马斯拉玛好不容易逃回可散城，见到叶齐德，惊魂未定，便被对方喝骂一通，未及辩解，便被一剑劈来……
吓得他魂飞魄散，一低头，这一剑便劈在他头盔上，“当”的一声，头盔上的璎珞应声而落，所幸头盔结实，未被劈开。
“大帅饶命！”
马斯拉玛抱着头连连后退，惊怒交加、狼狈不堪。
奥夫死死拽住叶齐德手臂，大声劝道：“阵前斩将，视为不祥，除去扰乱军心、于事无补，大帅三思！”
叶齐德怒不可遏：“此贼畏敌怯战、不战而溃，坏我大事，若不将其斩杀以儆军纪，其他人各个效仿，岂不是一败涂地？”
马斯拉玛捂着头盔，辩解道：“非是末将不战，实在是根本来不及战呐！唐军火炮之威足以毁天灭地，距离数百丈之遥直接炮击阵地从头至尾，军队一瞬间便被打掉了一半，军心动摇、士气崩溃，四下逃散哪里还能组织有效反击？末将可以接受战败之罪，但‘不战而溃’这个罪名却万万不敢背负！”
他的确觉得自己冤枉，那等铺天盖地、山崩地裂的炮火，岂是血肉之躯所能抵挡？
下令全军撤退固然缺乏血用之气，两军对阵之时乃是死罪，可就算他死战不退，难道还能反败为胜？
非是我军无能，实在是敌军火力太猛！
非战之罪也……
叶齐德依旧怒叱：“大好局面，因你之怯战而一朝尽丧，你还有何颜面在此狡辩？”
奥夫劝道：“大帅息怒，敌军火炮天威不可抵御，当下最为重要非是追究何人之责任，而是要挡住敌军渡河之部队，确保可散城之安危！否则等到敌军破城而入，这猬集于左右的十余万大军怕是顷刻间就要步上马斯拉玛将军的后尘！”
叶齐德这才罢休，挥舞了一下宝剑，道：“正值用人之时，且不与你计较，待到退敌之后，必不罢休！”
马斯拉玛终于松了口气……
三人一并转身进入屋内，命令已经下达，军队开始调动部署，现在能做的便是等待军情战报。
入座之后，奥夫又向马斯拉玛询问了战斗之经过。
马斯拉玛犹有余悸，抹了把脸，垂头丧气道：“当真非是我推卸责任，更非督战不利，我在药杀水北岸布兵列阵、构筑防御，不敢说固若金汤、最起码也是密不透风，更挖掘了壕沟、放置了拒马用以防备唐军具装铁骑之冲阵……可这一切在火炮神威之下形同虚设，其弹丸爆炸之威力不大，但爆炸之后四下溅射的弹片却无可抵御，即便是最好的铠甲在近距离被击中也能轻易洞穿，最可怖是其超远之射程将整个阵地覆盖其中，从头至尾都在轰炸范围之下，无所遗漏，坚持在炮火之下的兵卒秋天的麦子一般一片一片倒下，人马俱碎……这仗怎么打？”
那一阵火炮轰鸣几乎打碎了他的胆魄，这位大食国内威望甚隆的“智将”神色灰败、胆气全无。
奥夫面色凝重，叹气道：“看起来，唐军火炮已经完成了进化，较之上一次西域之战时，射程更远、威力更大。”
都是跟随穆阿维叶南征北战、东征西讨、征服无数部族的一代名将，此刻面对唐军火炮之威，却皆感束手无策，根本想不出破解之法……
叶齐德六神无主：“难道此战败局已定、回天乏术？若是以此等败局回去大马士革，你我皆要承受哈里发的惩罚，那后果绝对不是你我所能承担得起！”
十余万哈里发嫡系部队、数万各个部族征召而来的勇士，气势汹汹、声势浩大的征伐碎叶城，举国上下翘首以盼，结果连一场正儿八经的战斗都未能打出来，便遭遇当头一棒、彻底溃败……那是何等耻辱？
哈里发可不是只有他这一个儿子，兄弟之中也并非他最优秀，不过是占了嫡长之名分而已，可要是背负此战战败这个巨大污点，便会成为兄弟们攻讦之要害，想要保住帝国继承人的身份地位，难如登天。
奥夫沉声道：“越是面临危险局面，便越是要面色不变、波澜不惊，若无此等静气，何谈成就大业？大帅身份尊贵，更要以身作则，若是连您都乱了，军心岂能不乱？”
他现在越发看不起这个草包，难道将来就要屈居于这样一个不学无术之辈的统治下？
他没听过什么“王侯将相宁有种乎”这样振聋发聩之言语，但心底却难免滋生一股“我上我也行”的野望……
叶齐德也知道自己慌了心神，身为主帅当岿然不动、举重若轻，可依旧坐立难安。
轰！
一声炸响清晰传来，几人面色大变。
听这动静，似乎炮弹落在了城里？
奥夫指示门外的卫兵：“快去看看，到底怎么回事？”
卫兵领命而去，旋即返回，跟着一名神色慌张的将领。
那将领进了屋内，跪地见礼，之后疾声道：“启禀大帅，大事不好，唐军的炮弹落在城门内侧，不少兵卒受伤，引发恐慌。”
叶齐德：“……”
他已经不知说什么好了。
唐军的火炮岂能拥有此等毁天灭地之威力？
威力大、杀伤大，打得还远，刚刚从药杀水南岸登岸便可炮击可散城，这仗要怎么打？
他无助、迷茫的看向奥夫。
奥夫头痛欲裂，也感到束手无策。
他打了半辈子仗，说不上百战百胜、也还是输过几场的，但无论任何状况之下都从未遭遇今时今日之难题。
大食军队就好像一块顽铁，而唐军是一柄锤子，锤子一下一下敲打在顽铁上，将顽铁敲打成任意形状，顽铁却只能被动挨打完全没有办法反击——顽铁难道跳起来主动去敲打锤子？
马斯拉玛疾声道：“大帅，快快拿出主意吧，若是迟了一旦唐军完成对可散城的包围，将火炮放在城外日夜不休的炮击，整个城池都得被炸得一片瓦砾，十余万大军尸骨无存呐！”
叶齐德恨声道：“若非你战场失利，当下局势又何至于陷入如此被动？”
马斯拉玛也恼了，之前还因为战败而有些羞愧，但叶齐德左一句右一句都是将责任推卸到他头上，他忍不住。
“两军装备根本不是同一层级，在唐军装备火炮的情况之下对我军足以实施碾压，我等血肉之躯、如何抗衡火炮神威？大帅既然觉得末将出战不利，末将无话可说，只希望能在大帅带领之下冲出城去，击溃唐军，反败为胜。”
你不是瞧不起我吗？
那你带兵冲出去，看看能否在唐军火炮铺天盖地的轰击之下反败为胜！
叶齐德脸孔涨红，怒不可遏，却说不出话。
出城与唐军决战？
他不敢……
奥夫心乱如麻，对于马斯拉玛的以下犯上也懒得理会，踟蹰半晌，无奈对叶齐德道：“坚城并不能成为固守之凭恃，唐军不仅可以炮轰城内，更可以如同恒罗斯那样埋设火药炸毁城墙……在唐军尚未完成集结并且包围可散城之前，咱们撤退吧。”
叶齐德一脸茫然：“撤到哪里？”
……
强渡过药杀水的唐军迅速占据北岸阵地，构筑防线，然后便将一尊尊火炮运过河去，在北岸架起来，试射了几发确认弹道，便开始又一轮炮击。
依旧是那种“弹幕徐进”的方式，炮弹的落点由近及远、逐步延伸，直至将可散城的城墙纳入轰击范围之内。城外的大食军队被炸得丢盔卸甲、鬼哭狼嚎，士气崩溃之后一哄而散。
薛仁贵远远望着可散城内腾起的一股股黑烟，举起手，下令道：“更换火油弹！”
城内房舍诸多，飞溅的弹片被更多建筑所阻挡，已经难以发挥最大威力，反倒是用火油弹攻击会起到很好效果，既能杀伤敌人，又能挫败敌人军心士气。
当可散城陷入一片火海，就不信大食军队不逃。
只要他们撤出可散城，便再无可能组织其有效的反击，只能踏上逃亡之路。
上一次西域之战，穆阿维叶兵败碎叶城之后从容逃回大马士革。
这一次，二十万大食军队不会有几个能活着回去……
很快，开花弹被撤下，换上了火油弹。
一枚枚火油弹划出巨大的抛物线呼啸着坠入城内，落地之后爆裂开来，浸染了火油的棉絮被四下抛射，所落之处，即便是钢铁、石头都燃起熊熊大火，浓浓黑烟弥漫升腾，整座城池仿若烈火炼狱。
叶齐德等人在卫队簇拥之下狼狈向西门跑去，但唐军火炮来的太快，几乎一瞬间便淹没了半座城池，叶齐德估摸着尚未到西门便要遭受火炮轰击，大喊一声，调转马头向着南门奔去。
因炮弹是由北至南而来，只要跑得足够快，炮弹追不上……
气喘吁吁的跑到南门，却发现整个城门附近猬集了数万兵马，这些都是先前他下令从城外撤回城内、准备调往北门增援的部队，只不过唐军火炮来得太猛、战局发展太快，这些部队尚未得到前往北门的命令。
数万人们猬集于此，人叠人、马挨马，密密麻麻密不透风，哪里还有出门的道路？
(本章完)