艾德双手按在云城边缘，盯着妮娜道：“为了报复弗兰德联邦带给你的痛苦，我们诈他们一下怎么样？”
妮娜有些脸红，轻声道：“没什么痛苦。我和你一直都有联系，当然明白你的心思。”
“不过诈他们一下，怎么诈？”
艾德把妮娜从云城中拉出，一把抱起，道：“这件事等会再说。”
“我先把你的疑虑消除，这样你的最后一丝痛苦都会消失。”
鹅绒帐暖度春宵，从此公爵不早朝。
5月20日，妮娜睁开迷糊的双眼，对艾德道：“这么多天过去，你也该说说你的计策了。”
艾德平躺身体，道：“假意答应联姻。在一切准备就绪的情况下，突然公布你的公爵夫人身份。”
妮娜嗔怒着拍向艾德的胸膛，最终变成轻抚：“如果有联姻对象的话，那对她不是很残忍么？”
“所以还要再加一步。”艾德道，“吞并弗兰德联邦。”
“作为她的领主，她联姻失败才是正常的事情。”
“这样啊。”妮娜恍然大悟，“那就没问题了！”
艾德面向妮娜，道：“你不怕假戏真做，她成为领主夫人？”
妮娜哈哈大笑：“她作为普通人类，根本承受不了你！”
“看来你还有些力气。”艾德一边感受妮娜的呼吸，一边在其耳边说道。
“别得意！我还有帮手。”妮娜打了一个响指，满脸期待的莉莲随即出现在艾德身边。
“女仆莉莲，我们上！”
6月12日，在极光号上的艾德，踏上了前往弗兰德联邦的旅程。
极光公国封闭的边境已经打开，星系各处，又恢复了繁忙的景象。
此时的通讯频道中，正反复播放着贝桑特死后的影像。除了那些被贝桑特坑的太惨，从富可敌国掉落至只能在虚拟世界中打拼的人外，极光公国的大多数人，已淡忘了贝桑特的故事。
现在，最热门的话题，是弗兰德联邦和莫丽特同盟的战争。
有许多人期望在战争中发一笔横财，因此极光公国通往弗兰德联邦和莫丽特同盟的星门处，显得异常繁忙。
极光号正在坚盾星系，准备前往弗兰德联邦的下库克星系。通过下库克星系，艾德就能来到弗兰德联邦的临时首府——友谊星。
自光明帝国时期，弗兰德联邦就已秘密存在。光明帝国崩溃后，弗兰德联邦终于公开地出现在世人面前。
由于弗兰德联邦是长老轮换制，没了对光明帝国的效忠意识后，现首席长老，友谊星系的统治者伦恩更倾向于为自己谋取利益。
艾德猜测，这也许是伦恩参与到莫丽特同盟的继承战争中，并提出联姻请求的原因。
“既然伦恩想继续当首席长老，那其余的长老中，定会有人反对。”艾德打开晶卡，查看弗兰德联邦的公开资料。
首席长老，友谊星伯爵伦恩。
拥有上库克、下库克两座星系，一直低调行事的库克长老。
领地位于抵抗莫丽特同盟的前沿，瑟斯星伯爵勃朗特。
下一任首席长老的有力竞争者，诺斯星伯爵米尔恩。
他们每一个，都不是简单人物。对艾德来说，没建立心结联系前，谁是朋友，谁是敌人，都是未知。
“如果能迅速见到伦恩就好了。”艾德感受着身边隐蔽至极的冰玉，暗自想到。
即将进入星门影响范围时，艾德又用冰玉感知了一遍自己的身体。
与妮娜和莉莲告别后，他终于明白了如何实现永生。
每一个与他真心结合之人，都能带给他大约千年的寿命。至于能否反馈到对方身上，现在还不得而知。
无论是妮娜，还是莉莲，就连众星魂师，她们的生命，还远未到达尽头。
对于艾德来说，思考永生的问题还太远。他现在，更专注于如何借这次机会，彻底吞并弗兰德联邦。
极光号穿过星门，进入下库克星系没多久，一座主力级战塔忽然急速飞来。
艾德通过公共通讯频道发布消息：“这是极光公国的极光号。前面的战塔，请立即表明身份！”
此时，向着极光号急速飞行的战塔中，三名男子正轻松地开着玩笑。
“你说，做完这笔买卖后，我们去哪快活？”一名金发圆脸男子道。
“去瑟斯星吧。”一名棕发方脸男子道，“由于战争的关系，那里有不少甩卖品。”
一名灰发老者摇头道：“你太节省了。”
“这是我们第一次袭击公爵级的贵族。因为风险太大，上面给了我们不少星币。”
“如果还是这么胆小，怎么去接取更大的生意，劫掠对方的领地星球？”
棕发男子颤抖地说：“大哥，不会有问题吧？”
灰发老者拿起手中的卷轴，得意地说：“领主级禁魔卷轴。有了它，只要你们反应够快，提前进入星门，那个公爵就算有浮空城，就算领地有星球护盾，也拿我们没办法！”
“它很贵吧！”金发男子的眼中，仿佛出现了无数星币。
“免费！”灰发老者摸了一下稀疏的头发，大声道。
“……前面的战塔，请立即表明身份！”
灰发老者立即说道：“别管他！”
“就算他是公爵，只要我们不主动攻击，他也不敢攻击我们！”
“等他反应过来时，我们早就使用这张卷轴，然后用星门逃跑了。”
棕发男子刚要高声赞扬，就发现面前的虚拟屏幕出现无数裂痕。
“怎么会这样！”棕发男子在意识中狂叫道。
“对方竟然敢攻击！”
摧毁了冲过来的战塔，并用晶卡记录完详细过程后，艾德让极光号继续前进。
既然已经收到警告，对方还不停止撞击举动，就是对方的责任。
艾德不会为了点点虚名，置极光号的安全，以及极光公国的威严于不顾。
就在极光号接近下库克星时，一座旗舰级运输塔从远处缓缓接近。
“我是本森。首席长老、友谊星伯爵伦恩派我引领极光号前往友谊星。”公共通讯频道中，传来一个年轻男子的声音。
艾德道：“刚才有座战塔试图冲撞极光号，被我摧毁了。”
“伦恩伯爵作为弗兰德联邦的统治者，应该知道这座战塔的身份吧？”
过了一会，接到视频资料的本森匆忙道：“非常抱歉！”
“他们是邓肯星盗团，是弗兰德联邦通缉的要犯！”
“要不是我被一些事情耽误，他们一定不敢袭击伦恩伯爵的客人！”