川蜀南部，昭关外。
“爹，这大冬天的，多冷啊？我们还是回去吧！”
“傻孩子，你懂什么！这就冷了啊？嘿，冷的还在后头呢！不趁现在多砍点柴，等天冷了咱们烧什么啊？”
川蜀蜀南地界，一个老汉带着一个年轻人，在川蜀边境的关隘外山坳里忙活着准备入冬的柴火。
“你媳妇快生产了，我可不能让我的宝贝孙子再被冻着咯！哎！你傻啊？别站那边，站我后头！”老汉的山羊须已是一把，身上却有把子力气。见砍得差不多了，将自己的儿子喊开，双手按在树上使力一推，一棵碗口粗的大树便被这老汉拦腰推倒。
老汉见树被推倒，乐呵呵地笑道：“你娘常说我老了，老头子我真该带她出来看看，看我老也不老！哈哈哈哈。”
年轻人手持一把短斧上前就要帮忙，老汉一把推开：“别瞎忙活，砍一棵劈一棵那得忙到啥时候去？先将树全部砍倒再劈，这样才快！你啊，要学的还多着呢！今天咱们爷儿两砍个四五棵回去。”
年轻人挠头问道：“爹，四五棵！咱们就两个人，背得动吗？”
“咋背不动？老头子我有的是力气！”老汉说着，笑道：“娃生出来，没个正经名字可不行。难不成还像你一样，狗娃狗娃的接着喊？”
年轻人一想到自己马上就要当爹了，心里不禁乐开了花。
“多砍两棵，送给那私塾里的王先生，王先生是有学问的。让他帮忙给取个名字，老头子我就心满意足了。可别小瞧了这名字，这好的名字…”老汉话刚说到一半，人就呆立在了原地，两眼惊恐地望着自己儿子的身后。
“爹！怎么了？”年轻人就见父亲这般惊恐，心中有一丝不祥的预感，就要回头向身后望去。
“别看！”老汉急忙喝止：“你身后有条大长虫。这时候可不敢乱动啊！你慢慢往我这边来。”老汉毕竟活了大半辈子，有的是阅历和胆气，慢慢指导自己的儿子脱离险境。自己也慢慢弯下身子，去捡地上刚刚砍树的大斧。
年轻人不敢违逆，脚下一点点地挪动着，可是没有回头看见，心里总是没底，轻声问道：“爹，有多大？等它近了你和我说一声，我转身就给它一下子。”
老汉没有理会儿子的询问，咽了一口口水，望着儿子身后的青色大蛇。这哪是蛇啊？这分明就是龙啊！身子都快和水桶一样粗了…
老汉终于握住了大斧的斧柄，心里总算踏实了一点。
“嘿嘿，爹，你不是最怕蛇的吗？”年轻人还不知道身后长虫的大小，两个人又有利斧在手，一条蛇算得上什么？难得看见父亲如此害怕，年轻人忍不住打趣道。
突然，年轻人差劲到肩膀处有一丝异样，微微扭头，吓得眼睛瞪得溜圆。一根如同戒尺般粗细的信子从自己的肩膀后探出来，在自己面前摆动着。
“爹…”年轻人吓出了哭腔，一个“爹”字刚脱口而出，大蛇已经张开了大罪，朝着年轻人的头上咬去。
老汉持斧奋身而起，一斧就朝大蛇的头上劈去。
“叮！”
大蛇身上的鳞片像铁一般坚硬，老汉的斧子被弹得脱手而出，虎口撕裂，血一股股地流了出来。
年轻人半个身子已经被大蛇吞入口中，老汉顾不上手上的伤口，上前抓住儿子的脚就往外拽：“狗娃，你撑着点蛇嘴啊！爹这就救你出来！”
蛇口已经闭合，大蛇显然不愿放过这进嘴的“美食”。不过这老汉常年砍柴，身上倒也有把子力气，一时竟也和大蛇僵持不下。
“狗娃，撑着点，想想你的娃儿！可别晕过去！”老汉一边用力往外拽，一边呼唤着自己的儿子。
一条蛇尾猛地扫过来，正中老汉的腰上，老汉像一只拖了线的风筝般，被扫飞出去，重重地跌在了地上，看样子是活不长了。
“出来前，父王怎么和你们说的！”一个清秀男子从林子中走出，身后窸窸窣窣地响起一片声音，一时竟也钻出了许无数兵士。
“不怪我，是小青自己嘴馋了。”一个身材娇小的女子从大蛇的背后顺着蛇身滑了下来，一脸无辜地说道。
清秀男子长得颇为儒雅，可是举手投足间，颇有一股不怒自威的味道。见女子从大蛇身上滑下，眼神也扫了过来，看得女子有些畏惧。
“吐出来！”清秀男子一声喝道。
女子无奈，转身一脚踢在大蛇身上：“小青，你又闯祸了！”
大蛇嘴巴一张，刚刚还活蹦乱跳的年轻人此时已经成了一具尸体，从大蛇的嘴里滑了出来，早已窒息而死。
“把他们葬了，准备破关。”清秀男子抬步扬长而去，身后的兵士连忙上前，七手八脚地将这一对可怜的父子俩拖到一边，准备安葬。
“都已经离了西贵了，还不允许小青吃东西，小青都饿瘦了！”小个子女子在身后小声地嘟囔道。
清秀男子耳朵很好，尽管女子说得已经十分小声，可他还是听见了，转过头怒视着女子：“现在不是带你们出来玩的！如果耽误了父王的大事，你有几颗脑袋够赔的？”
女子见清秀男子真的动了火气，低下头，委屈地说道：“可是小青已经很久没吃东西了。不过是吃一两个人，能耽误王爷什么大事啊…”
清秀男子转身离去，走了几步，终究还是说道：“自今日起，每个月喂它一匹马。”
“多谢二公子！”女子闻言欣喜，跑到大蛇身边，抚摸着大蛇的脑袋：“好啊，小青，你再也不用挨饿了。”大蛇似乎是听懂了，低下头，从女子胯下而过，将她托起，跟在了清秀男子的后面。
庆观六年冬，西贵王的二子邹韬，率领八万西贵军，出西贵，兵锋直指川蜀。
……
“王爷，大事不好了！西贵军打来了！”一名文官火急火燎地奔进了川蜀王府，顾不得见礼，抖落着手上的信件向川蜀王禀报道：“前线急报，西贵王二子邹韬，率八万西贵军攻我边境，昭关失守了！”
川蜀王猛地从座位上坐起：“什么？昭关失守了！？”
昭关是川蜀藩地的南边门户，昭关一失，下一个便是宾城，蓉城就岌岌可危了。
“什么时候丢的？西贵军到哪了！”川蜀王又惊又怒，揪住文官的衣领问道。
文官亦是无可奈何：“此乃宾城县令发来的急报，此急报发出时，西贵王军已到了宾城城下，现在…到哪了我也不知啊…”
川蜀王用力一推：“废物！一群废物！本王每月多少钱粮下去，偌大一个昭关失守，竟无只言片语传回，还是西贵军到了城下，宾城才传回消息。是不是等西贵军的刀架在本王的脖子上，你们才要告诉本王，西贵军来了！？”
文官被川蜀王一推，往后踉跄几步，跌倒在地上。见川蜀王如此暴怒，心中不由得哀叹一声，捡起散落在地上的纸张信件，转身就准备离开。
刚刚转身，就见一人从门外而入：“爹，西贵军打来了！”
“郡主。”文官让到一边，躬身见礼。
“免了，你先去吧。”彭婴儿一把接过文官手上的信件，仔细看了起来。
文官见郡主到来，心中也松了一口气。此等大事，按理说该报于川蜀王，可是报于川蜀王也是无济于事，他一个外臣又不便去找郡主，现在郡主主动寻来，那时再好不过了。想到这里，文官急匆匆地离开了。
彭婴儿将信件从头到尾看完，说道：“爹，西贵军来者不善，昭关被破，我们竟然一点消息都没有收到！火速派人，将此事报于朝廷，孩儿愿领兵去迎战西贵军！”
川蜀王对自己女儿的话好似没听到一样，来回踱步，也不知道他在想些什么。
“爹！你还等什么呢！”彭婴儿急了，连忙催促道。
“婴儿！这样，你马上传令，令唐门众弟子前来，你再点兵五万，从蓉城东门而出，往京城去！”川蜀王拉着彭婴儿的手说道。
彭婴儿正要说话，那名文官去而复返：“报，禀…禀报王爷，宾城…丢了。”
川蜀王闻言，如遭雷击：“宾城…”话还没说完，身子一软，软倒在了地上。
“爹！爹！”彭婴儿和文官连忙冲过来，想要将川蜀王扶起来。
川蜀王被彭婴儿扶起，可是却眼见着气息慢慢就微弱了下来。
“你先去吧…”川蜀王无力地抬手挥舞，文官会意，转身向外而去，那模样，似逃一般。
“爹，你怎么了？哪里不舒服啊！”彭婴儿是真急了，她从没见过这个形如烈火的老爹也有这么虚弱的一面。
“爹，你别吓我，你说句话啊！”
川蜀王缓缓睁开了眼睛，嘴角渗出了一丝鲜血，这一刻，曾气壮山河的川蜀王显得这般疲惫和憔悴。
“儿啊…这十万兵马…”
“我知道，我知道…儿在呢！”彭婴儿看出了端倪，泣不成声。
“儿啊…这川蜀百姓…”
“儿在，儿在！没事的！川蜀不会有事的！”
“儿啊…你娘…”
“爹！您别说了！我知道，我都知道…娘不是你气死的…娘其实是被我气死的…”
谈及川蜀王妃，川蜀王的眼睛明亮了一些：“你娘不想让你学武，你也别怪你娘…要怪就怪爹，爹脾气大，又没本事…”
“儿啊，你要是个男娃儿该多好…爹是真没本事…指望你了…”
豆大的泪珠从彭婴儿的脸上滑落，滴落在川蜀王的手心。
“兰儿…你怎么哭了？婴儿要学武就让她学…以后不像我就好…别人…欺负不到她…”
川蜀王缓缓伸手，想要将自己的“兰儿”脸上的眼泪拭去，左右各擦一遍：“擦干净了。”长舒了一口气，手垂了下来…