张飞与赵云商议：“若是夫人因此真的跳江自尽，那不是作为臣子的责任，于是就护住阿斗。”对孙夫人道：“我哥哥是大汉朝的皇叔，也没有辱没嫂嫂，今天这样离别，如果想着哥哥对你的好，你就早点回来。”说完抱住阿斗，自己和赵云回到了船上，让孙夫人五条船自行离开。正在这个时候。又来了一些船只，赵云以为是东吴派来接应的兵马，很快命令兵士戒严。
孙夫人远远望去，看到船头的那个人，正拿着一个蒲扇，微笑走来，正是军师孔明。
孔明来到近处，拜了拜，道：“夫人这是准备去哪里？”
还没有等孙夫人回答，张飞道：“消息不是你通知的么，明知故问！”
孔明被张飞揭穿有些尴尬，对孙夫人继续道：“我已经打探到，你的母亲一切正常，周善所说的不过是江东的计谋，是为了让你带着阿斗回去，然后用阿斗来威胁你的夫君。”
孙夫人听后有些犹豫，随机被守寡的生活所冲散，毕竟刘备身体不好，长期在外，自己在荆州处处受到限制，背井离乡又没有什么朋友，便质疑道：“我回到自己的娘家，本来也没有什么不妥，何必要苦苦相逼！”
孔明知道这是孙夫人在强词夺理，想着孙夫人回江东毕竟是家事，也不好过于干涉，便道：“那便让我们替孙夫人践行！”
送走孙夫人的五条船只后，孔明看到张飞正牵着阿斗，在船边游玩，十分高兴，回到岸边后，孔明马上写了一封书信，让人快速去通知刘备。
孙夫人回到东吴后，孙权询问周善的踪迹，她只好将赵云和张飞斩杀了周善的事情告诉了孙权，还有劫走了阿斗。
孙权失去爱将，十分生气，大怒道：“现在我的妹妹回到了江东，和荆州再没有什么亲戚关系，杀死周善的仇恨，怎么能不报么？”
于是召集了文武，商议起兵攻占荆州。
正在商议之间，忽然有兵士来汇报，说是曹操带着四十万兵马来报赤壁之战的仇恨，孙权十分惊讶，只能先将攻占荆州的事情缓一缓，商量着如何抵抗曹操。
正在这时，有人汇报说是张纮因为重病辞行回家，回家后病死再家中，有一封遗书要交上去，孙权拆开看了一下，书中劝孙权将自己的住处迁到秣陵，是因为那个地方有帝王的气息，可以尽快去，以成就万世伟业。
孙权看完遗书后大哭起来，对众人道：“张纮劝我迁居秣陵，我有什么理由不听从呢？”于是马上派人着手这件事，迁都建业，筑牢石头城。
吕蒙进言道：“曹军前来，可以在濡须水口修筑防御工事来抵挡。”
诸位将领道：“上岸去击杀贼寇，逃跑就进入船只，怎么要修筑防御工事？”
回道：“兵器有利钝，战斗的话一定会胜利，如果突然遇到敌人，步兵和骑兵互相拥挤，兵士来不及进入水边，又哪里能进入船中呢？”
孙权道：“人无远虑，必有近忧。吕蒙的想法十分超前，可以派万名兵士修筑，昼夜施工，限令完工期限。”
曹操在许都，权力滔天，长史董昭进言道：“自古以来，作为臣子的没有像丞相这样建立如此卓越的功勋，即便是周公、吕望也比不上丞相分毫，栉风沐雨，三十多年，扫荡群雄，为百姓除掉了一个又一个的祸害，让汉朝还能存在，怎么能够和其他一般的臣子一样的地位呢，应该接受魏公的地位，加九锡来彰显功德。”
曹操本来没有想到那么多，不过年纪大了，也觉得自己确实功劳很大，所以就有些飘了。
这个时候，从来没有反对过丞相的荀彧出来谏言，道：“这样不行啊，丞相是兴的义兵，匡扶汉室，要秉承忠贞的志向，守住谦虚的礼节，君子尊重别人，是建立在他的德行上面的，不能这样啊！”
曹操听后，虽然没有直接发怒呵斥，但是脸色已经变了。
董昭反驳道：“怎么能够因为一个人的阻拦，就失去了众人的期望呢？”于是在朝会上写下表书，请尊曹操为魏公，加九锡。
曹操显然已经膨胀了，即便荀彧曾今为自己立下汉马功劳，有着深厚的友谊，那也是会随着权力和年纪的增加而改变的。
荀彧在家中听说了这件事，知道曹操下一步很有可能称帝了，作为世代拿着汉朝俸禄的老臣，他是十分失望的，叹道：“我实在不想看到这件事啊！”
不过曹操的耳目很多，这件事很快传到了曹操的那里，于是曹操就记在心里，准备找个机会给荀彧治罪，觉得他就是不帮助自己了。
建安十七年冬十月，曹操兴兵四十多万，准备再次下江南，就让荀彧跟着一起。
对于进攻江东的仁义之师，荀彧同样也是反对的，他也知道曹操因为那件事一直对自己耿耿于怀，是准备找到一个机会斩杀自己，就一直在寿春，说是病重了。
曹操得知荀彧不去，十分生气，就派人送了一个盒子过去，盒子上面有曹操的亲笔封记，荀彧将盒子打开，发现里面空无一物，他是绝顶聪明的人物，马上就知道曹操的用意，那是要自己自杀，免得他治罪，弄得难堪。
于是荀彧挑选了一个日子，向家人交代了后世，就服毒自杀了。
荀彧的儿子荀恽，将这个消息告诉了曹操，曹操想起了荀彧为自己出过的计谋，还有关键时刻提供的种种帮助，忽然觉得有些后悔，就派人厚葬了荀彧，谥号敬侯。
很快曹操带着大军到了濡须，先派曹洪带着三万兵马前往江边，回来汇报道：“沿江那一带，插满了无数的旗子，根本不知道东吴的兵马聚集在哪里。”
曹操有些不安，就自己带着兵马前去观看，在濡须口摆开了阵势，曹操带着一百多人到山坡上面去观察，只看到远处战船，分成了许多队伍，依次摆放，旗子分了五种颜色，兵器也摆放整齐。
在中间一艘大船上面，坐着孙权，左右文武，站在两边。