李世民含笑说道：“吾兄从来不请恩旨，今日此事必是大事！”
李药师长揖谢道：“臣不敢！”
原来……四年之前，李药师曾在扬州见到玄奘。
当时玄奘已表示有意远赴西天，求取佛陀法典，嗣后其志更坚。
贞观元年，玄奘来到长安之后，便求见萧瑀，请求出关。
萧瑀不但崇信佛法，且是当时的尚书左仆射。
玄奘前去见他，可谓深得其人。
然而……
杨坚、杨广、李渊都不喜僧、道，认为他们不事生产，出家只为逃避赋役。
因此不但对于出家的条件限制严苛，而且出家之后的驻锡之所，皆由官方造册注记，不得私自迁徙。
武德七年，玄奘欲由益州大慈寺前赴荆州天皇寺说法，却未请获允准，只得私自出行。
因此他来到长安之后，向刑部司门司申请出关，受到前科影响而未能如愿。
其后他向萧瑀求助，萧瑀也曾向李世民请求恩旨，但是未得允准。
年前玄奘也曾来向李药师求助，不过当时李药师身为刑部尚书，不好自己破例。
如今他转为兵部尚书，便将此事当成兵部公事处遇。
他知李世民已听萧瑀陈述玄奘意欲西行求法等事，于是只将玄奘的人品志节，择要加以强调。
随后说道：“武德七年，玄奘未经允准，私自由益州大慈寺前赴荆州天皇寺。有此前例，臣供职刑部之时，依律不得予他度关过所。”
“过所”相当于今日的护照。
李世民只缓缓颔首，示意继续。
李药师微微躬身，继续说道：“年前汰除冗官之后，颇曾有人并未请得过所，便私自度关，前往北地。当时玄奘若有私度之念，当能成行。然他并未循此途径，便知其心昭昭，天日可表。”
他见李世民依然只是缓缓颔首，没有接口，于是再度继续：“如今我朝不以闭关自守为意，而将放眼西域。臣以为经略西域，必先明晰当地地理民风。玄奘若由长安出发，前赴天竺，途中布道讲经，非但深入接触各国地方士庶，而且出家人徒步苦行，恰可以计步数而推里程……”
李药师一语未毕，已被李世民朗笑打断：“好一个『计步数而推里程』！如此，但凡玄奘行经之地，皆可以绘制成地图，可是？”
李药师躬身称是。
此时皇帝凝视眼前这位“吾兄”：“药师，两年之前时文也曾对朕提及此事。
可他只知讲论玄奘西行对于佛法有大帮助，并未能够议及宏图国是，让朕无法允准。
如今朕若准你之议，只怕难杜悠悠之口哪！”
“时文”是萧瑀的字。
李药师笑道：“臣不敢请陛下准臣之议，但请允准玄奘度关。”
李世民笑出声来：“吾兄这是让朕准你便宜行事呵！”
他略一寻思，便即点头：“甚好！甚好！如此安排，玄奘便非由官方所遣，不致让外邦生出戒心。”
他抬手一挥：“朕准了。”
李药师长揖至地：“臣代玄奘拜谢陛下恩旨！”
言罢便欲告退。
“且慢！”
李世民哪能忍得住好奇？问道：“不知吾兄打算让他如何度关？”
李药师微微一笑：“如今李大亮为凉州都督，玉门关在他辖下。臣的二子与他的二子久未相叙，意欲前往瓜州，一同出关狩猎。”
“出关狩猎！”李世民眼神瞬时闪起光亮，迅即却又黯淡下来：“如今朕即便有意狩猎，也不得如愿哪！”
李药师私心里对于眼前这位“虬须龙子”虽然难免疼惜，但是当着他面，仍然谨守人臣之礼：“陛下善重龙体，实乃社稷之福！”
且说……
李德謇、李德奖得知可以出关狩猎，兴奋不已。
然则他们此行，奉有圣谕父命，要将玄奘蒙混送出玉门关。
既是狩猎，自然要带玉爪白鹘同行。
此外，六年前在桂州所得的金丝小猴、华南幼虎，虽然曾随他们兄弟前赴扬州、灵州，此刻却并未在身边。
只因小猴、幼虎都已成长，而先前的长安宅邸不过十亩，又位于帝都繁华之域，不宜豢养野生动物。
金丝猴原本随在薛孤吴身边，其后他为殿庭教射而匆匆进京，便将金丝猴与三只华南虎一同留在灵州，托李道宗关照，由数名通晓虎性的昆仑奴调教饲养。
此时张宝相、席君买都在灵州，他们与薛孤吴听说出玉门关狩猎之行，人人心痒难搔。
无奈李药师不允准，他三人也只得作罢。
李道宗就不同了，他是当今天子的族弟，少年时期便随李世民讨刘武周、平窦建德、灭王世充，一直是皇帝最为亲近的皇族成员之一。
何况李世民非常清楚，李德謇、李德奖此行，随行人员愈庞杂，愈容易让玄奘蒙混度关。
于是李道宗上书请旨，轻易便得到允准。
此行李道宗不但臂鹰携犬，还带上金丝猴与华南虎，并有数名昆仑奴随行。
他们从灵州南下，至雄州转向西行，前往凉州。
李德謇、李德奖、玄奘一行则由长安西行，经过秦州、兰州，抵达凉州，与李道宗会合。
当时李大亮任凉州都督，甘州、肃州、瓜州、沙州都在其辖下。
其中凉州、甘州、肃州、沙州即是汉代的河西四郡，依次为今日甘肃的武威、张掖、酒泉、敦煌。
瓜州则是今日的甘肃瓜州，玉门关即在此地，这里是出入西境的襟喉。
李德謇、李德奖与李大亮之子李守一、李奉一重聚，无比兴奋。
李道宗与李大亮之子虽不相识，但彼此都是二十上下的青年，其中又以他年岁居长，很快便熟稔起来。
然而李道宗毕竟是灵州大都督，又是郡王，于是李大亮亲自排宴款待。
一时厅堂之上丝竹杂陈，鼓乐齐鸣；觥筹交错，满座尽欢。
都督府另为随行人等在外厢设置筵席，众人也都兴致高张，热闹非凡。
此行玄奘混在李德謇、李德奖的亲随卫队中，他常年勤于行脚，肤色、体能都与武人无异。