种种迹象证明了这将是一场硬仗，一方面是需要保护的稻香村百姓，另外一方面是前后夹击的敌人，雨弋将古书《三国演义》关上，闭上了眼睛，陷入了深思。
在荆州，江夏的战事很快就传到了新野，刘备正好有探子正在打探江东的消息，回来汇报道：“甘宁投靠了东吴，并带领东吴的兵士攻击江夏，现已经将黄祖斩首，东吴没有派兵去守卫江夏，而是屯兵柴桑。”
刘备就请诸葛亮来商量这件事，正在讨论，忽然有人汇报刘表派人请刘备去荆州商量一些事情。
诸葛亮微微一笑，道：“这一定是因为江东破了黄祖，所以来请主公商量如何报仇的事情，我一定要和主公一起去，相机行事，自有应对的办法。”
刘备听从了这个建议，派关羽守卫新野，派张飞带着五百人马跟随一起前往荆州。
在路上，刘备对诸葛亮道：“我们这次见到刘表，该怎么对答呢？”
诸葛亮道：“首先应该感谢襄阳的事情，如果他派主公去征讨江东，一定是不能答应的，就说让我们先回新野，整顿一下军马。”
刘备将这些应对的话语记了下来，到了荆州，在馆驿住下，留下张飞在城外屯兵，刘备和诸葛亮一起进入城池中去见刘表。
行礼结束后，刘备于台阶下面请罪。
刘表道：“我已经知道贤弟被害的全部经过，本来当时就准备斩杀蔡瑁的人头，献给贤弟，但是因为众人求情，所以我就没有斩他，希望贤弟不要怪罪。”
刘备道：“这件事其实跟蔡将军没有关系，我估计都是他下面的人私自做的决定。”
刘表叹道：“如今江夏失守了，黄祖也被斩杀了，这次我邀请贤弟过来，就是商量怎么去报仇的事情。”
刘备道：“我大致听说过黄祖这个人，他的性情十分残暴，不能运用，所以招致这样的祸患，现在我们如果派兵南征江东，如果曹操从北边偷袭，又该如何是好？”
刘表感觉有些心力交瘁，道：“我觉得我现在体弱多病，很多事情也力不从心，贤弟可以来协助我，我百年之后，贤弟就是荆州的主公。”
刘表看得出来，江夏的这件事情没有谁可以出面去解决，只有刘备有这样的能力，因此就拿出荆州之王这个筹码。
刘备道：“长兄怎么能这样说？我刘备怎么敢担当这样的重任呢？”
诸葛亮给刘备使了一个眼色，刘备回道：“这件事还是让我好好思考一下吧。”于是就辞别了刘表。
回到馆驿，诸葛亮道：“刘表准备将荆州托付给主公，为什么要拒绝呢？”
刘备道：“刘表待我不薄，恩惠和礼仪并重，怎么能够忍心乘着他有危难就去掠夺他呢？”
刘备叹道：“真是仁慈的主公。”
正在商议之间，忽然公子刘琦来了，刘备迎接。刘琦大哭起来，道：“继母不能相容，我的性命危在旦夕，希望叔父可怜我，来救救我！”
刘备道：“这是贤侄的家事，怎么来询问我呢？”
诸葛亮微笑不语，刘备连忙询问诸葛亮怎么办，诸葛亮道：“这是家事，我也不敢发表意见。”
过了不久，刘备将刘琦送走，低头轻声道：“过一段时间我派孔明去找贤侄，他到时候一定会有妙计来告诉你的。”刘琦听后，拜谢离开。
到了第二日，刘备只是推自己的腹痛，就让孔明代替自己去回拜刘琦。
孔明同意了，就来到了公子府邸前下马，去见了公子。公子邀请进入后堂，饮茶结束后，刘琦道：“我的继母现在不容我，希望先生可以救我。”
孔明道：“我寄居在公子府邸，怎么敢和人谈骨肉之间的事情？如果泄露了，为害不浅。”说完，就准备离开。
刘琦道：“既然先生过来关顾，怎么能这样就走了呢？”于是就挽留孔明到密室中去喝酒，喝酒期间，刘琦又道：“继母不相容，希望先生帮我想一个办法。”
孔明道：“这不是我能够谋划的。”说完又准备离开。
刘琦道：“先生不愿意说就算了，为什么一定要离开呢？”
孔明就坐下来，刘琦道：“我有一本书古书，还请先生为我答疑解惑。”说完就带着孔明登上了一个小的阁楼，孔明上去后，询问道：“书在哪个地方呢？”
刘琦哭着拜谢道：“继母不能容，我现在危在旦夕，还希望先生帮我想一个办法。”
孔明听到这个问题，脸上表情发生了变化，准备下楼，发现楼梯已经被撤去。
刘琦道：“我准备向先生求教良策，如果先生害怕这件事泄露了，不肯说话，现在上不到天，下不着地，从您的口中出，从我的耳朵中进，也没有其他人了，先生再可以赐教了。”
孔明道：“疏不间亲，我怎么能为公子来谋划呢？”
刘琦道：“先生终于还是不愿意指导我！我的性命不保了，就让我在先生的面前自刎吧。”于是就拔出了自己的佩剑，准备自刎。
孔明连忙阻止刘琦，道：“我已经有良策了。”
刘琦拜谢道：“希望可以赐教！”
孔明道：“公子难道没有听说申生、重耳的故事吗？申生在内却死了，重耳在外面却很安全，现在黄祖已经被斩杀了，江夏缺乏一个人来守卫，公子为什么不去建议，希望屯兵在江夏，那么就可以躲避这次灾祸了。”
刘琦恍然大悟，拜谢后，命人将梯子送到阁楼下面，请孔明下楼，孔明离开后，回去见了刘备，将经过告诉了他，刘备十分高兴。
到了第二日，刘琦去上书，准备守卫江夏，刘表有些犹豫，请刘备来商议。刘备道：“江夏这样的重地，不是一般人可以守卫的，正是需要公子这样的人才，东南的事情，长兄和儿子可以抵挡，西北的事情，我愿意来抵挡。”
刘表道：“我近来得到了消息，曹操在邺郡修建了玄武池来训练水军，一定有南征的意思，不能不防备。”