看到叶小天提刀而入，那个站在大厅里的中年人脸色灰败，摇摇欲倒地问道：“你……你是谁？”
叶小天还没进来时，那个苗人就已把厅中的异状告诉他了，尽管已经有了心里准备，看到厅中的情形时，叶小天还是倒吸了一口冷气。
所有坐着的人都死了，有的可以从他的额头、咽喉、胸腹处看到明显的伤势，有的从外表却看不出任何伤势，但是从他们的坐姿和地上拖曳的血痕来看，这些人大部分并非死在椅上，而是被杀后又移回椅上。
叶小天的目光从左到右，把每一张椅上坐着的尸体都认真地看了一遍，只见他们的死状真是千奇百怪。叶小天的目光最后落在正前方虎皮交椅上的那个大汉，他的胸前穿着一枝短矛，把他整个人都钉在了椅上。
此人怒目圆睁、双手扶椅，看那架势，似乎正欲纵身跃起，整个人还保持着似跃非跃的状态，叶小天道：“这个人……就是龙凌云，一条龙的龙头老大？”
站在大厅里的人颤声道：“对！是……是他，你是谁？”
叶小天放松下来，微笑着看向他，和气地道：“足下就是林员外吧？”
那中年人瑟缩了一下，迟疑地答道：“是！”
叶小天笑得更愉快了，向他拱一拱手，欣欣然道：“林员外不必惊慌，在下不是黑吃黑的贼。而是朝廷命官。本官乃葫县典史，姓叶名小天。奉铜仁张知府和本县花知县所命，入山剿匪来的。”
那林员外一听。双膝一软，一下子瘫倒在地，号啕大哭道：“苍天呐，你们可算是来了……”
……
叶小天扶着林员外一边走一边殷勤备至地道：“林员外，这寨子里林木葱郁，很可能还有山贼的余孽未曾扫清，不可不防。本官先陪你离开此地。以策安全。”
林员外感激地道：“多谢叶大人，叶大人的救命之恩。林某没齿不忘。”
叶小天笑道：“林员外，您太客气了。不瞒您说，叶某是张知府的门生，这么算起来的话。可是您的晚辈了。”
林员外的长女是给张知府作妾，所以严格说起来，林员外是当不起张知府岳丈这个身份的，但他女儿甚受张知府宠爱，他的地位也就有所不同了。
叶小天这么一说，林员外倍感亲切，轻轻“啊”了一声道：“原来林大人是铜仁知府的门生，那咱们果然算是一家人了。”
叶小天扶着林员外，在十几个生苗战士的护送下向外走。同时向华云飞偷偷递了个眼色，华云飞会意，他们这边一离开。华云飞马上指挥那些生苗战士搜罗起来。
他们这一搜在山寨里还真搜出了许多财货，这伙山贼盘踞该地，多年来做案无数，虽说他们过的是刀头舔血的日子，有今日没明天的，每每得了财货必定挥霍无度。可总会有些节余。
尤其是一些渐渐年长的山贼，不免想到会有抡不动大刀的那一天。到时总要金盆洗手，所以早早就开始积蓄钱财，这些生苗把他们的这些棺材本儿全都搜了出来，收获倒也丰厚。
生苗战士们把他们能拿的财货全都拿上了，身上缠着绫罗，怀里揣着财宝，头上顶着铁锅，一时间变得无比臃肿，当离开的时候，原本轻盈敏捷的身姿全都变成了笨拙迟缓的大胖子。
华云飞见此模样不免有些头痛，这副模样返回葫县那还得了？他赶紧派人去向叶小天请示，叶小天一听，很干脆地回答：“那就不要让他们回葫县了，直接返回山寨去吧！”
来人又道：“华云飞还让我问你，要不要让大家匀出些财货，用以抚恤战死的人？”
叶小天道：“不必，你们捎个口信儿给太阳妹妹，让她去神殿要钱，就说是我说的，对那些战死的生苗战士，由神殿进行抚恤。”
那个懂汉语的生苗勇士一听，顿时露出怪异的神色，心道：“好大的口气，你有什么资格命令神殿为你做事？”
叶小天瞧见他的神气，急忙改口道：“哦！这是尊者大人交待我的，尊者算无遗策，自然早就料到会有忠勇战士殉身，不过他们都已荣归天国，成为蛊神身边的战士，他们在人间的亲属，自然应有神殿照料！”
那生苗战士这才释然，想到伟大的蛊神无所不知，他在天上可以看到虔诚的信徒们为他所做的一切，登时激动的无以复加。叶小天见他面孔胀红，两眼发光，生怕他幸福的晕倒，赶紧打住，打发他离开。
待那生苗战士走后，叶小天又返身回到古树下，对林员外道：“林员外，你请继续说。”
林员外道：“好！当时……我被押到了大厅，就见所有的强盗头目全都在。一条龙坐在上首，对一个人说，老九，一窝蜂的人马上就到，咱们跟他们出山大干一场，你把这老家伙带着，顺道儿把林家的赎金取了……”
林员外被关押了好久，饱一顿饥一顿的勉强算是饿不死，一直以来也没人理会他。这天却突然被人从牢房里提出来，带到了聚义大厅。
林员外一开始还以为要处死他，心中怕死了。待到听说拿他去换赎金，登时喜出望外，这时被龙凌云唤为老九的人却坐在椅上，大大咧咧地道：“大哥，咱们跟一窝蜂的人只要把这笔大买卖做成了便一生受用不尽，还要林家那点赎金做什么，干脆把他做了算了。”
林员外听到这里，几乎吓得尿裤子，龙凌云却笑道：“你呀，还不曾发达，先摆起富人排场了。”引得众头目一阵轰堂大笑。
龙凌云道：“蚊子腿也是肉嘛，咱们怎么都要走这一遭，搂草打兔子，捎带着做了吧。五千两，说起来也不算少了。”
他刚说到这儿，便有一个山贼走进来禀报，说是老丁到了，林员外不知老丁是何人，也不敢回头观看，就见一条龙从座位上站起来，冲着厅门口大笑起来，说：‘丁兄，我们可是等你很久了！’”
林员外这才稍稍侧了侧身子，偷偷向厅口看去，就见一个身着葛袍、身量不高的男子，被人用黑布蒙着眼睛，正站在厅口，看那人头发花白，似乎年纪不小了，在他身后还有两个持刀大汉。
听到龙凌云的声音，那人伸手解下蒙在自己脸上的黑巾，露出容貌，果然已经是年过半百的人了。
这人适应了一下厅中的光线，向龙凌云拱手笑道：“龙大当家，各位当家，劳你们久候了！”
他这句话说完，拱起的双手突然向后一撞，身子一栽，便窜向靠近门口的一张座椅，那张座椅上坐着一条大汉，座椅旁椅着两杆短矛。
这人窜出去时，身后便是两声闷哼，那两个持刀大汉被他一肘撞中胸口，整个人都倒飞出去，一口鲜血扬在空中，份外醒目。
此时，那老者已经窜到最靠近厅口的大汉座椅旁，伸出一只大手，一下子罩在那条大汉的头上，用力一拧，就听“咔嚓”一声，那大汉的脑袋便旋了一圈儿，整个儿朝后了。
老者伸手一抄，两根短矛就到了手，左手一扬，林员外就觉得一股劲风擦颊而过，火辣辣的生疼，回头再看时，龙凌云大吼一声，整个人都被那枝短矛射穿，硬生生地钉在了虎皮座椅上。
龙凌云怒目突张，作势欲扑，但是被这一击，已然当即气绝，这时候被那老者撞飞到空中的两个持刀大汉才重重地落在地上，只挣扎了一下，便没了气息。
林员外看得眼花缭乱，眼见那老者左手掷出短予，右手长矛便顺势递了出去，将一个人的太阳穴刺个对穿，吓得大声尖叫起来。
这时，那些山贼头目都反应过来，一个个怒吼着跳起来就要扑上去，谁知却从四面八方突然扑进来好多蒙面人，他们一动手，就像切瓜砍菜一般，把那些山贼首领杀了个稀哩哗啦……”
叶小天蹙起了眉头：“一窝蜂……”
一窝蜂的大名他当然听说过，却没想到一窝蜂竟然会袭击一条龙的山寨，从林员外的叙述看，似乎一条龙正要跟一窝蜂合作，为何一窝蜂却对一条龙猝下毒手？
叶小天思索半晌不解其意，便对林员外道：“后来呢？”
林员外道：“他们在激战中，还撞响了悬挂在聚义大厅一角的一口大钟，可是不见外面有人闯进来，想是外面的人已经被这伙更厉害的山贼给杀，老夫吓得站在那里一动也不敢动，奇怪的是，他们却没杀我。
他们杀光了一条龙的头目之后，外面忽然跑进来一个黑巾蒙面人，对一个负手站在那里，始终不曾动手的矮壮蒙面大汉附耳说了几句话，那大汉就冷笑一声，说：‘想不到他也能找来此地，老夫倒是小觑了他！撤！’”
林员外学着那黑巾蒙面人的语气说话，说到这里戛然而止，叶小天眉头一挑，道：“然后呢？”
林员外讪然道：“没有然后了啊，他们把杀死的人扔回座椅上，呼啦一下就跑光了，就像他们刚跑进来时一样，一下子就不见了影子，真像一窝蜂似的。老夫不明白究竟发生了什么事，站在那儿一动也不敢动，生怕胡乱走动会被人一刀砍死。就那么站着，直到……大人你带人来了……”
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.(未完待续)