“琉璃妹妹，你怎么不吃？莫非是饭菜不合胃口？”李思恬放下手中的碗筷，略微有些不安地问道。她等了一会却没有等到我的回答，又轻声地重复了一遍。
盛君川见状便轻轻用手肘碰了碰我，这才令我如梦初醒。我看了看盛君川，又看了看面前满满一桌的佳肴美酒，终于回过神来——原来现在身处的地方已经是何慕在兰陵县的私宅了。离开茶馆之后，我悄悄地问过盛君川对说书先生讲的那个故事的看法。他并没有认真回答我，只是带着戏谑的口吻若无其事地说了句“正如何慕所说，这个故事不但未损我名誉还借此大肆宣扬了我的光辉形象，岂不是好事一桩？”
话虽如此，但凭借我多年来对他的了解以及他当时的表情和眼神，很快就得出了一个结论：这句话绝不是他的真心话，而且对于这件事他其实已经有了猜测与判断，只是不知出于什么原因让他选择了避而不谈。所以这一路走来我都心事重重，心中不断揣测着他到底还有多少事在瞒着我，那些事是否与我的任务、他的任务以及箫家兄弟有关，以至于连怎么来到这里、何时坐在饭桌旁都浑然不觉。
“啊，抱歉！我刚刚有些走神，没听清姐姐说的话。”我充满歉意地冲李思恬笑了笑，却在她的瞳孔中看到了表情僵硬的自己。
李思恬轻轻摇了摇头，柔声说道：“我只是见妹妹一副魂不守舍的模样，饭菜也一口没吃，莫非是有什么心事？若是妹妹信得过我，一会不妨跟我说说。”说着将碗筷递到我的手中，还往我的碗里夹了一块排骨，莞尔一笑道：“不过，咱们现在得先吃饭。来，尝尝我们兰陵的特色菜。”
心中忍不住涌上一股暖意，我瞬间对李思恬好感倍增，点头答应着，随后便不顾形象地大快朵颐起来。她见我终于开始大口吃饭，笑意也逐渐浮上了眉眼，更显得姿容绝色。都说英雄难过美人关，更何况这个美人还如此温柔体贴。怪不得当初何慕舍得为她一掷千金，将她从那眠花楼赎出来，留在自己身边。
可我与她认识不过两三个小时，她却为何会这么在意我？我一边往嘴里扒拉着饭菜一边偷偷拿余光瞄她，却见她神色自若，举止优雅地拿起酒杯轻抿了一口。乍看之下似乎没什么不对劲的地方，大概是我多心了吧，或许她只是出于好意的关心罢了。
这么想着，心情也不自觉地放松下来，下意识地朝盛君川望去，却发现他正带着探究的目光看了一眼李思恬。或许是感应到盛君川锐利如利箭一般的眼神，李思恬缓缓抬头，将目光扫向了坐在正对面的盛君川，恰好与他视线相对。李思恬眼底的惊诧一闪而过，随即轻轻勾起嘴角，露出一个浅笑。
哼，居然当着我的面跟别的女人眉来眼去？我心中不爽，立刻抬腿在桌子底下用力踢了盛君川一脚。盛君川闷哼一声，手中的筷子应声落到了桌上。他反应极快，顺手就举起酒杯，正儿八经地说道：“今日多谢何兄与嫂夫人的款待。盛某敬二位一杯，以表谢意。”
何慕闻言立即端起酒杯与盛君川的碰了碰，喝完之后两人还客套了几句。李思恬则是面带微笑，拿起酒杯轻碰桌面，随后默默将杯中之酒都喝了。
眼看这顿饭局很快就要进入尾声，我望了望窗外，一边估算着时间一边盘算着要找个什么借口才能与李思恬单独相处。时间紧迫，今天的事又至关重要。若是第一步都不能顺利进行，那么我接下来的计划将无法实施，那样的话就会陷入完全被动的境地。我攥紧了拳头，暗暗在心里给自己加油打气，告诉自己千万别被其他事影响了心情与判断，得赶紧想想办法才行。
当我正要说出准备好的措辞时，李思恬却先我一步开了口：“妹妹可否陪我去后院的花园走走？”说着她靠近我一些，双眼朦胧语气绵软地说道：“我与妹妹一见如故，心中高兴，忍不住多喝了些。这会酒劲上来，便觉得有些头昏。”
这个提议正中我下怀，我急忙握住李思恬的手，关心地询问道：“姐姐若实在不适，不如我送你回房休息吧？”李思恬轻轻点了点头，“也好。那就劳烦妹妹了。”我扶着她起来，见何慕与盛君川相聊甚欢，便没有打扰，悄无声息地从侧门出去了。
刚刚进门的时候或许是心不在焉所以也没认真看，现在我才发现何慕的这个宅子可真是别有洞天。从前厅出来，穿过一条曲曲折折的走廊，眼前忽然豁然开朗。后院是一座精美的花园，园子里一片繁花似锦彩蝶纷飞，显得生机勃勃。花园中央有一个不小的人工挖掘而成的湖泊。湖水清澈见底，不时有几条金色或红色的鲤鱼在湖里游动。在湖边还有一个造型别致的亭子，亭檐的每个翘角上悬挂着一枚铜铃，风一吹便发出清脆悦耳的叮当声。
我忍不住停下脚步，由衷地赞叹道：“哇，姐姐，你这院子可真美啊！好多花儿我都没见过呢。”
李思恬也停步不前，低头掩嘴一笑，“老爷知道我爱花，就托人替我弄来不少奇花异草。我闲来无事就摆弄这些花呀草呀的，不知不觉就变成一座花园了。”她凝视着花园，沉默了一会之后就拉着我往湖边的亭子走去，边走边说：“这会儿暑气正盛，不如我们到亭子里坐坐吧，正好乘乘凉吹吹风。”
亭子正中央有一张红木圆桌，桌旁围着四把椅子，雕工精美做工考究，桌上还摆放着一壶清茶以及好几盘水果和糕点。她示意我在桌旁坐下，并倒了一杯茶水递给我，然后望着花园，悠悠地叹了一口气，“从这里可以欣赏到整个园子的景色，我时常在这儿一坐就是一天，看着那些花鸟鱼虫，心情都轻松不少，似乎很多烦恼都烟消云散了。”
“姐姐有很多烦恼吗？”我喝了一口茶，歪着头望着李思恬，有些迷惑不解。以这宅院的规模和装饰以及她的穿着打扮来看，何慕可没少花钱在她身上。况且从何慕对她的态度也不难看出两人相敬如宾，按理说她的日子过得应该挺舒心才对。难道她并不甘心只是一个被金屋藏娇的小妾？还是有别的什么隐情……
我正打算先跟她来一场心灵的碰撞，充当一下热心听众，让她把心房打开，以便进一步地跟她拉进关系。没想到李思恬对我的问题充耳不闻，从桌上的罐子中抓了一把鱼食，然后依在栏杆旁，将手中的鱼食慢慢地洒进湖中。那些色彩斑斓的锦鲤纷纷争抢着，激起一阵阵水花。她背对着我，静静欣赏这副鱼儿抢食的画面，不知在想些什么。
就在我以为她是不是已经忘记亭子里还有一个我的时候，却听见她忽然出声问道：“妹妹与盛将军此番前来并不是为了凑热闹过丰收节吧？方才在街上与我们也并非偶遇，而是特意来找我家老爷的。我猜得对吗？叶监军。”说着她转过身来，面带微笑地望着我，眼神清明，哪里还有一丝喝多了的模样。
我心中顿时又惊又喜，心道这个李思恬果然不简单！惊的是她早就发现了我们的企图，却一直没有拆穿，甚至还主动邀请我们到家中作客，然后装作酒后不适将我引至这无人之处。但是她为什么忍到现在才向我求证？是为了刻意避开何慕还是不愿与盛君川对峙？喜的是她连我的身份都知道，看来何慕所行之事八成与她有关。只要我紧咬着她不放，就必定能按计划在眠花楼中顺利抓到那个幕后主使。
“姐姐果然才貌双全。”既然她问的直接，我也没必要再掩饰，干脆直截了当地承认了：“我们今天来兰陵，的确不是为了过丰收节，而是有一件重要的事要找何县令……和你。”
“找我？”李思恬微微拧起眉头，不解地追问道：“我与你素不相识，之前也未曾谋面，不知妹妹找我所为何事？”
我支着脑袋看着她，泰然自若地说道：“其实我呢是有一件事想要姐姐帮忙。想必姐姐对眠花楼这个地方并不陌生吧？”
听到我提起眠花楼，李思恬的神情明显变得有些紧张。她似笑非笑地瞥了我一眼，语气淡漠地拒绝道：“我离开眠花楼已经有段时日了，妹妹的忙只怕是爱莫能助。”
“那我就只好把姐姐请到我们台宁县衙的公堂之上了。等到那时候，你就算想帮都来不及了。”我故弄玄虚地卖了个关子，然后暗中观察她的反应。
李思恬勉强地弯了弯嘴角，故作轻松地问道：“敢问妹妹，我是犯了什么事？为何要去台宁的县衙？”
我剥了个葡萄丢进嘴里，细细咀嚼之后才回答她的问题：“你毕竟是建平人，按理说就算犯事了也轮不到我安庆来管。只不过这次犯事的是你家老爷，你作为他的家眷，肯定也难逃干系。”
我一边慢悠悠地继续剥着葡萄，一边斯条慢理地与她解释，“姐姐应该也知道，前几天我们安庆的水师和神武军联合抓获了蛟洋帮的那群海寇。根据蛟洋帮帮主曹月招供，她是在一位建平高官的指使下抢夺我安庆商船的，她与那位高官的密会地点便是在兰陵县的眠花楼。而何县令是从两年前开始频频出入眠花楼，恰好蛟洋帮是在那时候成立的，并且那位建平高官也是从那时候开始在眠花楼与曹月接头的。”
李思恬听完之后不屑地冷笑一声，理直气壮地反驳道：“那又怎样？眠花楼在兰陵乃至整个建平都颇有名气，每天不知有多少达官显贵出入，不过是个巧合罢了。再说你们安庆的律法并没有明文规定官员不许逛青楼，我家老爷何错之有？”
这么明显的避重就轻，以为我听不出来么？我猜她应该也在探我的底，想从我的话语中推测出我到底对他们的事了解多少。既然如此，我就干脆告诉她好了。
“姐姐说的不错，我原本也是这么以为的。直到刚刚在茶馆听了那说书先生说的故事之后，我便确定蛟洋帮与何县令绝对有脱不开的干系。”吃完了整串葡萄，我又将手伸向了盘中的樱桃，故意看都不看李思恬一眼。
“妹妹这话就更是无稽之谈了。那说书先生讲的是盛将军的事，与我家老爷又有什么关系？”她的语气强硬，听得出来仍然在抵赖。
料想她肯定不会轻易松口，所以我也早就准备好了相应的对策。我托着腮帮子装出百思不得其解的模样，自言自语道：“可蛟洋帮的人关押在台宁县衙大牢的事是怎么传到兰陵的？我们前天傍晚才将那群海寇抓回来，今天这件事就被编成了故事在茶馆传播，并且故事中还有诸多细节，仿佛亲眼所见一般。不过短短一天半的时间，那说书先生是如何做到的呢？”
没给她做出任何辩解的机会，我故作恍然大悟状，惊呼道：“我想起来了！那天将蛟洋帮关押至县衙大牢的当晚，何县令便宴请了随着战舰上岛擒拿海寇的神武营将士们，名其名曰是庆功宴。但实际上却是为了打听整件事的来龙去脉以及很多背后不为人知的细节，以便透露给建平的人。”
见李思恬还要说些什么，我猛地一拍桌子，厉声打断了她：“你可知这是通敌的大罪！”说着我背着手慢慢走到李思恬面前，居高临下地看着她，板着脸威胁道：“再加上之前何县令经常出入眠花楼的事，所以我非常有理由相信他与建平那边有勾结。若是我将此事禀报圣上，到时候你家老爷别说乌纱帽了，就连项上人头能不能保住都是个问题。”
李思恬直接被我这番话唬住了，愣了半响才紧咬着牙关，略带颤抖地低声恳求道：“好妹妹，我现在该怎么做才能救我家老爷？”
“很简单，就如我一开始跟你说的，帮我个忙。”我在她身旁坐了下来，柔声安抚道：“若此事真与你家老爷无关，到时我定会还他一个清白。若是他之前确实犯了错，这更是戴罪立功的好机会。”
李思恬略微思索了几秒，然后下定决心般地点点头，“好，我答应你！说吧，是什么忙？要怎么帮？”