片刻过后，长街尽头响起雷鸣一般的马蹄声。
杀手们扭头望去，只见数百骑兵冲锋而来，这些人终于露出惊恐又绝望的神色。
裴越亲自领着三百骑兵在最短的时间内赶来，局面瞬间翻转，除了极少数杀手仍旧不死心试图逃跑，其他人纷纷丢下兵器束手就缚。
裴越和叶七来到马车旁边，关切地问道：“大姐，可曾受伤？”
裴宁掀开车帘，没有去看周遭地面上的血迹和尸首，摇摇头道：“我和良言都没事。三弟，这些是什么人？”
裴越歉然道：“是我连累大姐了。”
裴宁冰雪聪明，立刻便明白这句话的意思，面上浮现一抹疼惜，柔声道：“你我姐弟连心，不分彼此，什么叫连累？你为姐姐遮风挡雨，甚至冒着触怒陛下的危险，难道姐姐连这点事儿都经不住吗？三弟，往后可不能再这般跟姐姐见外呢。”
裴越怔了怔，仿佛一股暖流涌过心间，勉强笑道：“行，都听姐的。我还有些事情要办，就让叶七送你回府。这一路上未必太平，不让她送的话我不放心。”
裴宁颔首应下，稍稍迟疑之后劝道：“三弟，我知道你要去为这些伤亡的亲兵讨个公道，姐姐不会在这个时候拦你，但是希望你不要太冲动伤害到自己。”
“我明白。”裴越答应下来，随后又道：“回府之后，无论是谁来探姐的口风，都不要理会他们。让良言关上清风苑的大门，再不济可以直接将我的名头摆出来。”
“好。”裴宁郑重地点头。
裴越这才转身对叶七说道：“辛苦你了。”
叶七定定地看着他，欲言又止。
裴越知道她是在担心自己的伤势，摇摇头道：“接下来应该不会动手。”
叶七没有相劝，只是坚决地说道：“我先送大姐回去，然后就来找你。”
说完转身前行。
马车缓缓驶动，邓载领着一部分没有受伤的亲兵继续护送。
裴越站在原地，一直目送马车离开古水街。
这时一名亲兵快步走过来禀报道：“侯爷，傅指挥那边抓到人了。”
裴越眼神冰冷，寒声道：“封住这条街，没有我的命令，不允许任何人进来！”
“遵令！”
三百锐卒分出数十人看押捆绑严实的存活杀手们，其他人分成两半堵住长街两头。不消片刻功夫，京都府的差役和隶属于京都守备师的巡城营士卒来到古水街，然而面对神色冷漠的藏锋卫精锐，他们也只敢上前好言询问，没有得到答复之后灰头土脸地退回去。
这些人只能立刻向自己的上官禀报，与此同时京都之中已经暗流涌动。
定国府的大小姐在回府途中遇袭，中山侯裴越领三百骑兵在都中急速突进，这个消息足以震动所有人。
军事院、政事堂、太史台阁、五军都督府、御史台、京都守备师、京都府乃至六部十寺的主官，还包括数不清的武勋权贵们，这些大人物们得知此事之后神情各异，有人苦思冥想，有人幸灾乐祸，还有人忧心忡忡。
此时天色已黑，皇宫已经落钥，正常情况下绝对不会开门。
一顶普通小轿来到宫门外停下，沈默云刚从轿中出来，便看见不远处也有两乘轿子同时抵达。
魏国公王平章和左执政莫蒿礼先后现身，沈默云上前见礼，然后安静地站在一旁。
莫蒿礼轻咳一声，叹道：“希望那小子不要将事情闹得不可收场。”
王平章神色平静，沈默云看了他一眼，随后淡淡道：“有些人行事太过，这次怨不得裴越。”
“罢了，先面圣要紧。”
莫蒿礼轻声说着，旋即便有人去通知宫内的守门将军。虽说日落之后宫门不开，但是守门将军也知道轻重，只看一眼外面的三位重臣就知道发生了极为恐怖的大事。他不敢擅自开门，只能连忙派人去后宫禀报。
约莫一炷香过后，沉重的宫门发出吱呀声，缓缓推开。
……
古水街，一条偏僻小巷之内。
路姜被两柄长刀架在脖子上，后背靠着墙壁，身体无法动弹。
借着摇曳不定的火把，他看向那个面容清秀的年轻武将，冷笑道：“你就是裴越麾下的傅弘之？听闻你天生有一个狗鼻子，是不是真的？”
傅弘之沉默不语。
路姜继续说道：“裴越真是好算计，明面上用五十名亲兵保护，暗地里让那个叶七跟随，同时还让你这条好狗带人找我。只是我有一件事想不明白，他历来以重情重义自居，为何今日还要让裴宁做饵？难道说他往日表现出来的义薄云天都是假象？你们有没有想过这个问题？”
握刀的两名藏锋卫精锐像看白痴一样看着他。
路姜骨子里的纨绔习性爆发，怒道：“你们以为抓到我就能一劳永逸？告诉你们，休想从我这里得到任何有用的消息！”
“那你为何还不咬舌自尽？”
一道冷漠的声音响起，裴越大步走进巷子。
除了两名负责看守路姜的士卒，其余人同时躬身行礼。
裴越来到路姜身前，示意那两名士卒放下刀，然后冷峻地说道：“我又没让他们堵着你的嘴，为何还不自尽？”
仇人相见分外眼红，路姜想起自己在离园中受的屈辱，想起父亲死不瞑目的模样，随即从嗓子眼里发出一声嘶吼，朝裴越扑了过去。
裴越抬手一个耳光抽在他的脸上。
路姜被砸倒在地。
裴越上前两步，右手掐住路姜的喉咙，然后将他提起来抵在墙上，一字字道：“我最后悔的事情就是当初在离园没有一刀宰了你。”
路姜双眼泛红，猛然朝着裴越吐了一口唾沫。
裴越偏头让过，寒声道：“说，是谁在暗中助你？”
路姜面色逐渐涨红，呼吸越来越困难，双手双脚不由自主地划拉着。
裴越将他放下来，却没有挪开手。
路姜盯着他许久，直至气息平复，而后忽然发出一阵狞笑，得意地说道：“虽然我这次没有成功，可是还有人愿意一直想法设法地对付你。一次不成还有两次，你能防住几次？从今往后，你在意的那些人永远都要小心翼翼地活着，不敢出门，不敢吃东西，甚至连喝水都要反复检查。裴越，这些都是拜你所赐，他们一辈子都要活在恐惧之中，这就是报应啊，哈哈哈哈哈哈。”
他好不容易才止住笑声，望着裴越冷峻的面容说道：“想知道是谁在暗中助我？跪下来求我啊。”
裴越道：“你是不是以为我拿你没有办法？”
路姜嘲讽道：“无非一死罢了，你以为这能吓住我？大梁律里写得清清楚楚，我做这种事顶多只是判个斩刑，连凌迟都够不上。抄家灭族？株连亲友？你以为你是皇帝啊！”
“是吗？”
裴越不为所动，忽地轻笑道：“你好像忘了一件事，我从来都不是什么正人君子。你不妨猜想一下，我有没有办法拿路家活着的人开刀。”
路姜面色一冷，沉声道：“你敢！”
裴越反问道：“你猜我敢不敢？”
小巷之中，肃杀之气盈盈。
路姜当然知道裴越不是不敢，而是绝对会那样做。
裴越继续说道：“你被处死之后，在下面见着你爹，让他不要伤心。我保证最多一年之内，你们成国路家几百口子都能在下面团聚。”
路姜突然激烈地挣扎起来，裴越右手发力，掐着他的喉咙越来越紧，直到他翻出白眼才缓缓松手。路姜大口大口喘着气，濒临死亡的滋味令他感到惊惧。
裴越冷声道：“傅弘之，告诉他。”
傅弘之立刻说道：“平康坊，鼓罗巷。”
路姜面色大变，目光中透出惊慌之色。
裴越盯着他的双眼，沉声道：“没想到你还是个多情种子，那位顾姑娘应该跟了你三年吧？要不我先让她下去陪你？”
路姜体内的力气仿佛瞬间被抽空，他沉默许久之后冷笑道：“就算我告诉你，你以为你能对付那人？”
裴越道：“怎么做是我的事，你只需要回答我，究竟是谁在暗中助你。”
路姜忽然神经质地大笑着，直至眼泪都流了出来，满面嘲讽地说道：“让我去杀裴宁的人是大皇子，你能奈他何？”
裴越依旧镇定，不疾不徐地问道：“有何凭据？”
路姜嗤笑道：“你是不是蠢？这种事怎么可能留下凭据？不过，你要真有胆量对付大皇子，我倒是能够帮你指认，不过我有一个条件。”
“说。”
“我必死无疑，帮你指认大皇子之后，你要保住两个人。”
“谁？”
“我娘和顾如烟，至于路家其余人，都是一群攀附在我爹爵位上的蠢货蛀虫，我巴不得他们能全部死光，死得越惨越好！”
裴越沉思片刻，点头道：“我答应你。”
路姜看了他片刻，旋即笑道：“都说中山侯一诺千金，希望你能说到做到。”
裴越缓缓问道：“你要如何指认大皇子？”
路姜冷笑道：“跟我接头的人是大皇子身边的亲信，他以为自己能置身事外，但是在相处的时候我已经在他身上留下印记。你现在带我去鲁王府，叫此人出来当面对质，我自然能咬死他。”
裴越沉默片刻，忽然扬眉道：“你之所以不肯自尽，前面又百般作态，其实就是想说出这番话吧？让我和大皇子斗个你死我活，也是你复仇计划的一部分，对吗？”
路姜神色仓惶，裴越俊逸的面容落在他眼中仿佛一个恶魔。
然而裴越却说道：“如你所愿。”
路姜面露茫然之色。
裴越转身说道：“带上他，现在去鲁王府。”
目睹全程的傅弘之小跑几步，满面忧色地说道：“侯爷，是否先入宫禀明圣上？”
裴越漠然地看了他一眼。
傅弘之心中畏惧，然而却执着地劝道：“侯爷，那位毕竟是陛下最疼爱的皇子。”
裴越冷笑道：“正因为陛下最疼爱鲁王，我才不能直接入宫，那样的话此事就会不了了之。鲁王若只是对付我，看在陛下的面上我会稍稍容忍，但他既然将矛头对准我身边的人，你以为我还能退？”
傅弘之终于明白过来，然而看着裴越冷峻的侧脸，他不禁在心中轻叹一声。
夜色苍茫，寒光凛然。
古水街上，京都府尹苏平急匆匆赶来，看着空空荡荡的长街，心急火燎地质问道：“人呢？人呢！”
一名留在此处的差役躬身道：“回大人，中山侯带走了所有人，包括那些尸首。小人以为裴侯是要回府，然而在离开之后，他手下的人便分成两拨，一拨人带着所有尸首和活着的刺客回中山侯府，另……另一拨……”
苏平看着他吞吞吐吐的模样，上前便是一个耳光，怒道：“快说！”
差役哭丧着脸说道：“裴侯带着大概两百亲兵，往北边去了。”
苏平楞在原地，瞬间全身寒毛炸起，嘴唇不由自主地颤抖起来。
他扭头看向北面，那里可是皇城御街！