寒冬之日，哪怕官道通畅无阻，大军仍旧难行，九河城守军行走期间，哪怕已经称得上急行军，速度仍旧慢的很。
洛川没有御剑于天，也没有去骑金甲近卫们为他寻来的战马，而是如同所有寻常军官和士卒们一样步行于队伍之间，将战马节省出来去劳役那里替代人力。
苏一鸣与洛川并肩而行，影子和金爷则跟在两人身后。
“冬日夜寒，”苏一鸣看向四周，他虽不曾是领兵的将军，可对于军伍之事却并非一无所知，“再加上九河城士卒连日苦战疲惫不堪，每日行军三四十里已经是足以造成减员的速度，但即便如此，想要抵达河城也需要数日时间，这数日的时间，能够发生的事情就太多了。”
洛川点头，道，“卫河上游尚未封冻，奇袭三河城的精锐大军走水路返回山城，恐怕比我们抵达河城还要快些，北夷中路大军想要东进，就算从黄城出发一路向东急行，也需要数日时间，何况他们还要防备着些济城方向的压力，也不会那么快，除非......北夷这一次单单动用中三境以上的力量，只图以摧枯拉朽之势打烂了山城！”
苏一鸣摇头道，“单单动用中三境以上的力量，人族一方的支援速度也不会太慢，何况山城毕竟是拥有大阵的一郡首府，再加上人族军阵的加持，一旦短时间内攻克不下，此消彼长，便又胜负难料，这是北夷不可能愿意面对的结果，所以这一战的关键，恐怕还在于地面，当占据优势的北夷强者为妖夷大军撕开缺口，人族大军能不能及时抵挡得住，所以一旦北夷中路天妖做出速破山城的决定，那么以如今的局势来看，就是一场速度的比拼了。”
洛川微微蹙眉，“你是说北夷中路大军会试着赶在三河城精锐大军返回山城之前，抵达并攻克山城？！”
苏一鸣点头，“昨夜清韵真人驰援三河城，那一战开始的要比我们早些，而且相比于我等九河城一战而言，她们那边要更容易一些，以她的性子，一旦那方战罢，定会急急赶来九河城，可直到此时都不曾见她，太守大人以为是何缘故？”
洛川看向苏一鸣道，“三河城之战以有心算无心，当可胜之，唯一的变数，不过是那真妖......到底有多强？！”
“嗯，”苏一鸣道，“上三境之间的战斗，除非一方强出另一方太多，否则往往不是短时间可以决出胜负，同时，也不是一加一就定然大于二的结果，要知道此前易城一战，清韵真人是险些被那真妖杀死的，哪怕如今她说自己得了件宝贝可以克制对方的奇毒，也不意味着她们就可以反过来压制那真妖，一旦她们无法形成高端战力上的压制，而那真妖又能够果断一些，三河城妖夷的整体力量就不会被削弱太多。”
洛川神色一凌，道，“若是如此，三河城一役的胜负倒不能过早定论了，毕竟昨日在此的天妖、真妖和大妖，再加上越河逃窜西去的中妖，这一股力量便足以将那一支精锐永远的留在三河城外！”
苏一鸣道，“家师与昨夜交手的天妖交战一夜，双方气机相连，都不会在短时间内轻易出手，给对手露出破绽，九河城真妖及大妖受伤不轻，逃窜西去的中妖十分慌乱，很难快速完成集结，所以三河城一役是我们赢了这一点，当不能改变，可三河城精锐大军返回山城之路，必然艰辛，恐怕不能比北夷中路大军更快！”
“苍山郡在河城还有数万精锐，可自河城赶往山城一样需要时间，况且苍山郡太守未必能有如此决断，而东海郡同样鞭长莫及......”洛川神情凝重的看向西方问道，“你觉得北夷中路那位天妖背后的智者，当真会有那般果断？！”
“臣不知道，这是臣所担心的最坏情况，”苏一鸣也看向西方，“以济城两计便可以将北夷中路大军定在那里这个结果来看，那智者恐怕也不似我们先前担心的那般厉害，但从北夷此番南下的种种来看，我更愿意相信那智者非同一般。”
洛川缓缓点头，沉默半晌之后，道，“若苏先生可以留在此地，领九河城守军南下河城，我可以率天下志士，驰援山城......”
苏一鸣认真的看向洛川，片刻之后才开口问道，“臣斗胆，敢问太守大人，您与那一支天下志士的队伍，可以改变山城一战天上地下哪一处战局？”
洛川无言以对。
苏一鸣躬身行礼，道，“太守大人莫要忘了与臣在定远城中的那一番话，我等不远万里驰援东北，为的是救人，而非......救苍山郡姚氏！”
洛川目光忽而凌厉，扭头看向躬身的苏一鸣，传音问道，“东海郡谢氏，看上了苍山郡的河城？！”
苏一鸣心中一惊，口中所言却没有丝毫犹豫，同样传音回道，“太守大人目光如炬，东海郡非北部边城，因此无论滨城还是交城，皆无大阵，且东海郡与苍山郡平原相连，期间并无天险天堑可守，若无一座拥有大阵的前哨站，则北夷破灭了苍山郡之后，亦可长驱直入兵临鲤鱼城，届时东海郡在战略上将处于极其被动的局面。”
洛川问道，“可河城亦无大阵？”
“有！”苏一鸣语出惊人道，“大鼎立国之初，河城地下其实刻有大阵，但因缺少镇压阵眼之物，便就此废弃了......”
洛川微微眯眼，道，“昨夜一战之后，令师已从九河城下取得了此物？”
“臣并不确定，但当是如此，”苏一鸣道。
洛川又问，“苍山郡式微，东海郡为何不连山城一并取了，偏偏看上了一座河城？”
苏一鸣轻轻一叹，道，“若是将臣换到家师的位置上，何止山河二城，便是这座九河城，也早已是东海郡的囊中之物，奈何家师非臣，臣非家师......”
洛川上前将苏一鸣扶起，道，“苏先生处处为我考虑，我不该迁怒于你。”
苏一鸣又要躬身，却被洛川扶住，便道，“太守大人以仁待天下，乃是王道大道，臣既敬且佩，只是常州终非汉州，我等在此，毕竟是客......”
洛川点头，“苏先生所言在理，能够保下河城，已是功德无量，只是山城乃是苍山郡首府，如今聚集了海量的百姓，若是城破，以北夷之凶残，不知要死伤多少......”
苏一鸣道，“太守大人所虑，即臣所虑，只不过此事倒并非无解，臣有一策，可使山城百姓复得生机，只是世道如此，生死，亦要由天......”
洛川闻言看向苏一鸣，继而有所猜测，道，“人非天人，尽人事而听天命，一旦北夷中路大军真的疾速东进，那便依苏先生计策行事，就是了。”