着眼前这个衣衫褴褛、如同受惊小兽般颤抖的小女孩，白启云心中最柔软的地方被触动了。他蹲下身，尽量让自己的目光与她平视，声音放得更加轻柔。
“小姑娘，别怕，告诉哥哥，这附近还有没有像你一样的人？你们的村子在哪里？”
听到“村子”和“人”，小女孩原本空洞绝望的眼眸中，骤然迸发出一丝强烈的希冀。
她像是抓住了最后一根救命稻草，脏兮兮的小手猛地抓住白启云的衣袖，力道之大，仿佛用尽了全身的力气。
“有！有！”
她急促地喊道，声音带着哭腔和嘶哑。
“爷爷！奶奶！还有大家……都在……在沙洞里面！大哥哥，求求你，救救他们！有……有好多怪物进去了！”
沙洞？白启云心中一凛，立刻明白了。这恐怕是这片区域的幸存者们为了躲避魔物，在沙层下挖掘的避难所。
“带哥哥去.哥哥帮你。”
白启云没有丝毫犹豫，郑重地向小女孩承诺。
小女孩眼中瞬间充满了泪水，她用力地点了点头，也顾不上脚上的伤痛，拉着白启云的衣袖，一瘸一拐却又急切地向着某个方向指去。
在白启云的星辰之力庇护下，两人快速穿行在布满魔物残骸与废墟的荒原上。
小女孩对这片区域似乎极为熟悉，即便地貌已经大变，她依旧能凭借着记忆中的地标，指引着方向。
很快，他们来到了一处看似寻常的沙丘下方。
若非小女孩指出，白启云几乎无法察觉这里有一个被巧妙伪装过的洞口，入口处散落着一些破碎的陶罐和凌乱的脚印，空气中弥漫着一股淡淡的混合了血腥与魔物污秽的恶臭。
洞穴内部传来的魔物气息虽然不算浓郁，但其中夹杂的那一丝微弱的生命气息，让白启云的心猛地沉了下去。
“你在这里等着，千万不要进来！”
白启云将小女孩安置在洞口一块巨岩后，神色严肃地叮嘱道。
随即，他眼神一厉，周身星辰之力如同实质的银焰般燃烧起来，化作一道银色闪电，毫不犹豫地冲入了那黑暗的洞穴之中。
洞穴内部远比想象中深邃和复杂，显然经过长时间挖掘和经营。
但此刻，这里已经成为了魔物的巢穴。黑暗中，闪烁着猩红的目光，低沉的咆哮声从四面八方传来。
“死！”
白启云没有任何留手，星辰之力全面爆发。
枪芒如龙，在这狭窄的空间内纵横。
银光所过之处，魔物如同被投入熔炉的冰雪，瞬间被撕裂。
他如同一位降世的杀神，以碾压之势，沿着洞穴主道一路向内清扫，所向披靡。
污血溅射在洞壁之上，魔物的残肢四处飞散。
白启云的速度快到了极致，心中那份不祥的预感驱使着他，让他不顾一切地向洞穴深处突进。
终于，他杀穿了最后一道由魔物组成的屏障，来到了洞穴最深处，一个较为宽敞，原本应该是幸存者聚集地的洞窟。
然而，映入他眼帘的，却是一副如同地狱般的景象。
篝火早已熄灭，只剩下冰冷的灰烬。
简陋的铺盖和物资散落一地，被撕扯得粉碎。
而在地面上，横七竖八地倒伏着数十具人类的尸体。
有白发苍苍的老人，有试图抵抗的青壮年，甚至还有蜷缩在母亲怀中早已失去温度的婴孩……他们的死状极其凄惨，大多是被魔物的利爪和尖牙撕裂，鲜血浸透了沙地，凝固成暗红色的斑块。
空气中弥漫着浓重得令人作呕的血腥味和死亡的气息。
没有任何生命迹象。
他终究还是来晚了一步。
白启云持枪的手，指节因用力而微微发白。
拖着沉重的步伐走出沙洞，夕阳的余晖落在他沾染了尘土的衣袍上，却无法带来丝毫暖意。他看向蜷缩在岩石旁，正用那双充满希冀与恐惧的大眼睛望着自己的小女孩，喉咙像是被什么东西堵住了。
他缓缓地，沉重地摇了摇头。
没有言语，但这个动作已经说明了一切。
小女孩眼中的光芒瞬间熄灭了。
她小小的身体晃了晃，仿佛所有的力气都被抽空，软软地瘫坐在了沙地上，没有哭喊，没有尖叫，只是怔怔地望着那幽深的洞口，大颗大颗的泪珠无声地从她的脸颊滑落。
白启云沉默地走上前，没有说什么安慰的话。
此刻，任何语言都显得苍白无力。
他默默地开始动手，利用星辰之力在沙地旁挖掘出一个巨大的墓穴。
他将洞中那些遇难者的遗体一具具小心地搬运出来，将他们并排安放在墓穴中，尽力让他们看起来安详一些。
小女孩也仿佛被无形的力量驱动着，踉跄着爬起来，用她那双满是伤痕的小手，帮着捧起沙土，覆盖在亲人和邻居们的身上。
一大一小两个身影，在逐渐暗淡的天光下，沉默地进行着这场悲伤的葬礼。
当最后一捧沙土掩盖了墓穴，这里只剩下一个微微隆起的沙丘，象征着数十条生命的终结。
白启云牵起小女孩冰凉的手，离开了这片伤心之地。
他们找到一处背风的岩壁暂时歇息。
白启云取出清水和干粮递给女孩，她机械地接过，小口小口地吞咽着，眼神依旧空洞。
“你还知道……这附近有其他像你们一样，躲起来的人吗？”
白启云抱着最后一丝希望问道。
小女孩缓缓地摇了摇头，声音细若游丝.
“不知道……沙洞里的大家……是最后一批了……”
绝望的气氛再次弥漫开来。
然而，过了一会儿，小女孩似乎想起了什么，抬起头，脏兮兮的小手指向东北方向.
“爷爷……以前说过……”她的声音带着回忆的飘忽，“如果……如果有一天，沙漠真的活不下去了……就往东北边一直走……穿过最危险的流沙区……那里……有一片传说中的‘永恒绿洲’……”
她顿了顿，努力回忆着爷爷话语中的每一个字.
“爷爷说……那里有一位……‘花之女主人’……她非常非常善良，也非常强大……她的绿洲不受风沙和魔物的侵害……如果能够到达那里，就能得到她的庇护……活下去……”
花之女主人？
白启云心中一动。
在须弥的传说中，能被冠以这个称号的，几乎可以肯定，就是与赤王阿赫玛尔、大慈树王布耶尔齐名的三位顶级魔神之一——花神娜布·玛莉卡塔.
闻言，他看向小女孩。
“‘永恒绿洲’……‘花之女主人’……哥哥知道了。我们接下来，就去那里，好不好？”
小女孩看着白启云眼中坚定的神色，仿佛也被注入了些许勇气，她用力地点了点头，小手紧紧抓住了他的衣角，仿佛那是她在这片绝望世界里，唯一的依靠。
......
依照小女孩指引的东北方向，白启云背着她，在死寂的黄沙中跋涉了数个日夜。
目之所及，唯有起伏的沙丘，被风蚀的石头，以及零星游荡的魔物。
天地间仿佛只剩下单调的金黄与令人窒息的绝望。
小女孩大部分时间都沉默地趴在他的背上，只有在她指引方向时，才会用细弱的声音说上一两句。
就在晨曦再次刺破云层，将微光洒向沙海之时，前方地平线上，一抹极其微弱却与周遭环境格格不入的绿意，闯入了白启云的眼帘。
那绿色是如此稀薄，甚至称不上是绿洲，只是几簇顽强生长在沙丘背风处的低矮灌木和几丛枯黄的沙草。
但在这片被死亡笼罩的土地上，却是少有的生命痕迹。
“是……是绿洲吗？”
背上的小女孩也察觉到了变化，她抬起头，原本黯淡无神的眼睛微微睁大，声音里带着一丝不敢置信的颤抖。
连日来的绝望跋涉，此刻终于看到了一丝不同于死亡的色彩，让她紧绷的心弦稍稍松弛了几分。
白启云加快脚步，来到那片微缩的绿意旁。
更令他惊讶的是，在几块巨岩的环绕下，这里竟然还有一个不算太大，但水质却显得颇为清澈的湖泊。
湖水在晨曦下泛着粼粼波光，周围生长着一些耐旱的植物，虽然依旧显得荒芜，但与外面彻底的死域相比，这里简直堪称天堂。
有水源，有植物……这里很可能有幸存者。
白启云精神一振，立刻将自身强大的感知力如同水银泻地般扩散开来，仔细扫描着这片绿洲的每一个角落。
蓦地，他神色一动！
在绿洲边缘，一处看似寻常的沙坡下方，他的感知穿透了数米厚的沙层与岩石，捕捉到了极其微弱、但确实存在的人类生命的气息。
虽然气息十分衰弱，仿佛风中残烛，但确确实实是活人的波动。
他循着感知到的方位，来到那处沙坡后，仔细探查，果然发现了一个被几块大石和流沙巧妙掩盖住的洞口。
入口处的伪装十分高明，若非他感知敏锐，几乎无法发现。
白启云没有贸然闯入。他站在洞口外，提高了声音，尽量让自己的语气显得平和。
“里面有人吗？我们是路过的人，没有恶意！”
声音在洞穴内回荡，然而，等待了半晌，里面却没有任何回应，只有死一般的寂静。
难道……已经遇难了？
白启云心中一沉，不再犹豫。他伸出手，星辰之力微吐，轻柔地将堵在洞口的巨石推开，露出了后面黑黢黢的通道。
他示意小女孩在外面等待，自己则小心翼翼地走了进去。
洞穴内部并不深，但十分曲折阴暗，空气中弥漫着一股尘土味。
借着从洞口透入的微光，白启云在洞穴最深处，一个相对干燥的角落里，发现了一个蜷缩着的身影。
那是一个看起来年纪不大的青年，衣衫破烂不堪，浑身沾满沙土，面色是长期饥饿导致的蜡黄。
他双眼紧闭，呼吸微弱得几乎难以察觉，已然因为脱力和饥饿陷入了深度昏迷，倒在冰冷的地面上，仿佛随时都会彻底失去生机。
白启云快步上前，蹲下身，指尖搭在青年的脖颈处，能感受到一丝极其微弱的脉搏。
还活着！只是饿晕了。
他立刻从随身的行囊中取出水囊和一小块干粮。
他小心地将清水滴入青年干裂的嘴唇，又用星辰之力将干粮化开一小部分，缓缓渡入其口中。
做完这一切，白启云看着眼前这个青年，心中不禁五味杂陈。
这片绿洲，这点微薄的水源，成了他最后的救命稻草，但也仅仅是延缓了死亡的到来。若不是他们恰好路过……
他站起身，对洞口外焦急等待的小女孩说道。
“里面有个大哥哥，还活着，我们找到他了。”
小女孩闻言，脸上终于露出了这些天来第一个近乎笑容的表情。
在清水和食物作用下，又过了约莫半个时辰，地上昏迷的青年喉咙里发出一声极其微弱的呻吟，眉头颤动了几下，终于艰难地睁开了眼睛。
他的眼神涣散而迷茫，似乎还没完全清醒。
但当他的视线聚焦，看清蹲在自己身旁的白启云和那个怯生生探过头来的小女孩时，他吓得浑身一个激灵，如同受惊的兔子般猛地向后缩去，直到脊背抵住了冰冷的岩壁，退无可退。他脏污的脸上写满了惊恐，仿佛看到了什么不可思议的景象。
“你……你们是……”
他的声音干涩沙哑，如同破旧的风箱。
白启云尽量让自己的表情显得平和，放缓语气道。
“别怕，我们不是魔物。我们在外面的绿洲发现了这个洞穴，进来就发现你昏倒在这里。”
听到白启云清晰的人言，青年眼中的惊恐才逐渐褪去，取而代之的是一种劫后余生的恍惚和难以置信。
他剧烈地喘息了几下，仿佛在确认自己是否还活着。
“你……你们不是花神大人派来的？”
青年稍稍冷静后，带着一丝期盼和不确定，小心翼翼地问道。
“花神？”
白启云心中微动，但面上不动声色，摇了摇头。
“不是。我们是从很远的地方来的，路过这里。”