“作为皇家密探的预备役，你们要做的就是服从命令，完全服从皇室的安排，你们是帝国的暗刃，用来铲除帝国的威胁……”
清晨，皇家密探的训练场。
这里是一处洞窟，不算高的土丘将这里彻底隐藏，没人会注意在帝都内不起眼的土丘下会有堪称地下宫殿的训练场。
声音远远地传来，撞在四周的墙壁上弹回，有种奇怪的回音感。
“你们继续念！”
教官们身穿皮甲，大声让这些预备役密探继续背诵之前的内容，反复强调、反复背诵，这是洗脑最基础的办法……目的不是背诵和熟练，而是不断的重复，直到这些孩子下意识认为这是对的。
是的，孩子，这些少年看上去最大的也不过12岁，放在林恩前世都还在上小学。
可也是这样的年龄更容易被塑形。
也正因为此，十四岁的海曼溜入人群显得格外扎眼。
“海曼·安德森！”
一个满脸刀疤，乍一看不像是活人的教官大声喊住了海曼的动作，同时手腕一翻，一捆鞭子就出现在他手心。
“啪！”
鞭子精巧地穿过三个孩子直挺挺抽到海曼的后背。
“啊！”
海曼原本因为今天看到母亲奇迹般恢复而开心的笑脸立时充血，应激反应让他下意识尖叫并躲闪，
但挥舞的皮鞭这一次击中了他闪避不及而偏过的脸颊！
“啪！”
这一次是凄厉的血痕，鲜红中夹杂着乌青，一瞬间就破坏了那张阳光开朗的脸。
“嘶……”肉体的疼痛让他回忆起来这几日的训练，他抿了抿嘴强行压下疼痛带来的撕扯感，“对不起，教官。”
声音中满是委屈。
周围的孩子没有对他投来一丝同情的目光，或者说自始至终，他们的目光都看着前方，口中都机械地重复着关于皇家密探的教条。
宛如炼金人偶。
“海曼·安德森！擅自脱离训练！禁闭！”
抽动的鞭子停下，在海曼头顶打了响像是示威，消失在教官手中。
身上多出数道鞭痕的海曼轻轻舒了一口气，在对方无情的目光下，强撑着痛意起身，每动一下都仿佛是被撕扯着，多走出一步都像是要碎裂开一样。
“快点，连疼痛都不能忍耐，你有什么资格作为皮姆·安德森的儿子！”
被提及死亡的父亲，海曼猛地咬牙，大踏步向着禁闭室跑去。
那是类似地牢般的小房间，用魔纹做到完全的隔音与漆黑，让十四岁少年站直就能触碰头顶石砖的狭小，给予了海曼身体上的压抑；黑暗则是心理上的。
“羔羊啊，羔羊，快快睡觉，在青草遍布的山坡上，梦境的彼端是牧草的山谷……”
轻微的顿挫声出现在禁闭室内，但声音只是出现的刹那就被周围的魔纹吞噬。
但这并不影响海曼蜷缩在墙角呢喃这首父亲偶尔才会唱起的摇篮曲，听父亲说，这首歌曾经是牧歌，是牧羊女唱的歌曲。
他已经不是第一次进入这里关禁闭了，自从父亲死亡……他更相信是失踪后，几乎每天的训练他都会被关禁闭——
海曼是个成熟有思想的少年，而不是遭受思想规划、洗脑荼毒的密探。
每到黑暗吞没他时，这首牧歌就是他最大的慰藉。
哪怕无声。
【海……曼……】
在他看不见也听不见的世界狭缝中，有一个声音轻声呼唤，但很快就变成无意识的兽吼。
【加油啊，皮姆，要知道这年头可没有那么多有自我意识的使徒了。】
那声音之中含掺杂着轻快悦耳的少年音。
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海曼不知道时间过去了多久，如果让他说，可能有十年、或者十五年。
一丝极其暗淡，但又极其刺眼的亮光出现在呆滞的眼前——
说它暗淡，是因为对比整个房间的黑暗，一丝缝隙太过渺小，只能徘徊在门缝附近；
而刺眼则是因为海曼的眼睛难以适应那微渺的亮光。
“海曼·安德森，你的禁闭结束了。”
门外依旧是教官的声音，他们声音类似，甚至妆容类似……很多时候海曼分不出来他们的区别。
但下意识的，
海曼还是向着声音和光亮的位置移动，
艰难、且失去人类尊严地爬行——
禁闭的后遗症，在无限的黑暗中他失去了时间感、空间感，长时间的蜷缩也让他逐渐忘记作为人如何行走。
刹那间光亮填满了他继承自母亲明黄色的眼眸，只不过空洞的瞳孔刹那间就闭上，适应了片刻才睁开。
应该错过了饭点……海曼感觉身体传来饥饿感，但是他错过了几顿？为什么会这么饿？
他不清楚，皇家密探的禁闭处罚也不会告诉你被关了多久。
事实上，除了他自己以外，在这个洞窟中的任何人而言，时间都不重要。
重要的只有……
“念，快！大声！”
教官的声音再次出现，一张羊皮纸丢在地上，上面是用刺眼的红色墨迹撰写的皇家密探教条——刺目、深入脑髓。
“我……”
长久没有饮水而干裂的唇开合了一下，发出颤抖的呢喃。
“大点声！”
“我要做的是服从命令，听从帝皇安排，我是帝国的暗刃，为帝国扫清障碍！我是……”
重复，反复，枯燥单调，却有刺入灵魂的顿挫声，像是刀子一样一点一点把内容刻在海曼的意识深处。
最后，今天又像是往常一样，一个少年在晚餐时像是死狗一样被丢弃在剩菜混合的盆前，
无数次机械重复之后，海曼闭着那双明黄色的眼，伸手捞着泔水一样的食物，送进嘴里。
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“妈妈！我回来了！”
当亮光即将彻底被黑暗吞噬，浑身湿漉漉的海曼·安德森回到了宅邸。
“你怎么回事，怎么浑身都湿透了？！”
海瑟薇赶忙拿了条麻布来俯身擦拭海曼湿漉漉的头发，伸手就要掀开同样湿透的麻衣。
海曼轻轻握住了母亲掀动衣服的手，脸上带着亲和阳光的微笑：
“没事，我跑出来的时候为了遮掩气味跳进了附近的小河里，这就去换衣服。”
“那你快一点，我去给你做晚饭。”
“……”
海曼听到晚饭两个字脸上的笑容僵硬了一下，但很快恢复快步跑上楼。
“好的，妈妈！”
随着当当当地脚步，他吱呀一下合上门。
“你能恢复真好，妈妈。我会努力变强的。”
他靠着门，被水浸没而显得鲜红肿胀的鞭痕在麻衣撩起不高的地方清晰可见，但呢喃声却传不到楼下海瑟薇的耳中。