南北两路兵马已是尘埃落定，楚湘军在南路以主将许通被生擒而宣告彻底败北，北路军就有些蹊跷了。羽林军主将张羽阵亡，可是楚湘军却没有乘胜追击，而是火速撤兵。等汤兴昌带着兵马回到战场的时候，只剩一片狼藉，楚湘军作为胜方连战场都没有清扫，兵器旗帜并无拾捡。
很快，数日后的清晨，楚湘军和大启军的第二次交战，开始了。
周子儒的身边，同样骑着高头大马的，还有李定星，香莲儿，观尘子，同微子等四人。四人身份不比寻常，在周子儒身边，自然没人说什么。至于方乾龙，只能徒步跟在马后，阴阳八子中的阳子焦洛英和姚清渺跟在左右，时刻监视他的一举一动。
这还是观尘子求情才得来的待遇，不然以周子儒的想法，早给他押回京城，交给赵易执发落了。
“你就那么信得过那小子？”同微子十分不解。
观尘子点头：“嗯，他对仙儿的态度就能看得出良善未泯。浪子回头金不换，你不懂。”
“下山三年，看给你能的，越来越不像一个出家人了。”同微子和观尘子从小到大一直在一起，算得上是情同手足了，不然也不会从京城一路跟到皖城。而他对观尘子的评价，某方面来说也算是中肯。
观尘子听到这话，好奇地问道：“那你说，出家人得是什么样子？”
“出家人，六根清净，俗世一切与自己无关，心中只有大道，这才是出家人的样子！”同微子肯定地说道。
观尘子默念道：“俗世…”想起了三年游历，一路上见到的穷苦百姓和富贵人家。南淮的富庶、东鲁的贫困还有皖城百姓的洪灾惨状，种种见闻…好一会儿才说道：“那这就是我的大道，天下百姓俱安居乐业，我就心满意足了。”
“这好办，回头让师傅做媒，把你许给陛下，你做了皇后，母仪天下…哎哟”同微子话还没说完，观尘子一脚就踹了过来，要不是马匹两侧有士卒相护，这一脚就能将同微子踹下马来。
“下次你要是再敢胡说，我就撕烂你的嘴！”观尘子柳眉倒竖，瞪着同微子。
同微子怒道：“偷袭是吧？还学会耍阴招了！下马比试比试！”
两人的动静自然引起了其他人的注意，周子儒笑而不语，左右问道：“周相，你说这观尘子道长会不会真的和陛下…？”
“可能，我觉得可能得很…”周子儒笑道，悄悄将一件事藏进了心头…
香莲儿在一旁轻轻嗅了嗅鼻子，问向李定星：“你有没有闻到一股臭味？”
李定星茫然了，连忙嗅了两下：“没有啊。”
“没事，可能是我的错觉吧。”香莲儿按下自己的心头疑惑。
两军渐渐近了，互相立住阵脚。前番大战，两军互有死伤，这一次，两军人数都在七八万左右。即便如此，声势亦是浩大，两边兵马一眼都望不到头。
“有请丐帮帮主出阵答话。”周子儒率先喊道。方乾龙自称要来说服丐帮帮主，不论真假，姑且让他先试一试。要是真能说动丐帮，不求临阵倒戈，就是置身事外，朝廷这边赢面也会增加不小。
葛辞风有些惊讶，这个时候叫阵丐帮帮主？这是要策反啊。可是哪有军前临时策反的，也太不把自己放在眼里了吧？
“姜帮主，周相要许你荣华富贵了，还不赶紧接着。”葛辞风玩味地对姜荣说道。
“答个球啊答！滚！要打就打，我嘴皮子不利索，就拳脚快！”姜荣在一旁没好气地说道，唐门弟子在羽林军中，他实在拿对面无可奈何。
“姜帮主！是我，方乾龙！”方乾龙忍不住了，在军中大声吆喝起来：“杜长老…杜长老也在，有话要对你说。”
姜荣捏紧了拳头：“你当楚湘的哨探都是摆设吗？两年前杜长老带帮中精锐入京，你却投降了朝廷，害死了杜长老，现在还有胆子提杜长老？”
周子儒一听姜荣说这话，明白对方已经知道了朝廷的事，没了出其不意的效果，说再多也是白费口舌。当即挥了挥手，焦洛英和姚清渺两人同时伸手，搭在方乾龙的肩膀，将他按了下来。
“咚咚咚！”
两边再无废话，同时擂起战鼓，一人高的蒙皮大鼓被敲得震耳欲聋，不论是楚湘军还是羽林军的士卒，都在心中默默提气，同时迈步向对面走去。
鼓声越来越密，两军将士的步伐也越来越快。很快，双方的距离不过两百余步了。
“杀！”
战将鞭马，兵卒踏尘，两军发起了冲锋，战到了一起。
“姜帮主。”
“世子殿下，不是我姜某人贪生怕死，实在是对面的唐门太过阴险，我帮中弟子，难有实效。”姜荣皱着眉摇头，这时候让丐帮弟子上阵就是送死。
丐帮弟子混迹街头巷尾，虽有丐帮的门派武功可以修习，可大多数还是野路子，只擅近身短打。这种短打还和战阵厮杀不同，没有同袍之间的默契互助，有的只有单打独斗。
还有一点，丐帮弟子的拳脚武功不能有过多束缚，要是给他们穿上盔甲，那样的确可以抵挡唐门的暗器，可就不利于丐帮武功的招式运用。穿上盔甲的丐帮，可能还不如一个楚湘军能打。
葛辞风叹了口气，牛不喝水不能强摁头，何况这时候派上丐帮，的确和送死无异。
“世子殿下，不急，如今两方将士士气如虹，且让他们动动筋骨，泄泄气也好。就算我军当真不敌，那还有我们呢。”葛辞风的身旁，一男子嘴角含笑地说道。
葛辞风望向此人，眉头稍微舒展开了一些：“你们武学境界，达到天行境者有几人？”
“不多，也就三十来人，甚至于指息境，也有三人，还不能扭转战局？”男子扬眉轻笑，胸有成竹的样子。
“哦？竟还有三人突破了指息境？”葛辞风喜出望外，随即又皱眉道：“可是…那京城的辰从卫…”
“辰从卫被传得神乎其神，不过是皇室为了威慑满朝文武罢了。他们也只有那一招半式才能堪堪到达指息境，昙花一现。呵，想来真是有趣，世上若有这种事，他人千辛万苦才能抵达的境界，他们却能早早地候在那儿，我倒是想和他们交手一番。”
葛辞风知道此人是个武痴，也不去接话，淡淡地说道：“只要能赢就好。”
战局焦灼，双方的前军已经全部派上，军中战将也厮杀了好几轮，有倒下的，也有还在继续拼死奋战的。比战场局势更焦灼的，是后方等候的人心。
双方擂鼓助威的士兵已经换了好几波了，最终周子儒先坐不住了，扭头看向罗威：“上。”
罗威伸手分开前面的士卒，背着他那个大鼓越众走出，来到了中军前，将大鼓取下，放在了地上。
“这是在做什么？”
“不知道，擂鼓助威不是有人吗？”
“嘘，这可是周相身边的能人，别瞎讨论了，看着就是了。”
羽林军交头接耳地讨论着，谁也没见过罗威出手，不知道背着个大鼓，葫芦里卖的是什么药。
一切准备就绪后，罗威伸出一根手指，在鼓面上轻轻点了一下。
“咚。”很清脆的一声鼓响，所有人心中都有一种怪异之感。
罗威嘿嘿一笑，想是清脆的鼓声令他十分满意，当即双手握拳，对着大鼓一拳一拳地锤了上去。
“嗵嗵嗵！”
厮杀的两军将士，都听到了鼓声，不约而同地停下了手。
“什么声音？”
“好像是鼓声，谁在敲鼓，敲得声音这么大？”
“不是战鼓，好像是一只鼓发出来的声音！”
楚湘军士卒一边警惕着羽林军，一边四处打量，想要找到声音的源头。毕竟战场之上，两军厮杀之际，出现一个这么巨大的鼓声，十分古怪，更何况这鼓声还仿佛就在身后，不，好像就在耳边敲一样。
楚湘军忙着寻找声音来源，羽林军却没有找。他们一个个低着头，呼吸越来越粗重，身上的汗水仿佛像不要钱一样地流下来，令人惊讶。
“杀啊！！！”
羽林军全军所有人，包括战将，鼓卒等，全都像疯了一样，一个个仰天长啸，浑身筋肉凸显。全部嘶吼着向楚湘军冲过来，有的人撞到了枪尖刀刃，被捅了个对穿也不罢休，一副不要命的样子，声势骇人。
“这…这是什么怪法？”葛辞风惊到了，两军将士厮杀半天的工夫，早就精疲力尽了。这时候双方应该换人厮杀才对，怎么羽林军还有余力？看起来甚至还留有不少余力，仿佛刚刚下场厮杀一般。
周子儒和李定星等人安然坐在马上，原因无他，只因他们中间站着一个祝桑秋。
祝桑秋抱着一架古琴，一动不动，不过只有细微之人才能看见，他的手一直按在琴弦上，不断地轻轻拨弄琴弦。
“罗威敲的几成力？”周子儒出声问道。
“回少主，敲的五成力，与人无害。”祝桑秋老实回答道。
“五成…哈哈哈哈，传令，敲七成力！”周子儒慢慢咧嘴笑了，眼神中有一丝丝疯狂。
祝桑秋望着咧嘴大笑，有一丝丝癫狂的周子儒，心头有些疑惑：“我明明以六成力来抵消的啊…”