“你确定这样没问题吗？”
乔·妮波紧张地看着眼前的菲什，对方面颊两边突出的鳍在黑暗中微微发光。
“什么？”
菲什没回头，她此刻正控制着魔力在水脉中寻找那些地下的溶洞，她操控的一团具备她魔力的水团不断跳转、挖掘在各个溶洞和空间之中，让它们之前侵染上自己属于海族司祭的魔力。
她闭着眼，魔力以波的形式在周围扩散，遇到水能够相互呼应，显露出部分大小。而遇到泥土就会受阻像是一团看不清的黑暗。
总之，她就像是在玩那种看免费小说几页就总能弹出的挖石油的小游戏。
“我是说，这样真的没问题吗？”乔·妮波拿着大量的魔力精粹，这种纯粹的魔力压缩凝聚的晶石可以快速补充施法者魔力。“库鲁克领这么多的人，还有工厂和器具，甚至是物资，你真的能用水之门将他们全部移走吗？”
“什么？”
感知着魔力水团进入了一片汹涌的溶洞中，菲什暂时拉回了思绪。
“什么？当然不！水之门是一种仅有海洋之神、海神的神眷者，以及他们的造物才能使用的法术。能够穿行其中的也只有被海神庇护者和海族。”
“？？？！！！”
“等等，那你之前为什么说找到合适的水之门通路就能拯救库鲁克领啊！”
乔·妮波怒极，踢了一脚脚边像是某种小型柴油发电机的炼金道具，瞬间爆发出一阵嗡鸣和沉闷的哐哐响，随后这个道具就冒起了黑烟。
“我……”
菲什瞥了眼这个不太靠谱的魔力转化装置，这些天的交往已经让她深刻明白了库鲁克领出产的非白石领合作产品有多么的不靠谱——
亵渎血肉的工厂、死灵魔法的自动炮机、极端炼金药剂、随时都能爆炸的稳定装置……
“没事了，已经差不多了。我找到了一条贯通鸢尾花帝国中部大部分土地的地下暗河，根据里面的生命和水流的反馈，应该是曾经某种魔力形成的岩浆灌注在里面导致的。”
菲什抖了抖自己耳朵一样的鱼鳍，舒展了一下身体，长期将鱼尾化作双腿让她感觉脆弱的膝盖在发酸。她看了看地上的魔力精粹，拿起一个恢复了一下魔力，召唤出浪花将她托起，坐在浪花上把双腿变回鱼尾。
“菲什司祭，我们有过协议的，至少要保护库鲁克领。”
乔·妮波抬起头，双眼疲惫中带着坚定。魔力荧光的波涛照亮了这里，这是一处潜藏在库鲁克领下无数支流中的一条，是一处溶洞暗河，周围淤积着腐臭的污泥，些许壳甲上染着青苔的蟹类和贝类在这些荡漾着余波的淤泥间进进出出。
“当然，我们有过协议，海族不会背誓的。”
“那么能告诉我，你为什么要费这么大的力气去制作水之门的通路吗？”
“不能，亲爱的小姑娘。这也是我和他协议的一部分。”
菲什俯下身，在浪花之上眨了眨眼，带着一种少女的顽皮和熟女的狡黠，抬手将乔·妮波带上浪花，两人卷起浪潮把角落中那些小蟹和贝类卷起丢在了溶洞外更高的湿地上，一路返回了库鲁克的城内。
也就是此刻，城外这些天补充了数次补给的白石小队，里德尔看着已经彻底恢复行动能力的汤姆呼出了一口气。
他看着刻有耳语符文的木牌，得到了菲什在那一头的回复，面上一喜。
“怎么了？”
汤姆架起枪，腰带中的铠甲快速覆盖又在鸣枪后快速散去，越过一个山头的位置，正在尝试施工挖开滑坡的圣械军工头再一次被狙杀。
“菲什那边完成了水之门的建立，领主大人很快就能来库鲁克领了。”
里德尔一边用留在林恩身边的侦查守卫回复着菲什的任务完成，一边对汤姆开口解答。
但汤姆犹豫地皱了皱眉。
“林恩大人这样出击不好，除非是像我们上次看到的那些‘龙’和情报官唐纳给我们的目前布雷·查理曼的情况一样。林恩大人进入战场是有很大风险的。”
“你是傻吗？就算是林恩大人实力没有龙强，不是还有赫蒂小姐吗？”
“……”
这下汤姆安静了。
——————————
另一边，林恩看着周围有些疲累但神态兴奋的士兵，第一次感受到什么叫做信念加持。
【开拓之手（1\/1）】
【描述：你走上了吞并领地的第一步，但绝对不是最后一步，阴影中的鬣狗窥视着你的肥美，你需要有自己的犬群守护自己的羔羊（此任务为连续职业任务，阶段性赋予奖励）】
【要求：训练一支完全忠于你，且具备以一敌十的军队】
【奖励：增加经历&职业卡·领主的效果加持，你麾下士卒的攻击防御都会带有信念加持】
已经完成的任务给予了林恩领主卡状态下的战争加成，此刻，本就被林恩用迷梦山脉和自由城港口转运的肉蛋奶增强基础的士兵，配上半现代化的训练加持，仅仅是巴雷特在帝都釜底抽薪不到半个月的功夫，白石领已经连下四城。
从荆棘领边缘，格林用不死军团控制的防线开始直接突进，除了在不死军团上初次见血让原本集合了南部边境新生青壮人口，共计972人的白石领领军折损到800人外，之后的每一次战斗都是极快速的闪电战——
先由炮兵轰击城门，再由骑射兵带着魔力箭矢和短弓直接冲击城墙破损的位置。
帝国中部的领地常年处于商路繁忙的状态，关闭城门的时候本就少，常备的武装力量也更多用于维持治安，战斗力别说之前白石领领军初次试刀就撞上的查理曼二世统合、战斗、培养过的杀戮机器，就算是沃金斯商行下属的捕奴队都不如。
由翠坪领这个南部唯一一个产马地提供的马匹，林恩这个混编了白石现代化训练部队、荆棘领守卫军、以及南境平民杂兵的部队被强行整编成骑兵。
兰考特再怎么说也是个曾经血腥骑士团的轻骑兵辅军出身，训练士兵上马和骑马足够了。半个月的时间，他骑着马喝令落单、掉队的民兵们骑马，硬是靠着长期奔袭让所有人学会了骑马。
“今天就停在这儿，这里有水源，同时靠近帝国腹地边缘。如果更近一步就会引起布雷·查理曼的鱼死网破，这不是我想看见的。”
林恩看了眼地图，他们几乎是直接走直线，贯彻了闪电战的精髓，甚至前两次的夺城后都没有派人去控制占领地，只是让当地的商人自发组织维持秩序。
图的就是一个快！
快到格林那个老狐狸和隐藏在夺城的那些领地里的皇家密探们还没能把消息传递回去，第一时间占领足够多的土地，然后再慢慢消化。
“你为什么不直接冲进艾萨？”
这里领主城堡的大厅中，林恩烤着火，不说其他的，这种砖石结构的城堡做不到冬暖，但夏凉是肯定的。他没回身就知道问话的是谁。
“没必要，让布雷·查理曼乱起来比冲进去打要好，我们打得是你的旗号，自然要让平民们看出你们的不同，不是吗，阿贝公主？”
阿贝·查理曼做到了林恩身边，她淡金色的发丝在火光下像是金丝一样闪光。
“你真的不考虑我以前的提议？你可以是鸢尾花帝国的新帝皇，我已经舍弃了曾经的男性身份。”
“我答应了赫蒂。”
林恩用手边的铁签拨动了一下燃烧的木柴。
“况且帝国来些女帝皇也没什么不好，这在我的老家叫政、治、正、确。”
“主……领主大人，找到……”唐纳的声音闯了进来，只不过伴随着被吊起的拉伸声，他的声音明显小了许多。“……地下暗河了。”