刘备回道：“这件事我已经知道了，希望兄弟不要忧虑了。”说完就辞行回到了新野，刘表就给刘琦派了三千兵士去镇守江夏。
在许都，为了将自己的权力最大化，干脆就将三公的职位罢免了，自己以丞相的身份行使三公的职能，以毛玠为东曹掾，崔琰为西曹掾，司马懿为文学掾。
司马懿字仲达，河内温人，颍川太守司马隽的孙子，京兆尹司马防的儿子，主簿司马朗的弟弟，也是一个非常有才能的人，先前雨弋迎娶邹氏和貂蝉的时候，他曾今去过稻香村，观察了雨弋的情况，认为他将来会是一个非常厉害的对手。
在休养了许久后，曹操也开始蠢蠢欲动，准备大军南下，一举消灭中原其他有生力量，将政权牢牢掌握在自己的手中。
早有人汇报，说是稻香村起了一场大火，乐进和张燕联合，一起攻打雨弋了。曹操得知这个消息后十分高兴，雨弋以五百兵士大败乐进五千兵士的事情传的沸沸扬扬，也正好利用这一次的机会，将雨弋消灭，消除一个后患。
另外他也开始筹备着南下的计划，聚集了文武百官开始商议行动方案。
夏侯惇道：“我近期听说刘备在新野，每天都在训练兵士，招兵买马，一定会成为后患，可以尽早去消灭他。”
于是曹操就任命夏侯惇为都督，于禁、李典、夏侯兰、韩浩作为副将，浩浩荡荡十万兵马，往博望城方向开去，和新野毗邻，窥探新野的情况。
荀彧劝谏道：“刘备本来就是一个英雄，如今更是有诸葛亮作为军师，不能轻敌啊。”
夏侯惇有些不以为然，道：“刘备就是一个鼠辈，我一定会擒住他的。”
徐庶出来劝诫道：“将军不要轻视刘备，现在刘备得到了诸葛亮作为军士，如虎添翼啊。”
众位谋士反复提到诸葛亮的事情，曹操也来了兴趣，询问道：“这个诸葛亮是什么人啊？”
徐庶回道：“诸葛亮，字孔明，号称卧龙先生，有经天纬地的才能，出鬼入神的计谋，是当今世界少有的奇才，一定不要小瞧他。”
曹操继续追问道：“你和诸葛亮相比，怎么样呢？”
回道：“我怎么敢和诸葛亮比较呢？我就好像是萤火虫的光亮，诸葛亮则是太阳的光亮啊。”
夏侯惇觉得徐庶有些夸张，笑道：“你这话就说的不对了，我看那个诸葛亮就好像一个稻草一样，有什么好害怕的！我如果不能将刘备生擒，愿意将我的首级献给丞相。”
曹操点点头，道：“你早点将胜利的消息告诉我，来宽慰我的心情。”
有了直属长官的管理，夏侯惇如同打了鸡血，十分高兴，辞别曹操，带领大军前行。
刘备得到孔明后，每天都补分开，以老师来对待，关羽和张飞自然就不高兴了，道：“孔明这人的年纪很小，能有什么样的才学？兄长对他太好了，又没有看他有什么实实在在的本事！”
刘备解释道：“我得到孔明，就好像长期在沙滩上面搁浅的鱼得到了水一样，你们是没有办法知道的，所以不要再多说了。”
关羽和张飞听到刘备这样说话，自然是不高兴的，一言不发的离开了。
一日，有人送了一头牛的尾巴，十分别致，刘备就取来做了一顶帽子，孔明看到后，表情十分严肃，道：“明公的志向难道只有这样而已吗？”说完声音中满是失望。
刘备赶尽将帽子扔到地上，解释道：“我想做点事情来缓解忧虑啊。”
孔明道：“明公自己和曹操相比，觉得如何？”
回道：“曹操坐拥中原的土地，我肯定是比不了的。”
孔明道：“明公现在的实力，还不到数千人，万一曹军攻打过来了，我们怎么迎战？”
刘备道：“我也是正在为这件事发愁，实在是想不到好的办法。”
孔明道：“可以去招募一些民兵，我来训练他们，准备迎接强敌。”
于是刘备就展览了新野的民众，获得了三千多人，孔明每天就教他们推演一些阵法。
忽然有人来汇报，说是曹操派夏侯惇带着十万兵马杀奔新野而来，张飞听说后，对关羽道：“大哥反正也不需要我们，这次正好让那个孔明上了，他来迎敌。”
说话间，刘备正在寻找二人，便道：“夏侯惇来了，还有十万大军，你们看该怎么迎敌？”
张飞道：“大哥怎么不派孔明去？”
刘备道：“智谋这一块我要依靠诸葛亮，但是勇猛还是需要两位弟弟出面，你们就不要推辞了？”
于是张飞和关羽离开了，刘备又把诸葛亮叫去商议，孔明道：“我唯一顾虑的是关羽和张飞两人不肯听从我的号令，如果主公需要我来行使权力，那么需要借剑印。”
刘备便将剑印借给了孔明，孔明马上将众人都聚集起来，商讨着如何应对夏侯惇的十万大军。
张飞和关羽在一起，也得到了召集令，便笑道：“我们一起去看看，他是怎么调度安排的。”
孔明命令道：“博望之左有山，叫做豫山，右边有一片丛林，叫做安林，可以在这里埋伏一队人马，云长可以带着一千兵马在这里埋伏，等到曹军到了，将敌人放过去，他们的粮草辎重一定在后面，只要看到南边的火烧起来了，就可以带着兵马出击，专门去焚烧他们的粮草。张飞可以带着一千兵马去安林背后的山谷中埋伏，看到南边火烧起来了，就可以出来，去博望城以前囤积粮草的地方防火焚烧。关平和刘封带着五百军，准备一些引火的东西，在博望坡后面等候，等到有曹军经过，就可以放火了。”
又下令道：“去樊城取回赵云，作为前部，打斗起来不要赢，只要输，主公亲自带着一军作为后援，大家一定要按照这个计划行动，不要出现什么疏漏的地方。”
关羽道：“我们都出去迎敌了，不知道军师准备干些什么呢？”
孔明道：“我就在县城中镇守。”
张飞大笑起来，道：“我们都去厮杀，你却在县城里面坐着，很是自在啊！”
孔明将剑印拿出，道：“剑印在这里，违抗的人当斩首！”