不说郓城县众好汉悲欢离合，再说沧州道牢营之中关押的好汉林冲。虽有柴大官人书信，然而，囊中羞涩的林冲还是免不了一阵毒打，被几个军汉抬进了牢房。一个牢头傲慢地走了过来，嘲笑道：“什么他娘的柴大官人，有个屁用，在这沧州牢营，有用的只有一个，那就是钱。你小子，号称什么禁军八十万禁军教头，如此高位，难道没有百万家资？给老子听好了，你这就给家里写信，给老子送钱来，老子好吃好喝地把你当爷给侍候着，若不其然，这官家的杀威棒是过关了，老子的杀威棒还给你寄存着呢。”
林冲流泪说道：“这位爷，林冲一世清廉，凭的是一身本事吃饭，并无什么积蓄，又不期被那奸贼高俅陷害，我妻现在亦不知死活，哪儿还会有钱寄来，这位爷要是可怜我林冲，伤好后，林冲做牛做马任凭使唤，林冲绝不偷奸耍滑。”
“我呸，说得他娘的好听，打发爷的耳朵哩不是？我再次告诉你小子，老子要的是黄金白银，漂亮话，在老子这儿没有用。你不是说和他娘的柴大官人交好吗？你怎么就不能给他寄一封书信去，让他老人家来看望你，给你送些银两使用呢？”那人说话时，又有几个犯人走了过来，在林冲流血的皮肉上点戳一番，惹得林冲一阵痛疼。
林冲恳求道：“我与柴大官人不过是萍水相逢、惺惺相惜，又无深交，如何再去劳烦于他。还望这位爷宽限些时日，让林冲另想办法。”林冲可怜兮兮地说着，并没有引起那牢头的同情，相反，他不知从哪儿找来了一把粗盐，就往林冲的疮口上撒，林冲一下子痛得撅起了屁股。众人哈哈大笑道：“什么八十万禁军教头，原来是个卖屁股的东西。”那牢头大笑道：“那，老子今天就尝尝鲜，来人啊，拿盆凉水，给老子洗干净了。”说话间，早已有人提水去了，那牢头也伸手去褪裤子，林冲大叫一声：“我林冲一世豪杰，难不成要受此奇耻大辱，罢罢吧，林冲便与尔等拼了！”
说话时，林冲艰难地飞起一脚，正中那人下体，那家伙一下子倒在地上，脸上痛苦地流出黄豆般大小的汗珠，其他几个人刚要上前，林冲他们伸手抓过一个家伙的腿脖，“唿”地一声抡圆了，几个家伙应声倒地，鬼哭狼嚎地叫着，再看林冲手中抓着的那个家伙，早已吓得面如土灰，连连求饶，端水的那个家伙也“呛啷”一声扔掉了手中的盆子，后退逃跑了。
“好，果然是一条好汉，八十万禁军教头，名不虚传，他娘的，不要在这儿丢人现眼了，都给我滚！”一个穿戴整齐的汉子从牢门口走了进来，林冲也急忙放下手中那个吓得半死的家伙，再看他们，早已顾不得疼痛，飞也似地跑了，林冲也痛苦地倒在了铺上。那人过来，急忙把林冲给放平了，这才说道：“林教头难道不认识我了？”林冲看了那人一眼，摇了摇头。
那人并没有恼怒，而是笑道：“看来师傅真是贵人多忘事啊，在下姓曹名正，开封府外柳林镇人，当初年少之时，曾入军营，与众人拜教头为师学艺数日，也难怪，此事已经过去多年，不要说你，徒弟我也忘记了，若不是岳父大人说及你的名号，我还想不起来呢？嘿，可惜徒弟来晚一步，让师傅受了如此苦难，不该啊。”说完，竟然掉下几滴眼泪来。林冲这才想起，问道：“你莫不是那个操刀鬼曹正吗？兄弟，你、我这可是在梦里相见？”曹正含泪扶起林冲，又回头叫了两个军汉，抬起林冲向外走去。
出牢营不远，就到了一家酒店，上书“曹记牛肉汤店”，几个人把林冲抬进一处净房间，放到了床铺之上，曹正又请来了郎中，给林冲上了创伤药面，又口服了一剂汤汁，林冲这才感到痛疼稍稍轻了些，又要强起来谢曹正，被曹正笑着给摁下了。从此在曹正酒店，静养数日，林冲的身体渐渐恢复了过来。
这日，林冲身体完全康复了，在酒店门前演示了一番枪棒，引来众人一阵喝彩，皆夸京城来的好人物。曹正也就笑着，延请师傅入席，林冲进房间一看，桌子旁边还坐着一位老者，笑着请林冲坐了客席。曹正急忙过来，介绍道：“林教头，此乃徒弟的泰山大人，是沧州牢营管营大人的嫡亲兄弟，原本是为这牢营辖下的草料厂供应粮草的，靠着岳伯的关系，每年都有不少进项，不想到却被那个柴大官人派来的一个家伙，叫做什么石将军石勇的给抢了生意，他靠着柴大官人的势力，又借来沧州道的一群军汉，把我岳父暴打了一顿，还抢走了这粮草供应的生意，实在可恶。”
那老者刚要说话，不想管营大人推门进来了，向林冲道：“林教头，大堂上用了太祖定制，多有冒犯，请恕罪，只是那时，我不知教头与侄婿还有这层关系，又恼恨柴进那厮所为，因此上下手也就狠了些，还望教头原谅，以后定当厚补于你。”林冲哪里还敢落座，急忙请管营大人坐了，自己和曹正侍立一旁，管营哈哈大笑道：“林教头，常言说，‘不打不成交，’你、我今日能走到一起，全是上世修来的缘分，来，一同坐席便是。”林冲只得在下手坐了，曹正也早已命小二端上来酒水菜蔬、大盘牛肉。
酒过三巡、菜过五味，管营站起身来，敬了林冲一杯，说道：“林教头，本官有一不情之请，我想让教头到草料厂管理粮草收购事宜，一来可以让你赚取些金银外快，将来回家之时，也落个小小的富贵，二来可以挤走那石勇强人，只是于柴大官人面皮上，恐不好说。”曹正岳父插话道：“教头，不要小看这小小的草料厂，里面玄机我自会教你，别人想取得这个差事，恐怕是几无可能的。”
林冲站起身来，向管营施礼道：“大人，不必说那柴进面皮，他这个人，空有好士之名，实在是虚伪之人，林冲与他，并无交际，大人吩咐，林冲照办就是了。”管营和曹正岳父听得，早已哈哈大笑起来。
第二日，林冲收拾了，穿上曹正老婆给自己缝制的棉衣，北地的冬天严寒，曹正老婆又给他做了件棉披风，两双棉靴，林冲感谢领受了。这才出了酒店，到管营衙门领了一条钢枪，一把腰刀，一个军汉领着，向城外草料厂走去。沧州城外，又更冷了些，但见：北国寒风绕边廷，太无情，空夺走多少良人性命？鸟无踪，兽无影，何人行？原来是北国阎罗沧州城。
林冲内心感叹着人世悲凉，如今落到如此下场，不免又落下泪来，那军汉并没有查觉，指了指前边一个大院子，里面堆满了草垛、粮仓，说道:“林教头，那儿就是了。”对于这种草料厂，林冲在京城也见到过，只是不知其中缘由，等接手之后，恐怕还要曹正岳父多加指点才是。
说话间，二人已经进到草料厂院子里，只听得里面有人吵吵闹闹的，似乎相当激烈，二人走得近了，这才看到一个大汉：膀炸腰圆面相凶，手如扇子挥动风，力大无穷多蛮力，石将军名叫石勇！原来，那汉子正在敲诈着几个老军，非让他们记上某某数量，一个老军跟他争辩道：“石爷，这一车草料，都按两车算了，还要多加，我们的饭碗便不保了，看在小人生活的面子上，石爷，你就行行好吧。”
“你们死活，关老子屁事，让你们记三车便是三车，再多说，那就得给老子记上五车，少一两也不行。”石勇暴怒道，挥着那如椎锤大小的拳头，几个老军还要争辩，石勇过去早已抓住了过称那人的领口，就要动手。林冲登时大怒，大喝一声：“住手！”石勇一惊，回头看林冲时，林冲哪儿给他机会，早已飞起一脚，正中石勇腿窝，石勇一时筋抽骨酥，哪儿还站得起？
石勇脸上流着黄豆般大小的汗滴，强着嘴说道：“背后下黑手，算什么好汉？”林冲冷笑道：“对待你们这号烂货，我林冲向来是一招制敌，没有打死你，已经很仁慈了，你们几个，要不要来试试。”那几个人立马瞪圆了眼睛，这个人，就是牢营里受了重伤后，掂着人腿制服众人的林冲、林教头，哪里还敢恋战，早已架起石勇，逃之夭夭了。
众军汉见此，急忙过来参见了林冲，那老军将来往账目交割完毕，与送行的军汉一同回牢城营交差去了。几个老军看看天色已晚，也就收了称架，打扫一番，引领林冲到一处草舍下，安排了住宿。二个老军生火做饭，一个老军挎着个大酒葫芦，出了门，不多一时，便回到了草料厂，原来是打酒去了。几个人这才坐到林冲屋里，端上饭菜，那个老军又打开一个纸包，原来是一只烧鸡，已经撒得烂碎。有人又端出几个粗碗来，给林冲满满倒上一杯，林冲急忙又从自己包裹里拿出一葫芦曹正送行时给的好酒来，让那老军给众人分了，几个人才喝将起来。
大伙见了林冲的能耐，又听说了他在牢城营中的英勇，自是感叹了一回，问了些京城趣事，吃我些酒饭，一个个不胜酒力，也就回去睡了。那个过称的老君，又给林冲敬了一碗，这才说道：“教头可知这草料厂的规矩？”林冲摇了摇头。那老军笑道：也难怪，这种事管营大人不便张嘴，还是我给你说了吧。这草料厂，原来是管营大人一手把控，凡是他兄弟交来的粮草，自然是一斤算二斤的，其他人送来的，我们尽可除杂、除潮，一斤二、三两折算一斤，这也是我们的所得，这规矩，大伙都是心照不宣的，因而，柴大官人那里也就起了贪心，让石勇前来搅局，打散了管营大人的买卖，如果向上司衙门报告，先是自己理亏，加上柴大官人沧州官场里混得烂熟，自是奈何他不得，幸亏教头前来，教训了那厮一顿，管营大人又重霸了这草料厂，定然会厚待于你的，以后我等也便托教头的福了。”林冲连连感谢了。二人又说些闲话，入睡不提。
第二天，曹正同他岳父来了，送了好几大车草料，林冲让老军按规矩给收了，曹正又送来些酒水、牛肉。自此，林冲便在这草料厂安了家，日子过得还算平稳。