巍峨宫殿，在沉沉的夜色中像是蛰伏着不动声色的怪兽。
夜风瑟瑟，站在曾经被大火烧过的明堂之上，更是有一种让人莫名的沧桑感。
苏博身着紫色宽袖官袍，敛目站在宋景行身旁：“重建明堂，可不是一件轻而易举的事。”
宋景行初初回京，还没来得及做好官服，仍旧是穿着普通的布衣，可站在苏博身边，气势丝毫不逊于苏博。苏博的话落下，他并没有要接上的意思。
苏博也不在意：“但景行天资聪慧，天家慧眼识珠，将重建明堂的事情交给景行，乃是英明之举。”
宋景行仍旧没搭话。
按道理，苏博如今，可是宋景行直属上司，而又曾经在天家面前力荐他做官，苏博于他，有恩。
宋景行忽而道：“方才有人告诉我，推荐下官重建明堂，乃是苏尚书的主意。”
苏博忽而笑了：“景行巨才，不应该在兵部做些吃力不讨好的活。莫罗虽是威风凛凛的大将军，可破了军械案，他便要返程回边城了。忠王与天家，到底是亲兄弟，军械物料贪污一案，天家多少照顾了一下自己的面子，该深究的，却轻轻放下。”
言下之意，宋景行奉莫罗之命查的案子，可能得罪了不少人。朝廷官员根深交错，天家重拿轻放，却是有人觉得宋景行损害了自己的利益，而对宋景行怀恨在心，伺机报复。
而宋景行只有紧紧地依附着自己，才是明智之举。
宋景行亦笑了：“景行谢过苏尚书荐举。”
苏博负手而立：“老夫老矣，没有几年便要致仕。纵观整个朝野，除了景行，无人能接老夫的位置。当年老夫因为主持修建明堂而得天家重用，如今景行若是能借着重建明堂而得天家青眼有加，实乃老夫夙愿。”
宋景行听完，只静静伫立着。
苏博忽地叹了一声：“其实老夫还有一个十分自私的请求。楚楚已经将她怀着遗腹子的阿娘接回家中，如今她嫁给了宁咏，可宁咏有些护不住她们娘俩。老夫竭尽全力地助景行，是希望有一日，若是楚楚陷于囹圄，还请景行贤弟拉她一把。”
宋景行的眉头蹙起，正要拒绝，苏博却抢道：“老夫省得她做了天大的错事，可人无完人，她又是一个不懂事的小姑娘，还请景行贤弟与赵四姑娘不要放在心上。老夫，老夫，在此求景行贤弟了……”
发须皆白的老人，忽而一脸哀地要跪下来。
宋景行伸出长手，轻轻地抬起苏博。
他沉声道：“下官与宁咏相处过，宁咏虽然有些书生意气，可还算聪慧，怎地护不住苏家？”
苏博咬牙，老脸忽地一阵羞赫：“其实你们小年轻的事，老夫都清清楚楚。楚楚曾想择贤弟为婿，却不料被贤弟拒绝了。楚楚这才退而其次，选择了宁咏。老夫听说，他曾有意与……可楚楚不过才朝他伸出橄榄枝，他转头就愿意与楚楚在一起……他虽然早早就有了功名，却迟迟不敢参加殿试，是为何，是胆小，是恐惧失败！是以他见另有捷径可走，自然迫不及待地紧紧抱着苏家的大腿……”
苏博自曝家丑，可宋景行最后还是没应承：“苏尚书，恕下官不能从命。下官未婚妻临出发五台山前，还曾受苏姑娘邀请到苏家做客。苏姑娘怀的是什么样的心思下官不得知，但只要下官的未婚妻一日不谅解苏姑娘，下官便不能违背她。”
苏博长叹一声：“倒是老夫难为景行贤弟了。既景行贤弟还瞧得起宁咏，这回重建明堂，老夫就让宁咏跟在景行贤弟身边，景行贤弟可要多督促督促他，让他早日成才。”
姜还是老的辣，合着苏博这老狐狸长篇大论，又要跪求什么的，原来是为了替宁咏铺路？宋景行一时竟说不出话来。到底还是自己功力不够，给苏博钻了空子。
苏博手上还有一份当年建造明堂的图纸。
他倒也不藏着掖着，将图纸交到宋景行手上，亲切地拍了拍宋景行的肩膀：“景行贤弟身负重任，可要心无旁鹜，全力以赴重建明堂啊。如今放眼整个朝野，景行贤弟的风头最盛，这一举一动，可不能行差踏错啊。”
宋景行眼中微光闪过，最后微微一笑：“有劳苏尚书告诫。重建明堂，下官定然全力以赴。”
苏博年老体弱，进宫自有天家亲自赏赐的轿辇。他坐上轿辇，朝宋景行挥挥手：“不用送了。”
宋景行站在原地，目送着苏博离开。
一个眉清目秀的小黄门走过来，微微昂着头，睨着宋景行：“奴婢见过宋侍郎。天家口谕，在明堂重建好之前，宋侍郎不得无端离开明堂。若是有要事，须请奏天家，天家准许后，方能离开。”
宋景行眉头一挑：“正常官吏每月还有休沐呢，我不过是负责重建明堂，却不能离开此处？”
小黄门一板一眼：“重建明堂，乃是鲁国今年重中之重的要事，届时天家可是要亲自登上明堂庆祝元日的。宋侍郎就不怕离开的当儿出了差错？”
宋景行的手微微攥紧，须臾之后才微微笑着：“我省得了。”
明堂旁边有几间偏殿，小黄门就将宋景行安置在其中一间偏殿中。
宋景行道：“那我的换洗衣服……”
小黄门道：“已经着人到宋侍郎的家中去取了。宋侍郎请放心，以后奴婢便是伺候宋侍郎的，宋侍郎只管差遣奴婢。宋侍郎若是想念家人，是可以写家书的，但不要提及修建明堂之事。”
言下之意，是宋景行写的家书，他们都会看。
这与软禁有什么区别？
宋景行望着盘踞在地上的庞然巨物明堂，忽而觉得如今的自己如履薄冰。阿娘她们他倒是不担心，可锦衣……
小黄门开始清扫房间。
像是大火之后，这些房间都不曾清扫过，积了厚厚的灰尘。小黄门用薄面巾裹面，一边飞快地扫着，房中灰尘飞舞，宋景行不得不走出房外，却是碰上了一个身穿青色官服的中年男子。这猛然一看，中年男子的面容竟然有几分熟悉。
中年男子大咧咧地看着宋景行：“这位便是近来大出风头的宋侍郎了？”
宋景行不动声息：“正是。不知你是何人？”
中年男子哈哈一笑：“我？我乃是熊耀的大哥熊伟。前不久听得愚弟说，宋侍郎护起女人来十分霸气，如今一瞧，却是不过尔尔。”
熊伟长得与熊耀的确有几分相似，只不过熊耀年轻，朝气蓬勃，而熊伟看起来容貌憔悴，像是长年睡眠不足的样子。
熊伟尽管官阶低，可脾气却不小。按礼制，他是要朝宋景行行礼的。但仗着姐姐是宠妃，他压根没将宋景行放在眼里：“忘了自我介绍，我乃是司天监派来的，专门夜观天象，判定每日开工的时辰。”
“嗤，你日日借着夜观天象，借机吃得烂醉如泥，竟也好意思称自己是司天监的？”
从夜色中缓缓走来一人，对着熊伟毫不客气地怼起来。
熊伟顿时跳脚：“唐斌，怎地哪哪都有你！”
那人生得俊朗，一身青色官服愣是被他穿得飘逸：“下官唐斌，见过宋侍郎。哦，下官乃是朱家大姑奶奶的夫婿。如今亦是供职于司天监。”