程昱道：“先前刘备为豫州牧的时候，我请求杀死他，丞相不听，现在又给他派兵，这是将龙放入大海，将老虎放归山林啊，以后再想约束他，就很难了。”郭嘉道：“丞相爱惜人才，不忍心将刘备杀死也能理解，只是实在不该将刘备放走啊，还给他兵马，古人说，一日纵敌，那就是万世的祸患，希望丞相明察。”
在众人的劝谏下，曹操意识到问题的严重性，于是就派许褚带着五百兵士前往，务必要将刘备追回来。
刘备等人依旧在往前行军，忽然看到后面的灰尘飞扬，对身边的人道：“这一定是曹操的追兵，我们小心应对。”
于是就转身迎接，命令关羽和张飞各自拿着兵器，站在旁边，雨弋则站在自己身后。
远远看见，是曹操的虎将许褚，带着百人的队伍，他看到刘备严兵整甲，就下马到营寨中找刘备，刘备招呼入座，询问道：“不知道你来这里，所为何事？”
许褚道：“我是奉了丞相的命令，特地来请将军回去，有一些事情要商量。”
刘备道：“将在外，君命有所不受，我去见过天子，又和丞相道别，现在没有其他的事情，你可以迅速回去，帮我回禀丞相。”
雨弋也帮腔道：“许将军有所不知，我最近得到情报，说是袁术已经整理队伍，就要出发了，如果这个时候回许都，那么袁术就会顺利通过徐州，到时候两袁联手，事情将无法控制，还请将这个情况也一并告诉丞相。”
许褚想了想，道：“丞相这段时间经常邀请刘备喝酒，两人一向交好，而且这一次让我找刘备，也没有让我厮杀的意思，只是让来找他回去，现在对方也说了，我就将他的话回复一下，让丞相再行裁决吧。”
于是辞了刘备，领兵而回，去见曹操。
望着许褚的背影，雨弋陷入了深思，原来以为刘备是一个顽固不化只为汉朝的老古董，没有什么宏大的志向，现在看来，刘备只是擅于隐藏自己，这个时候选择离开实在是一步高明的棋招，一来是让曹操在没有认清的情况下离开，再是衣带诏的事情如果被揭露，也不至于殃及自身。
许褚见到曹操后，汇报了刘备和雨弋的说辞，其中并没有什么无理之处，曹操想起先前刘备的状态，心中也是瞧不起的，便陷入犹豫之中。
程昱、郭嘉道：“刘备这个时候不肯回来，说明他已经暗藏祸心啊。”
曹操道：“我有朱灵、路昭二人在身边，我想他不会轻举妄动，而且我已经派他出征了，也不能毫无理由招他回去啊，另外袁术已经开始行动，若是贻误战机，让两袁结合，那么祸患就更大了。”
两位谋士听后也没有更好的进谏语言，于是就没有去追刘备了。
马腾看到刘备这样离开，送来的情报都很紧急，就回到自己的西凉去了。
刘备回到了徐州，百姓都过来欢迎，刺史车胄亲自在城外迎接，设立了酒宴，孙乾、糜竺等其他人也都过来了，一一拜见。
宴席散去后，刘备的第一件事就是去找自己的家人，然后派人去打听袁术的下落。
很快就获取到情报，原来是袁术的生活太过奢侈，引起了众怒，雷薄、陈兰都投奔嵩山去了，现在袁术的势力已经很单薄了，所以袁术就写了封信给自己的哥哥，希望将帝号过继给他，同时希望将玉玺交还到袁绍的手中，袁绍也派人去接袁术，于是袁术开始收拾人马、宫禁御用之物，已经在往徐州的路上。
雨弋清楚刘备的想法，建议道：“如今袁术已经是强弩之末，我们应该放他过去，同袁绍相见。”
刘备望着雨弋，道：“这是为什么？”
雨弋道：“虽然袁绍的势力很大，但是他没有曹操那样有能力，如果让袁术和袁绍协同，那么曹操的危机会更大，到时候他就没有精力来对付我们，于是我们就有足够的战略期来招兵买马。”说完，雨弋拿出了一张地图，指着云南道：“我想大哥可以用云南作为根基，借着曹操的这五万人马，慢慢行进，然后东取四川，乘着袁绍和曹操决战之际，坐收渔翁之利以获取中原，则大业可以成功了。”
刘备摇摇头，道：“袁术私用玉玺，是汉朝的贼人，如果我放他过去，岂不是要背上骂名！”
雨弋道：“自古成大事者，当不拘小节，昔日晋文公重耳也是进驻了许多地方，吃了不少苦头，最终成就大业的。”
刘备听后更加生气，道：“若是不讲情义，同禽兽又有什么区别，这件事不要再说了。”
雨弋知道再劝也是没有结果的，便离开了。
等到袁术靠近了，刘备带着关羽、张飞、朱灵、路昭五万大军一起出来，正好遇到了对方的先锋纪灵，张飞很久没有打架了，正好手上很痒，也不说话，直接取纪灵。
张飞和吕布打斗过多次，武艺也在打斗中取得了长足的进步，和纪灵打了不到十个回合，只听张飞大喝一声，就将纪灵刺死，其他人见状都纷纷败走。
袁术亲自带着兵士来战斗，刘备将五万大军兵分三路，朱灵、路昭在左，关、张在右，他自己带领兵士居中，和袁术相见，在阵中大声责骂道：“你大逆不道，我现在奉了天子的诏书来讨伐你！识相的就赶紧下马投降，说不定可以减轻你的罪过。”
袁术大笑起来，道：“你就是一个编织凉席，缝补小鞋的草民，有什么资格来轻视我！”于是带着兵马赶过来，刘备暂时往后面退了下，然后派左右两路大军杀了出来。
没有预料到刘备还有兵士，被对方杀得尸横遍野，血流成河，其他袁军也没有斗志了，纷纷逃跑，被踩踏的人不计其数，往后撤退的路上，又被在嵩山驻扎的雷薄、陈兰等将领劫走了钱财和粮食，准备返回寿春，发现这座城池已经被盗匪占领了，只能暂时退到江亭，派人清点了人数，仅仅只有一千多个人，并且都是一些年纪大的人，想来是跑不动的吧。