晨曦泛白，云雾隐退，物部足利负手站在香久山的山坡上眺望不远处的宫阙，脚下蜿蜒的青石板小径缝隙中长满苔藓，沾满了露水狭窄湿滑，身后寺庙中钟声阵阵，身畔松风徐徐，泉水在身边一侧的沟渠中缓缓流淌，静谧优雅。
只是入眼之处那一片宫阙，却让物部足利蹙眉良久，发出轻轻一声叹息。
身后，一位身材瘦小、眼神锐利的老者徒步而至，与物部足利并肩而立，顺着他的目光看去，略感诧异道：“你久未回到飞鸟京，那里是倭王于王宫废墟之上修建的‘苏我宫’，雇佣了极多百济、新罗工匠，很是奢华壮阔。”
原本的宫殿早已在一次又一次的内乱之中残破不堪，苏我赤兄在唐人扶持之下登上倭王之位，第一道政令便是重修宫室，且以氏族之名而名之，象征着苏我氏对于倭国之统治。
“奢华？壮阔？”
物部足利情绪低沉：“或许在倭人眼中，这座宫阙的确华美轩阔，前所未见的奢靡壮丽，但若你去过大唐、到过长安，便可知倭人困囿于海岛，眼界如同这繁衍族群的土地一般狭窄逼仄。”
他到过长安，甚至站在朱雀大街仰首眺望过承天门，时至今日依旧难忘那九重宫阙所带来的威压、震撼。
与长安城内的宫阙相比，眼前的“苏我宫”看上去是那么简陋、朴素、贫苦，就好似在大唐威服四海、光芒四射之下的倭国。
一边是“萤虫之光”，另一边是“皓月之辉”。
“大唐啊……”
老者啧啧没有几颗牙的嘴巴，目光之中流露出来的是艳羡与愤恨。
那等富庶强盛、横扫天下的强国，谁又能不心生敬仰、恨不能身在其中呢？
然而也正是这样的旷世强国，将倭国硬生生拖入混乱之中，甚至就连倭王的百世传承也因此而断。
物部足利转过身，目视老者，沉声道：“大德，是时候为倭国之未来做出决断了。倭人世代生于倭岛、长于倭岛，与大海抗命、与火山相争，往后还要世世代代的繁衍下去，岂能任凭族人永远沉沦于愚昧、落后之中，祖祖辈辈经受战火荼毒？带领族人从黑暗、贫穷、愚昧之中走出去，直至阳光之下的光荣、文明，是吾等这一辈倭人之责任。”
“大德”，乃倭国冠位十二阶之最上位，名义上位极人臣，一人之下、万人之上。
只不过眼前这位“大德”大伴咋在当初背叛物部氏、连同苏我氏将物部氏驱逐出飞鸟京之后，便隐居于这香久山佛寺之中，不问政事。
大伴氏也因此夺过唐人干预之下的倭国王位传承，保存实力。
大伴咋目光幽幽，反问道：“你所谓的光荣、文明，便是指投降于大唐，彻底断绝倭王之传承么？”
物部足利不理会对方言语之中的讥诮，面容严肃：“普天之下，大唐纵横无敌，区区一支水师便可覆灭倭国，吾等所要做的不是抵抗到底、将倭国拖入无底之深渊，而是师从大唐建设倭国，将倭人从愚昧之中带领出来，走向文明。”
“打不过，那就加入他！吾等老老实实依附于大唐，做一个仰慕天朝之忠臣良将。而后耗费数代、甚至十数代人之努力，去学习大唐之文化、军事、历法、制度……终有一日，倭人会强大起来，挺直脊梁，反噬大唐！”
此刻他站在香久山的山坡上，背对朝阳、俯视飞鸟京，颇有一种指点江山之气魄，仿佛如今含羞忍辱向大唐卑躬屈膝，是为了日后积蓄力量、恢复倭国之传承。
大伴咋眯着眼睛，对物部足利表现出来的“为了倭国卧薪尝胆”视如不见，不过是一些冠冕堂皇的说辞、口号罢了，脑中飞快权衡利弊得失。
身为倭国之“大德”，一人之下、万人之上，当真淡泊名利、与世无争，甘愿栖身于这香久山寺院之中诵读佛经、吃斋悟佛？
只不过是当年在与苏我马子的斗争之中遭遇惨败，不得不体面的退出倭国中枢、远离权力核心来保存家族势力，苏我马子、苏我入鹿先后死去，倭王传承断绝，大唐势力强势干预倭国军政，大伴咋实在看不到前途光亮，这才不得不隐居于香久山。
既能避开纷乱局势、保存实力，也能养望、以待时运。
如今，时运果然来了。
他不在乎倭王传承是否断绝，也不在乎当下的倭王苏我赤兄能否安坐王位，他只在乎自己以及家族在这场千年未有之大变局之下，能够攫取到何等利益。
如果利益足够，即便将整个倭国卖了又有何妨？
到时候带着倭国内附于大唐，家族上下成为唐人、大伴氏摇身一变成为大唐望族，那么他就是家族世世代代的英雄！
是所有倭人羡慕、崇拜之伟人！
他看着物部足利，问道：“你有何等绸缪呢？”
物部足利知道自己已经说服大伴咋，余下的便是利益如何分配：“物部氏、大伴氏、苏我氏三家一并发动所有倭人，共同签署文书废黜‘倭王’之传承，将伊予岛改名为‘武岛’租借给大唐玖佰玖拾玖年，以往与大唐之间关于港口、矿山等等契约照旧，迎接一位大唐亲王前来倭国封建国家，倭国诸岛皆并入大唐！”
大伴咋不太理解，既然要举国并入大唐，又何必提及以往那些契约以及伊予岛改名之后租借于大唐？
不过他并不关心这个。
“我们呢？并入大唐之后，我们怎么办？”
“自是协助大唐统治倭国，另外，还会获得大唐所颁发的‘海贸执照’，可借助大唐于海上之航线，与所有国家进行贸易。”
大伴咋怦然心动。
胸怀壮志也好、皇图霸业也罢，想要有所作为的首要前提便是有钱，可现在倭国陷入战乱，连倭王传承都断了，虾夷人由北向南席卷而来，百济人、新罗人、高句丽人肆虐沿海烧杀掳掠，岛上的矿山都被唐人或强势占据、或契约租借，一片焦土、民不聊生，连生存都是问题又往何处去挣钱？
况且倭国并无特产，岛上充斥着大唐的丝绸、瓷器、玻璃、竹纸……倭人根本不可能参与进去，只能单方面接受大唐的倾销，用真金白银黄铜去换取唐人的商品。
所有倭人氏族如今都面对同一个困境，入不敷出、难以为继。
若能借助大唐海上航线，从大唐购入商品、贸易至沿海各国，不仅仅是给家族续命，更能借此大幅获利。
但仅仅如此，还是不够。
“待到唐人亲王前来封建国家，大伴氏或可谋求长史一职，世袭罔替。”
既然唐人不愿背负伐师灭国之恶名，需要用“民选”这种掩人耳目之手段达到吞并倭国之目的，大伴咋便认为自己这些倭国氏族还是有大用处的，可以提条件。
协助唐人统治倭国、借助唐人航线贸易海外，这些固然能够使得家族摆脱困境、继续实力，但若将眼光放得长远，则必须拥有一个位于权力中枢的官职。
这样才不会被唐人随意踢走……
物部足利笑出了声：“大德素来沉稳睿智，此刻却又为何白日做梦呢？今日之倭国名义上依旧是倭岛之主，可事实上早已被虾夷人分疆裂土，等到伊予岛租借出去，筑紫国又被高句丽人、百济人入侵，剩下所能掌控的土地不过是飞鸟京以南而已……就凭这么一点东西，岂敢向唐人要求更多？”
大伴咋脸色阴沉，有些不满：“可唐人毕竟需要吾等协助治理倭国。”
物部足利笑了笑，扭过头去看着朝阳普照之下的飞鸟京：“但多得是人亟不可待的想要去帮助唐人治理倭国。”
他对于大伴咋看不清形势感到嘲讽，难怪这位在当年斗不过苏我马子，甚至在苏我马子、苏我入鹿死后已经隐退在这香久山，而不是趁势而下强势干预倭王传承，只能眼睁睁的看着已经日薄西山的苏我氏推出苏我赤兄登上王位。
唐人统治倭国并不需要倭人之支持，他们只想要听话的狗而已。
不是人人都能成为倭国的“大德”，但能够胜任“好狗”的却是数之不尽……
大伴咋面色难看，似有不甘，但终究没再说那些离谱的话语，问道：“苏我赤兄会答应么？”
物部足利奇道：“他凭什么不答应？”
苏我氏如今早已衰败，苏我赤兄之所以能够登上倭王之位全凭唐人支持，现在唐人意欲租借伊予岛、吞并倭岛，苏我赤兄怎敢不答应？
他但凡干预拒绝，物部足利便会带着装备唐甲、横刀的家兵杀入飞鸟京，屠尽苏我氏满门。
大伴咋终于明白了当下局势，不是唐人有求于他们这些倭国氏族，而是唐人想要一个煌煌大义、水到渠成，不愿背负伐师灭国的恶名。
但如果倭国氏族不予配合，他们并不介意换一批倭人，甚至干脆支持虾夷人一路南下、覆灭倭国。
大伴咋长长叹息一声：“那就一起去跟苏我赤兄谈一谈吧。”