刘老太公此刻的自嘲中透露出无奈与癫狂，霍显举与何闻对视一眼，选择沉默等待他稍微冷静。
稍后，霍显举才继续问道：“你既然被陈林监视，这是否意味着这一切的始作俑者就是他呢？”
关于这一点，刘老太公并不直接承认，“大人，我也不瞒你们，这一切的背后到底和陈林都督有没有关系，我也不清楚。”
他顿了顿，继续说道：“我当时曾去询问过他，为何要这么做。都督那时候跟我说，只要我能帮他一把，不将此事泄露出去，待到成功之日，我们一定会得到朝廷的赏赐。但不知道为什么，我在听他说出这些话的时候，总觉得他口中的那个朝廷，并非是眼下的朝廷。”
“听你这么说，还是能感觉到他有谋反的意思。”何闻顿时瞪大了眼睛，“如果是这样的话，你理应向朝廷奏报，何必去找他谈？可见你也不是什么好东西。”
“这位将军，我什么时候说过自己是什么好东西了？”
刘老太公苦笑着反驳，“我这些年在主城之中，除了负责城防之外，剩下大部分的时间都在敛财。我只是希望能让家里人过得好一点，却没想到我那个败家子，偏偏把自己这一辈子都搭在了一个‘钱’字上。若是我的家里没有那么多钱，或许他就不会变成现在的样子。”
刘老太公竟然把话题扯到了刘大公子身上，何闻胸中顿时火起，然而他刚想开口，却被霍显举拦住。
霍显举明白刘老太公还想继续讲条件，“我能承诺你的并不多，但你要明白一件事，以当下的局势，我们就算是许诺给你，保证你的儿子可以荣华富贵，你自己会信吗？”
“但我至少要让他活下去呀。”
伴随着一声无奈的叹息，刘老太公的眼睛里竟然泛起了泪花，“我不知道那个小兔崽子现在什么样了，但是我能想象得到城里人会如何对他。
所以，您们还是多多帮忙吧，我真的只是希望他能活得好一点，仅此而已。只要您答应，我余下的事情都会去做，无论是说出陈林大人的秘密，还是暴露我这些年做过的所有罪孽，我都可以。”
看着他这副痛苦的样子，霍显举也有些于心不忍。但这时，何闻瞪了他一眼，这一举动使得霍显举坚定了心中的念头。
“刘老太公，多余的话我不想说。你现在就把知道的一切都告诉我，不要再断断续续。这样，我会尽量保证你的儿子好好活下去。”
伴随着刘老太公的一声长叹，他继续讲述起关于关山的事情。对于那两只巨兽为何被制作出来，他表示自己也不清楚，但当时陈林的态度异常坚决，一定要他协助。
自从他拒绝提供帮助后，陈林对他的态度就有所转变。那时陈林并未直接抓捕他，而是以侦办军务为借口将他调离主城，实则将他软禁。
然而，软禁之地却颇为特殊，除了重兵看守，还聚集了一些特殊的匠人。
“匠人？”霍显举皱了皱眉，示意他继续讲述。
刘老太公提及，其中一位匠人是利州最有名的铁匠，利州军所使用的制式武器——一款头饰鱿鱼状的刀——正是由他设计的。这种多尖端的利刃已成为利州军队的标志性武器，威力惊人，甚至在皇宫中也有两把作为珍藏。对于这位匠人，刘老太公赞誉有加，称他的工艺水平当世无双，只是性格颇为怪异。
无人知晓其真实姓名与来历，他仿佛是在利州军重整军备时突然出现的。而且，利州都督每年都会支付他一笔巨款，但具体用途却是个谜。
在刘老太公眼中，这位匠人的日子似乎过得相当清贫。
这些线索在霍显举脑海中交织，却难以找到明确的联系。他有种直觉，自己还未触及到关键所在。
“你继续说吧。”霍显举为刘老太公斟满酒杯，自己也举杯饮鸩。此时，刘老太公似乎想起了什么，“对了，大人，你们是否听说过关山上出现了一个锻造兵器的工坊？”
“我知道这个地方。”霍显举坦言，“据说在那里发现了锻造兵器留下的痕迹？”
“那个工坊的主任就是那个铁匠，我们都称他为老铁匠。”刘老太公口中的“我们”指的是他和利州都督陈林。这位老铁匠不仅技艺非凡，而且性格颇为怪异，时常流露出对人的敌意。
据说他孑然一身，既无朋友也无家人，甚至连猫猫狗狗都无法与他共处。至于他的更多背景，我目前所知有限。
刘老太公补充道，至于大都督陈林的意图，他认为他们之间存在某种误会。
如果陈林真的想对付他，大可不必将他囚禁在此地。
“按你这么说，陈林并不想杀你，只是将你囚禁在此地，是担心你破坏他的计划，对吗？”何闻冷冷地问道。
刘老太公摇摇头，“这个我真的说不清楚。但我有一种预感，大都督可能需要我在某个时刻帮忙销毁那两个制造出来的巨兽。”
“销毁巨兽也需要帮忙？”
何闻对他的说辞表示怀疑。然而，刘老太公却有自己的解释：“将军，别小看了我。我手中有一种特殊的火油，遇火即燃，甚至连石头都能烧化。如果他想彻底毁灭那两个巨兽，没有我的帮助能做到吗？”
何闻对这种火油颇感兴趣，但霍显举认为，首先要弄清楚在利州内部是否真的存在反叛朝廷的势力。
听到这个问题，刘老太公的神色变得凝重起来，“我无法确定他们是否真的是反叛组织，但这群人的确有些神秘莫测。”
刘老太公还透露，在利州主城内有一个非常特殊的商户，被称为“老三家”。然而，关于这家商户到底经营什么业务，却鲜为人知。
自从他们来到利州后，就从未对外开门做过生意，一切商业行为似乎都是靠外面的传言在维持。
听到这里，霍显举与何闻不免对视一眼，他们意识到下一步的调查重点应该放在这个“老三家”身上。当然，在此之前，他们必须确保刘老太公所说的一切都是真实的。