“江贼周泰？！”荆州众人之中，最激动的就是本该护送陆离的大将文聘。只见那顶闪闪发亮的银角盔之下，文聘的脸色都要怒到涨红了。
荆州水军和荆州的江贼，无疑是死对头。周泰把云梦泽当做了盗匪窝，荆州水军们自然是痛恨不已。要不是刘表对盗匪、蛮族一直是保持着既剿且抚的怀柔态度，恐怕荆州水军早就想把那群出没在水泽之间的匪徒给扫荡一空了。
如今大军出征，正是荆州水军势力最为强劲而凝聚的时刻。在这个当口，可谓是神挡杀神佛挡杀佛，谁冒出来惹他们那就是谁倒霉。这事恰好陆离被撞上，也合着是陆离“命中该有此劫”。
“没想到陆州牧竟然和荆州境内的江贼勾结？”刘表语气森冷地质问道。刚才还两家和气，现在却又势如水火。陆离心里不禁叫苦，刘表变脸还真是变得快，所以说读书人生性凉薄，本想和刘表合作，没想到却因为这些细枝末节惹上了麻烦。
陆离眼珠子一转，干脆直接把自己和周泰的关系挑破：“没错，我是和周泰认识。不过这也只是前不久刚认识而已。所谓不打不相识，我还与他大战过一场，但两方罢手后，我认为他是个豪杰，于是没有伤他性命，反而结为兄弟。只是不料，又因为这一层关系，惹到了荆州水军。”
“哼！他一个江贼，有什么资格被称为英雄豪杰？”刘表身后闪过一人，陆离见此人也头戴角盔、骨相高峻，眼神高傲凌厉，便知道他是刘表所倚重的又一大将——魏延了。
陆离叹了口气：“人说刘景升慧眼识英豪，然而周泰譬如草里藏珠，就没有受到刘景升的注目。荆州人杰地灵固然不假，但刘景升如果只是拣选士林而不顾草莽，岂不是会让楚材晋用？”
刘表不屑地哼了一声：“比起我帐下各将，周泰算是什么英雄豪杰？不过一个据山林自守的盗贼而已。”
陆离不以为然地摇摇头：“能够啸聚山林，揭竿而起，万众影从，这是他的魄力。力能抵挡官军，刘州牧所说的英雄诸将带着精练官兵，披坚执锐都不能荡平周泰，这是他的武力。如此豪勇之士，而刘州牧不能用，岂不是很悲哀吗？”
刘表听了，若有所思。
然而魏延和文聘却不服了：“周泰之所以能逃过，还不是因为他只是会逃而已？别说大军交锋时，周泰这个水贼必然不堪一击，但凭我们亲身决斗，他也不是我们的对手！”
陆离扑哧一笑：“我麾下骁将甘宁也只能堪堪与周泰交个平手，你们两位要是愿意，不妨双战周泰、甘宁。到时候不就是能一分高下了么？”
文聘和魏延相顾一眼，两人都是荆州上将，纵横荆襄无人可挡，又怎么会怕周泰、甘宁这样的水贼？他们都是傲然点头：“只要周泰敢上这艘船来，我保管叫他有去无回！”
“但如果他没有败在你手呢？”陆离反问道。
显然，文聘和魏延二人从来没有把这个情况考虑在内。他们听到陆离问出这个问题，第一反应不是作答，而是哈哈大笑起来：“陆雍州，你是不是说笑呢，我们在荆州也算是知名，周泰？哼。”
陆离微微一笑，向他们开出了条件：“假如两位将军战周泰、甘宁不下，那么是否能一笑泯恩仇，将周泰一伙水贼收了，化匪为民便是？”
文聘、魏延显然是没想过周泰这种恶贯满盈的盗匪，还能有从良的一天。两人也拿不准主意，不禁都看向了真正的话事人——刘表。
刘表也知道，陆离是表面上对这二将赌咒发誓，实则在试探自己。刘表毕竟是个怀柔之人，虽然他明知一番决斗和周泰弃恶从善与否无关，但也点了点头。
毕竟，这正是所谓无本的买卖。且不论输赢，给周泰这个机会，就能显出自己的慈悲为怀，若是赢了，则大涨荆州战将的威风，若是输了，也可以将周泰这一害除去，何乐而不为？
得到了刘表的首肯，水中顿时涌起一股巨大的漩涡，嘭地一声响，水柱冲天而起。众人不禁将手在面前一遮，水幕落下，而周泰犹如海神一般从天而降。
“呵，排场还挺大！”魏延咬牙喝道。
甘宁提刀与周泰并肩而立，道：“没想到刚才才交过手，现在却又站在一起并肩作战了。”
周泰沉默地点点头，将钢叉拎在手中。
见到这个架势，文聘和魏延则是双双持刀擎剑，两人对两人，荆州对东吴，这个架势瞬间就成了剑拔弩张之态。
刘表喝令众兵卒，把甲板腾出来，他邀请陆离、祝云容等人都到舱室内坐下，就像看舞蹈一样观看这次打斗。
“想不到刘景升竟然有如此雅兴，既然如此，何不请歌舞乐伎，奏乐观剑？”
刘表抚掌大笑：“好！没想到陆明夷也是同道中人！”
陆离脸上笑呵呵地，背地里却给了个白眼：谁跟你同道中人，还不是现在有求于你又在你的场面上，所以才哄得你开心而已。
不多时，歌舞伎就上来了。其实陆离根本没心思去看那些歌舞升平的舞蹈，他心中觉得重要的，仅仅是周泰、甘宁能否获胜而已。
然而当陆离的目光越过婀娜多姿的歌女，向甲板上刀光剑影的地方看去，他却突然感觉到一股熟悉的香气。
是乔萱！陆离的眼神顿时凌厉起来！
这个女刺客，不知何时已经登上了刘表的作舰么？陆离心下一惊，刚以为乔萱又是来搞自己的事，然而心中一转念，陆离却明白了乔萱真正的目的。
“刘州牧，小心！”陆离骤然间明白了一切，疯狂地大喊起来。
然而已经晚了，舞女们翩跹的袖带之间，一道寒光闪过，刚才还在欢笑喝酒的刘表，脑袋突然间就掉了下来。酒水和血一起从脖子里涌出，酒香气和血腥味顿时弥漫在舱内。舞女们惊慌四散，陆离大喊控制场面，却只见到到处奔跑的舞女之间，一个幽灵般的冰冷眼神转瞬即过。
“抓刺客！抓刺客！”正在打斗的文、魏、甘、周四人，无不是被这喊声惊住了。