子过得不是一般的苦，但由虎威大将军率领的将士，不管是已经战死在沙场上的，
亦或是依然存活的，无一人喊过苦喊过冷，更无一人临阵做逃兵。可是战争带来的消耗却不能忽略，眼见手下的人马和粮草随着每场与外敌厮杀结束大幅度递减，
作为虎威大将军，李干心里无疑是焦灼的，但问题是，他本可以无需为人马和
粮草损耗心焦，因为距离他驻守的城池百里地外的另一座城池，有充足的驻兵，只要那边派出兵马和粮草支援他这边，将外族大军彻底击退起码有六七成把握，
奈何他派人前去求援，对方回应他们那边的战况同样惨烈，损耗同样严重，实在派不出多余的兵马和粮草支援，收到这个消息，
李干骂娘的心都有了，在整个西北，谁不知多半兵马握在廖家手上，谁不知除过他驻守的这座城池外和数百里外的另外两座城池驻兵属于皇帝掌权外，
边关其他城池驻兵，可都被廖家紧紧握在掌心，而那些驻兵中的将领，起码有过半是北安侯的亲信，有这么个缘由在，这位五大三粗，对皇帝赤胆忠心的虎威大将军还有什么想不明白的？
这是想找事啊，不，准确些说，廖家的司马昭之心即将撤去遮羞布啊！
颠覆大兴江山，欲自个上位，呵！皇帝要是昏君的话，倒说不准有那个可能，可事实上呢，大兴已然作古的皇帝和大兴现如今坐在龙椅上的那位，哪个不是英明神武？
心中唾弃廖钰的司马昭之心，李干含泪，咬破食指给皇帝写下加急血书，请求增兵西北，并用自己颈上人头保证，只要他还有一口气在，
绝不让外敌破城杀戮边关百姓。关于西北的战况，泰兴帝虽未收到有关战败，城破这样的讯息，但他猜测成真，这让他狠不得治罪廖钰。
可是没有确凿的证据，加之西北军多半被廖钰握在掌心，眼下对方虽有心给他找事，却绝对不会在眼下策动兵变，如此一来，
他就算心里怒气翻涌，也只能暂时憋着。至于对方不会在这关头发动兵变，缘由其实很简单——改朝换代！直白点说，就是想要他姬家的江山改朝换姓！
而历朝历代都是“得民心者得天下”，他姬家自太祖到他这的几代皇帝，无不是以贯彻“民为贵，君为轻”来治理天下，对方若是在外族侵扰大兴边关之际发动兵变，继而使得外族大军有机可乘，无疑是整个中原百姓的罪人。
小不忍则乱大谋，一个心有谋算，妄想着改朝换代之徒，自然会有所顾忌。通过对廖钰的心理分析，泰兴帝断定，廖钰在没做好万全准备前，
是万不会冒险兵变，颠覆姬家的江山，但与此同时，在虎威大将军李干对敌需要援兵时，对方势必想着法子不给于支援。心中想得通透，
泰兴帝数日前直接排派出容三爷这位战无不胜的儒将，率领外调来的数万大军赶赴西北支援虎威大将军，以免廖钰手中的兵将不作为，致使外族攻破虎威大将军驻守的城池，进而拿下大兴更多的边关城池。
接到皇帝的命令，容三爷披上战甲，紧握缨枪，一刻不停，率领大军夜以继日奔袭西北，而在此期间，京中发生一件大事，
久居五台山礼佛多年的太后，竟突然间返回京城，对此，贵圈中不少人都在暗戳戳猜测，难道太后归京，为的是廖府被皇帝取消世袭王爵，连降两级一事？
事实上，不单单权贵们如是想着，就是泰兴帝，也在琢磨太后不声不响回宫，和廖府被他取消世袭王爵，降至侯爵这事儿有关。
然而太后没有任何动静，每日安安静静待在慈宁宫的小佛堂礼佛，就算是面对泰兴帝过来请安，面上都难看出丝毫异样。
乾清宫，暖阁。泰兴帝放下朱笔，捏了捏眉心，随口问：“你对太后陡然归京这事有何看法？”
闻言，戴安怔了下，躬身回禀：“奴才驽钝。”
斜睨对方一眼，泰兴帝哼了声：“朕看你不是愚钝，是滑头才对。”戴安浑身一哆嗦，就要跪地，被泰兴帝摆摆手给制止了，道：“行了，整不过是随口问你罢了，又岂会为这点事治你的罪。”
太后无一子半女，入宫不过是为家族荣耀，以及父辈的野心不得不做出牺牲。说起来，太好和先帝并无多少感情，一方面是她深知和帝王谈感情，
无疑是自个找虐，另一方面……太后其实是石女，这个秘密太后未出阁前，唯有生母和奶嬷嬷知道，许是心里难装事，没等太后及笄，
生母抑郁而终。等到太后得知自己即将要参加大选，且是内定的皇后时，心里真得很是害怕，担心被皇家知道真相，担心自己一入宫就会被打入冷宫，
可不管她如何害怕，如何不愿意去骗人，尤其要欺骗的对象还是皇家，终了依旧坐上后宫主位。追其根由，则是太后身边的老嬷嬷在太后大婚前那晚，
哭着对太后道明实情，说王爷什么都知道，说王爷着人暗中已打点好，通过大选完全不成问题。
那一刻，太后知道自己只是家族稳住皇室、麻痹皇室、羞辱皇室的工具，好为所为的大业多争取点时间谋划。心灰意冷，太后经过深思熟虑，
于新婚当晚把自己的秘密吐露了出来，并和先帝达成协议，她会帮对方打理好后宫，旁的事一概不参与，也就是说，太后新婚夜便和先帝挑明，她只代表她，和母族不会再有任何干系。至于皇室会如何利用她这颗棋子，她一点都不会在意。
日常生活，太后真如她对先帝的承诺那样，除过打理后宫，就是在小佛堂礼佛。先帝驾崩，泰兴帝继位，升级为太后，太后丝毫不恋权，把后宫诸事交由皇后，自个待在慈宁宫安心礼佛。
亲人伤她至深，太后对除过已故母亲外的亲人，哪怕是他的兄长，都没有多少感情，直至听说兄长和侄儿先后宠妾灭妻，又有侄儿媳临终相托，
方把侄孙女廖玉晴接到身边，并每隔多久，便带着廖玉晴这个侄孙女远离京城，去往五台山礼佛。
十来年说长不长，说短不短，按照太后的想法，不到闭眼那刻是万不会回京的，然，一个多月前，廖玉晴缠着太后说想回京看看，
说她自幼就在五台山上，连山下的风景都没怎么见过，更别说繁花的京城了。养在身边多年，就是养只猫狗都会有感情的，
何况一个会哭会笑的奶娃娃，一养就是十来年，被小孩儿撒娇痴缠得多了，太后难免心软，答应廖玉晴回京住段日子，顺便帮廖玉晴相看门好亲事，等廖玉晴出嫁，她再回五台山继续礼佛。
是啊，太后有答应廖玉晴的母亲，等廖玉晴及笄后，帮着相看门好亲事。至于男方的家世、相貌，差不多就行，最关键的是人品，这是廖玉晴母亲临终前把闺女相托太后照顾，唯一的心愿。
少女怀春，即便廖玉晴这个从小长在五台上，看起来冷冷清清，没半点烟火气的女孩子，到了年龄，也会想象自己的另一半会是何相貌，
又是否有才学。事情就是这么巧，在廖玉晴跟着太后从五台上回来，住进宫不过数日，便在今日，对，廖玉晴在今日，且是在此时逛御花园之际，看到了一个令她心生悸动的俊美男子。
“樱桃，那位和太子站在一起的公子是谁啊？”
身披一件纯白斗篷，廖玉晴在一座假山旁站定，望向侧对她，站在不远处凉亭中的颀长身影，其中一人是太子，住在宫里这几日，
太子日日来给太后请安，她自是认识的，而太子身边那位俊美如天人般的男子是谁，她却无半点印象。如水的眸中透着些许羞涩，
廖玉晴浅声问身旁打小就伺候她的婢女樱桃。樱桃虽和廖玉晴这个主子一起随着太后住宫里没多久，但她爱说爱笑，短短数日没少认识小宫女，
自然知道一些这样那样的事儿，嗯，准确些说，是八卦。女孩子嘛，闲着没事的时候，多喜欢悄咪咪聚在一块说两句八卦，来调节枯燥、压抑的宫中生活。
因此，一听到廖玉晴这个主子问话，樱桃朝不远处的凉亭看了好一会，压低生活道：“能和太子殿下那么亲近的，无非是司徒世子。”
真得好俊俏啊！
昨个刚听那些宫女姐姐说定国公世子虽是京中有名的纨绔，但却也是京中数一数二的美男子，没想到今日这么凑巧就被她给看到了，果然传言不虚，定国公世子确实美得让女子都要自惭形秽。
廖玉晴不知想到了什么，只见她静默良久，又问：“是定国公世子？”
难道这位司徒世子就是已故姑母的继子？盈盈如水的眼眸微闪了下，她就听婢女道：“小姐，那位确实是定国公世子，就是咱府上姑奶奶的继子。”
爱美之心人皆有之，樱桃被亭中司徒宸和姬铭的美貌吸引，眨巴着星星眼道：“太子殿下和司徒世子都好俊啊，尤其是司徒世子，那长相简直比世上最美的女子都还要美上几分。”
闻言，廖玉晴“扑哧”一笑，道：“有你说得那么夸张？再说，这世上最美的女子你有见过？”
樱桃怔愣，转瞬摇头道：“在奴婢心里，小姐是最美最温柔的女子，不管是谁都比不上小姐。”
“我可没你嘴里的司徒世子美。”廖玉晴的相貌仅算得上清秀，不过，一双柔情目和浑身不带丝毫烟火气的悠淡韵味，给她无形中增添了两分美，说着，她顿了下，喃喃：“像司徒世子这么俊美的男子，也不知能有怎样绝美的女子与之相配。”
闻言，樱桃道：“春英姐姐说司徒世子已经大婚，取得是皇上最为宠爱的荣平郡主，据说那位荣平郡主又漂亮又厉害，还特别护短，京中但凡认识司徒世子的人都知道，荣平郡主很宠很宠她的夫君，司徒世子呢！”
几乎是一瞬间，廖玉晴感到自己的心像是被人扯痛了下，随之，满满的失落感涌上心头。
已经大婚……还没开始，这就要结束了么？
察觉到廖玉晴身上的气息变化，樱桃一脸懵懂：“小姐您是不是有哪里不舒服？”
凉亭中，姬铭和司徒宸又不是迟钝的，又岂会不知有人站在不远处正在看他们。
“北安侯府的大小姐廖玉晴。”姬铭淡淡地朝司徒宸吐出一句。
看眼他，司徒宸无语：“我又没问你。”
爱谁谁，和他有半两银子关系？姬铭唇角噙笑，眼神明显带着戏谑：“你就没察觉到对方是在看你？”
司徒宸抿唇看着亭外红梅，没有接话，就听姬铭打趣道：“这要是和她那位姑母一样，你就不担心汐儿的安危？”司徒宸凉凉地瞥眼他：“殿下这是在和我开玩笑吗？”
姬铭一怔，旋即道：“你觉得是玩笑？”不等司徒宸做声，他一脸严肃又道：“不要小看任何一个女人，尤其是对你感兴趣的女人。”
廖氏就因为一眼，谋害他身旁这位的母亲，加入定国府，又谋害这位的祖母，仅一眼，就为满足私欲，做出害人之事，此刻在他看来，
那位看似不见丝毫烟火气的廖府嫡出大小姐，没准会像她姑母一样，想要得到一个人，预谋做什么丑事，亦或是恶事呢！