“……中国与德国之间关系日渐紧密化的这一步骤将重燃全世界对南京——柏林轴心的忧虑，这一忧虑甚至超过了对柏林—罗马—东京轴心的忧虑。全世界稍有常识的外交官以及国际局势观察家们，都有理由相信一点，如果在德国的促成下，中日关系实现完全正常化，那么，在欧洲以及亚洲将会成为柏林——罗马——东京——南京轴心成员国，其中，作为轴心成员的东京——南京方面，极有可能就瓜分东南亚等地的达成协议……在太平洋，中国同日本将逐渐形成一个集团，这个集团将有可能直接威胁世界各国在亚洲的利益安全……”
《泰吾士报》1940年12月17日《警惕——世界轴心的诞生》
“序幕已经拉开，戏剧已经开始上演！”
看着面前的杨永泰、李璜、曾琦等人，管明棠在吐出这句话的时候，他的心中不禁涌起一种极为复杂的情绪，这种情绪之所复杂，是因为他不仅即将成为这个舞台的主角，更为重要的一点是——在某种程度上，意味着北平与南京在某些方面上将会上演一出戏剧。
想到这里，管明棠的内心不禁有些纠扯，曾几何时，自己曾一次又一次的向人们宣扬着”国家至上”的观点，但是现在呢？自己却即将撕毁这一切。
而原因非常简单——国家利益至上！
也许会有人对这种说辞嗤之以鼻，也许会有人指责自己，但管明棠的却知道，这一次，自己做出的选择确实是完全出于国家的利益，不过想到即将作出的事情，他的心中难免依然还会有一些愧意，甚至于负罪感。
留意到主任目中偶尔闪动的些许不定之色，李璜自然知道，对于主任而言，他为什么会流露出这样的情绪，从现在开始，他所担负的不仅仅只是责任，甚至还有骂名。
“主任，为了国家，只能如此了！”
是啊！
只能如此了！
默默的点了点头，管明棠知道，现在对于中国而言已经没有更多的选择了。
“是啊！如果说我们不能做出正确的选择，那么，我们都很有可能，成为国家以及民族的罪人，毕竟在，对于我们而言，这是最后的机会了！”
最后的机会，对中国而言，这是最后的机会了！
“只怕，不是所有人都能够接受我们的变化啊。（最新章节阅读请访问）”
有些感慨的轻述了一句，别说其它人，就是管明棠自己都做不到，更何况是让民众接受，但是为了未来，为了国家，即便是穿肠毒药，这一次他也要咽进肚子里。
“主任，如果我们不能阻止南京与德国结盟的话，那么，我们都会成为国家的罪人。”
杨永泰再一次出言提醒道，在他的声音中却压抑着一种陌名的情绪，他不知道计划是否能够成功，但是他却知道，对于中国而言，这或许是再重要不过的一天了，这一天或许，将会决定未来中国百年的国运。
而这决定中国命运的一天，不是由战争拉开的序幕，而是由外交开启序幕，在这个舞台上，所有人都在不经意之中变成了演员，或许，只有历史，才能够分辨出谁才是这个舞台上的主演，谁会是主演呢？
想到这，杨永泰将视线投向管明棠，即便是南京的那位，恐怕也只是这出历史最为宏大的戏剧中的配角，主角只是面前的这个年青人。
“我们需要看到的一点是，如果一但消息外泄的话，那么，我们就有可能遭受来自国内各方面的指责，毕竟，我们将要挑战的将是……”
站身来的管明棠在说话时，偶尔会背对着众人，以便掩饰自己内心中的不安，因为他清楚的知道，在这个时候，南京拥有什么样的权威，而他所将要挑战的，又将会是什么样的权威，但是如果他不去挑战这一权威的话，那么……所有的一切都将会脱离他的剧本……
“主任，令人庆幸的是，现在，南京方面正在配合着我们，非常主动的配合着我们！”
也许吧！他们是在配合着自己，就像现在，他们在最关键的时候，抛出了一个最为合适的借口——与德国结盟。
默默的点着头，管明棠将视线投向窗外，现在，黄培坤应该已经到了。
“你好，处长阁下！”
在距离黄培坤还有数米时，这位英国驻北平总领事，就主动的伸出了手，此时，他的言语与神情显得很是谦逊，全不见一丝不列颠的骄傲。
“我的朋友，您实在是太客气！”
伸手迎过去，在与对方握手的时候，黄培坤的内心一时间却有些难以平静，而陪同在他身边的孙跃峰，则诧异的看着他们两人，每一个外交官都是最好的学员，他们的笑容中隐藏谁也不知道的谎言，在他们的诺言中总是暗藏着背叛，这才是外交官的本质。
这是一场演出！
作为随员，在处长与两人笑着进入房间的时候，孙跃峰与英国领事馆的助理参赞，便停步于门外，他们坐在那里，谈论着一些无趣的话题，现在，那个房间中，无论上演着什么，都与他们没有任何关系，他们唯一能做的就是坐在这里，静静的等待着结果。
“英国是绝不可能接受中国成为德国的盟友！我想在这一点上，我们与贵方，是存在着利益上的共通的！”
几乎是在会谈刚开始，便直接的道出了伦敦的意图，没有任何的掩饰，直接而干脆，作为一名外交官，他清楚的知道，在这个时候，外交辞令反而不会起到任何作用。
“领事，我想，在这一点上，我们能够达成一致！”
同样的，没有任何隐瞒，黄培坤同样直接道出了北平方面的观点。
“在过去的多年间，我们的企业在美国、在英国以及东南亚等地存在着大量的投资，如果，中央决定同德国结成同盟的话，这无疑将会对我们的企业造成极为严重的损失！”
黄培坤的直接，立即赢得了好感，他清楚的知道，伦敦之所以选择北平，并非仅仅只是出于他们在中国拥有仅次于南京的军事实力，更为重要的是，伦敦相信北平不可能倒向德国，他们在德国拥有的利益极为有限，但是在英国、在美国以及东南亚都有着庞大的投资，他们是绝不可能接受南京成为德国的盟友后所造成的损失，数十亿美元的海外资产被冻结，对于北方公司而言无疑是致命的。这一致命的损失，甚至不可能通过战争收回！
利益！
无论是对于国家，亦或是个人而言，利益从来都是最为重要的。
“作为责任政府，我们有责任，也有义务保护企业在海外的合法投资！”
虽说只是一句模棱两可的回答，但是实际上却已经透露出了一些信息，满意的点了点头，作为一名外交官，自然知道，在这个时候，对方是不可能给予他更多的回答，但即便是这个答案，也就足够了。
“但是，现在，南京似乎已经准备在接近德国，并在这一立场上，越走越远，我的朋友，根据我们所掌握的情报，柏林方面试图通过以促成日本方面接受未来通过公投的方式解决贵国与日本在东北问题上的冲突，从而促进柏林——罗马——东京——南京轴心，南京，现在不仅准备牺牲你们的利益，同样极有可能牺牲中国的利益！伦敦的情报部门已经从德国外交部获得了一份关于东北问题的解决方案！”
从公文包中取出那份方案的翻拍件，的神情显得很是认真，对于这份文件的出处，他从来没有认真考虑过，但是，他却相信一点，这正是眼前的黄培坤所需要的，或者说，是他所代表的那位雄心勃勃将军所需要的。
他们需要什么呢？
需要的是证据，无非是为了证明一点，他们同中央的决裂是矢发有的的，而不仅仅只是权力之争。对于英国而言，唯一需要的就是促成这一切的发生。
“我会将这份文件转交给管主任！”
黄培坤并没有发表太多的看法，此时他甚至没有流露出过多的情绪。
“外长阁下，我希望您能够明白，我们，将会坚定的站在你们这一边！”
注视着黄培坤，表达了自己的态度。
“但是，领事，无论如何，我们都不可能在领土问题上作出让步，这一点……”
不待黄培坤把话说完，却听到在那说道。
“当然，我相信，这完全可以通过外交协商加以解决，如果时机合适的话，伦敦亦愿意就在华特权、缅北以及西藏等问题同贵方进行协商，我想这些问题，都是可以通过外交协商解决的，但是，伦敦并不愿意同敌人的盟友进行接触，我想，作为一名外交官，这您是能够谅解的！”
面对抛出的这个诱饵，黄培坤的心底却是微微一笑，他知道，这不过只是一个空心汤圆，在什么时间、以何种底线通过外交协商解决，这都是没有具体承诺的，对于英国而言，他们所需要的仅仅只是北平与南京的决裂，或者说，北平与南京的冲突，对于英国而言，无论结局胜负如何，只要挑动了这一切，他们的目标都已经达成了，他们需要的仅仅只是北平与南京的冲突，如此而已，为此，他们可以许下无数诺言，但问题在于，这些诺言中，能够兑现多少呢？