问了路径，吴英终于转到了大路，知道怎么回乡了。吴英立刻加快了脚步，一径到得亡母墓前，化了纸，哭了一场。这个时候，忽听得背后有声响。吴英慌忙躲起来，往这边张时，却是阿舅赵押司。
赵押司正拿了香烛纸马，一瓶酒，两碗饭，引两个人，前来祭奠。因为突然见了纸灰，把个赵押司唬了一吓。当即吩咐了几句，叫那两个从人先去了。赵押司凭空问一句道：“来的莫不是二郎？”
听见这话儿，吴英随即跳出来，当下便拜。押司斥道：“你这厮做了大祸，官府正着人四处拿你，如何敢来?”吴英便道：“前番多亏阿舅使钱，将官司拖延，如今外甥上得山去，累了阿舅，又想起阿舅的恩义，特意来送银两报答。”
赵押司道：“我这里使钱不着。况我与那知县素日甚好，又有周、钱两个都头上下帮衬，倒也无事。”说着押司对吴英又道：“二郎快些回去，莫教做公的看见了。没奈何上山倒罢，若他日能得招安时，亦可觅个出身。”两个说了几句话，匆忙便散了。
吴英事完自走，走了约莫十数里地。这时候已经将近晌午，吴英投一个店中打火。当下独自占了个座头，唤酒保安排些茶饭来吃。这店虽小，却紧靠着驿馆大路，来往的客人甚是不少。
这吴英正在吃着时，忽听有人叫一声道：“小店已没了空座头，三位客官，不如与这位客官略并一并。”吴英抬起头看时，却是三个赶路的客人。三人唱个无礼喏，就在吴英旁边坐了，吴英亦忙对他们还礼。
吴英看时，见那为头那人形貌清秀，人物不俗，料不是凡人，口内问道：“不知哥哥是哪里人士，怎么称呼？去往哪里？”那人便道：“我唤作刘祎，是密州人，先前密州乱了时，不小心和亲眷走散了，听说密州已经平叛，如今要回去。”
原来当日肖潜打下来密州，城中多处在烧杀抢掠，登时就乱了。混乱中刘祎逃出城去，与知州他们走散了。后来因为杨巍、唐洛先后得到密州被破的消息，赶回来救，各处又有援军赶来，肖潜众人见势不好，遂就搬了一应的银钱辎重，与王伦的义军会合去了。
因为刘祎说密州，吴英便道：“密州先前我也去过，我听齐州冯都头说过，他在密州有个相识，唤作杨巍，不知道哥哥认得也不？”刘祎听见了立刻笑道：“是密州指挥使杨巍么？这人我熟，是我当初学画师父的女婿。先前我在密州时，俺们来往得很勤，也曾听说，他在都指挥使叶芝春叶相公帐下时，一块共事的有个冯春，现如今好像就在齐州。”
吴英立刻笑了道：“天下也有这么巧的事！叶相公正是俺师父的师兄，却也不是外人。”刘祎立刻夸奖道：“我听说起事的这个王伦，从泗州城池出来后，被叶相公在归营山设下埋伏，三路的人马一齐上，把他们这一伙儿给围歼了，如今咱们已太平了！”
说到这时，刘祎想起来便问道：“不知兄弟甚么名讳？师父是谁，现去哪里？”吴英一路下山时，已经见山下有捉捕他的官司榜文，因此上不敢说出名姓来，只胡乱报道：“兄弟姓李，唤作李英。师父如今归隐山林，轻易不出。此行正要去青州。”
当下两边亲热起来，吴英立刻招呼道：“主人家，怎地没有好盘馔？快再上些好的来。再与我一坛桂香来，俺今天碰巧儿遇着了兄弟，今天一定要一醉方休！”盘馔很快就上来了，吴英从身边拿出钱，叫将他三个的钞也一处会了。其余两个人见吴英爽快，脸上一齐都堆了笑，一径都过来吃酒。
酒店里忽然说起来局势，一个便道：“我看宋、夏这场仗，不能长久。量他西夏一个小国，有多少家底够他败的？再熬上两年，败光了家业，那时候元昊就消停了。”同意的道：“等朝廷收拾完了西夏，腾出手来，转回头就要平乱了。王伦这一伙的人，翻不起多大浪来了。”
还有人道：“听人说王伦背后帮扶的不少。明面上看，是官军剿贼，其实是朝廷与各地势力的较量，这里头的水深着呐！”有人便反对笑他道：“哥哥，你是看兵书看得走了魂，看什么都像有三十六计！”因这话儿众人一哄都笑了。
当日众人吃过了酒，聚在一块说话了一番，也就告辞，口内都说以后再聚。吴英打头先走了，后面三个人继续赶路。同刘祎一块儿赶路的两个人，却也不是陌生人，是当初密州城城破的时候，保护刘祎出城的两个公人。
到了晚间，三个人一块儿投店安歇。刘祎从包裹里取些钱来，三个买些饭吃了。众人吃毕，两个公人为谁去烧脚汤这件事，催三阻四地口角起来，都不肯去，到最后是刘祎看不下去，亲自去厨下烧些脚汤来，那两个一看有了水，遂停了口角，也就一块跟着洗了，洗完好睡。
两个公人一个董超，一个薛霸。两个都是眼乖的人，当初刘祎在密州时，他的叔叔是知州，素日得宠，这两个跟在刘祎的后面，好似苍蝇舔血般围将上去，见了有什么跑腿的事情，
赶着去帮。
如今他叔叔丢了密州，以后这官职够呛能保住，以前的殷勤算白费了。碰上这倒霉晦气的事情，连刘祎一并都跟着有错儿，无用不说，看着还碍眼，没事也能挑出些错儿来。
次日早起洗面烧水，两个公人又争吵起来，董超便骂薛霸道：“柴又不是你家的，只不舍得多添水！”薛霸亦骂：“老爷也是一般的公人，凭什么倒白服侍你？自己不去照照镜子，看你那鸟脸！”两个轱辘轴得骂，到最后还是刘祎听不下去，取过柴来替他们烧水。两个一看有刘祎烧水，好像故意等着的一般，立刻就停了这番骂。
因近日清明已至，刘祎早就拿钱出来，央小二哥帮助买些香烛纸钱。等那两个公人睡下后，刘祎遂就出来门儿，自己在路上散步一会。一路上摊上这么两个东西，没少惹气，要不是这次回密州，没有别人可以搭伴，刘祎早就自己走了。
这时候虽然已是清明，夜晚仍冷。刘祎在僻静处化了纸钱，祭奠了父母至亲的人，一个人沿着路边慢走。天上寒星闪烁，周遭全是黑漆漆的，一地里全是怪影。远处亮着一盏孤灯，却是有人半夜不睡，兀自在赌。
次日早起收拾已毕，赶路又走。两个公人因为嫌累，谁都不愿意多拿行李，立刻两人又开始口角，因为口角不管用，渐渐得两个人想要动手，已经拳脚相加起来，谁劝得住？到最后还是刘祎看不过，为阻止闹，又是刘祎把雨伞包裹的背在身上，又望前走。
须臾走了二三十里，刘祎早已口内冒火。那两个厮，身上不沉，自己走得快活不说，只管将皮囊里酒水取了自吃，等到刘祎要酒水吃，皮囊里早就叫董超吃得尽了。气的刘祎骂他们时，董超推说前面有酒肆，这条路他先前已走过多次了。
信了他了，三个又往前走了多时，前面有个屁的酒肆！刘祎不高兴便道：“不是说前面有酒肆么？咱们路走得不少了，酒肆在哪呢？”薛霸也道：“老董嘴里面净放鸟屁，说什么三五里就有一处酒家。咱们走了有二十里了，酒家在哪呢？看见你酒肆都长腿跑了？！”
董超嘴里也就道：“我记得有，谁知道现在又没有了？可能是买卖不兴旺，都做得倒了！”薛霸立刻骂他道：“有没有鬼才知道呢！有些人天生没个鸟数，只管把黄汤灌进自己的口里，别人的死活与他无干！”
一路上被薛霸絮絮叨叨地得搬口，董超让他絮叨火了，两个对骂，刘祎皱眉看着他两个对骂，也不作声。
当下又走了十里路，三个走到路旁歇了，董超从包裹里取出来炊饼，分了几个与薛霸，先前的怨仇立刻就算了，薛霸便重新与他好了。两个也不让刘祎，只顾坐在路边自吃。
董超嘴里一面吃，一面小声嘀咕道：“一地里没个客店，却怎么好？只恨咱们跟的这厮，摊上了一个倒霉的亲戚，恶了山上的贼人，夺了密州。害的咱们哥两个，跟着晦气。”薛霸笑道：“我劝哥哥，你且休说。那厮嘴上虽不说，肚里正在骂你哩。”一个又道：“你小声些，这是顺风，他坐在那里能听见。”
两个正在搬口间，道路上走过来两个人。看时，前面一个老丈，穿一领皂沿边福田衣，头上遮尘暖帽。慈眉善目，手上拿着一串数珠，口内正念《华严经》。后面跟着一个小厮，手里提着一个食盒，主仆二人走将过来。这老丈看看三个人，叫旁边的小厮取些水来，与刘祎吃，刘祎慌忙站起来道谢。
正在饮间，那一边董超、薛霸看见有水，也跟上来争着要吃。这个老丈看了他们，便纳闷问道：“来的这两个不像是好人，小哥也跟他们一起么？”董超薛霸才夺过碗来，正抢着饮水。此时听见老丈这话，骂他便道：“这老儿哪来的！做甚么敢来骂老爷？”
老丈便道：“你这公人好生无礼。这个小哥需不是罪人，大远的路，你们把包裹让他背着，自己躲去树荫下偷吃。我与他水，你们倒过来抢着饮了。”听见这话，刘祎惊讶老丈眼毒，只一眼便知那两个是公人。
那边董超、薛霸两个气了，觉得这老丈管闲事，董超气不过就要动手，幸而刘祎从中间隔住。老丈口内训他便道：“你这公人，好没分晓！抢水倒罢，说你几句，倒要打我。没听说过‘欺人是祸，饶人是福。天眼昭昭，报应甚速。’”
小厮慌忙劝告道：“打不得！这个是我家陶员外，本处有名的大善人，连登州知州亦敬重他，上下如何打得！”当下便叫他们住手，两边说和。